。村庄的轮廓在夕阳下显得格外温暖熟悉。旅店的胖老板见到埃尔文一行人到来，热情地迎了上来，将他们引入旅店。店内温暖的灯光和食物的香气扑面而来，驱散了他们一路上的疲惫。

埃尔文一落座便询问胖老板：“你老婆呢？”

胖老板笑着指了指厨房，满脸自豪地说：“她在厨房里忙着呢，您上次卖给我们的那些食材，她每天都在研究新的料理。今天又有新的菜式了。”

埃尔文爽朗地笑了笑，说道：“那叫她出来吧，我又带来了好东西，这次教她一手新的做法。”

胖老板兴奋地跑去厨房，没多久，胖厨娘乐呵呵地来到埃尔文的桌前。埃尔文念力操控着木箱漂浮到厨娘面前，打开箱盖，一条巨大的克罗鱼展现在众人面前，胖厨娘看得眼睛一亮。

埃尔文用风刃将硕大的鱼头带了一段鱼肉切了下来，递给胖厨娘，详细地指点道：“把鱼头剁成大块，用油脂煎到焦黄，再加热水炖开，放上我给你的香料和一些红糖与盐巴，等到汁水浓稠，我们每人一份，剩下的鱼头汤就送给你了。这条鱼可值一个金币，够意思吧？”

胖厨娘从未见过如此做法，但充满了好奇与兴奋，立刻跑回厨房开始准备。煎鱼的香味很快弥漫开来，吸引了路过的旅人，大家纷纷闻香而来，询问店员这是哪种美食。

不一会儿，服务员端着一盘盘鱼头炖汤上了桌，每人一份热气腾腾的鱼头，配上粗粮面包，香气扑鼻。众人学着埃尔文的样子，用面包沾着鱼汤，送入口中，浓郁的鲜香瞬间爆发，令人欲罢不能。

胖老板一边吃一边赞叹：“这鱼头真是绝了！香料的味道把鱼肉的腥味去得干干净净，但是汤汁为什么那么浓稠？”

埃尔文笑了笑，解释道：“这鱼本身就是上好的食材，配上合适的香料，自然好吃。鱼头炖汤会自然变得粘稠，这是正常现象。”

胖厨娘也端着一份出来，一边吃一边赞不绝口。就在这时，几名旅人也走进了餐厅，闻到香味后毫不犹豫地向服务员点了一份鱼头炖汤，虽然价格不菲，但他们还是毫不犹豫地付了钱。

在一片赞美声中，大家享受了这顿美味的晚餐。埃尔文用冰魔法再次为几条克罗鱼上了冻，确保它们的鲜度，然后满意地上楼休息去了。休息前，他特意检查了一下马琳的身体状况，发现她恢复良好，这才放下心来，进入了梦乡。

清晨的阳光透过树叶的缝隙洒在地面上，空气中弥漫着泥土的清香。众人早早收拾好行装，继续上路。胖夫妻依然站在旅店门口，不停地向埃尔文一行人挥手告别，直到他们的身影消失在路的尽头，这才恋恋不舍地回到店内。

中午时分，队伍来到了那座山坳的山脚下。埃尔文带着大家在一片竹林中停下，专注地搜集起一些鲜嫩的黑竹。竹林深处的清新气息令人神清气爽，仿佛洗去了早晨旅途的疲惫。

在搜集竹子时，埃尔文的眼光突然一亮，他注意到有些竹节内隐藏着一种硕大的乳白色虫子。这些虫子外表光滑，体态饱满，显然富含营养。他仔细地挖出一只，经过快速的判断后确认无毒，随即露出了一个满意的笑容。

“这东西不错，很好吃。”埃尔文笑着说。他兴致勃勃地开始搜集这些虫子，甚至特意准备了一个小袋子来装这些新发现的“美味”。

然而，其他人看到埃尔文的举动，表情却有些复杂。当地人对食用虫子的观念极其保守，在这个地区，哪怕饿得前胸贴后背，也几乎没有人会去吃虫子。即使是一些经验丰富的老猎人，也对虫子敬而远之。

爬了一整天的山路，直到傍晚时分，队伍终于回到了埃尔文上次捕获踏山兽的那片平地。天色逐渐暗下来，树林间的微风带来一丝凉意。大家在这片平地上开始安营扎寨，各司其职，为即将到来的夜晚做准备。

而埃尔文则独自一人忙碌起来，他熟练地生起火，支起平底锅，然后倒入油，等着油温升高。当油在锅中发出轻微的“嗞嗞”声时，埃尔文将那一袋乳白色的虫子倒入了锅中。虫子在热油中剧烈蠕动的场景，让站在一旁的卡特不禁打了个寒颤，起了一身鸡皮疙瘩。

随着油温的逐渐升高，那些原本白嫩的虫子逐渐变得金黄酥脆，油香四溢，诱人的香气很快弥漫开来，四周的空气中充满了浓郁的蛋白质香味。这股味道前所未有，甚至带有一种令人垂涎的咸香，仿佛是上等的美味。正在扎营的几位老叔也忍不住闻着香气摸了过来，脸上带着狐疑与好奇。

埃尔文见状，笑着招呼道：“几位老叔，这油炸肉虫可是下酒的好东西，要不要试试？”

话最少、性格最沉稳的老叔罗，一言不发地拿起一只油炸虫子，直接放进了嘴里。众人屏息凝神地盯着他，只见他闭上眼睛，脸上浮现出满足的表情，那种美好的享受仿佛从他脸上洋溢出来。见此情景，其他几人也鼓起勇气，纷纷尝试。

几位大叔吃完后，都是一脸惊讶地相互点头，纷纷夸赞道：“这味道真是出乎意料，油香酥脆，比一般的肉还要好吃，配酒确实绝了！少爷，能不能分我们一些？”

埃尔文爽快地点了点头，分出了一大半的炸虫子给他们。五位大叔加上莱