钟秀宫里静悄悄的，地上跪了一地的宫人，个个噤若寒蝉。

“淑妃情形如何？”还是太后开口打破了沉寂。

在这样的情形之下，也只有院使还能保持镇定了：“回太后的话，淑妃娘娘略有些肝火上炎，且体质孱弱，以至头痛。”

皇后回头就斥责地上的宫人：“你们是怎么伺候的？皇上早就说过淑妃这一胎要万分小心，赏下来的补药不知有多少，怎么淑妃还被你们伺候得体质孱弱？”

一群宫人心里都暗暗叫苦。流苏跪在最前头，知道皇后这是要借机发作，一面口中请罪，一面竖起耳朵听外头的动静——方才一听太后和皇后过来，她就立刻叫人去给皇帝那里送信——这时候只有皇帝过来才能救下她们了。

果然外头传来轻微的击掌之声，片刻之后，皇帝快步走了进来：“淑妃怎样了？”

皇后的威风才抖了一半就被皇帝打断，一肚子的不痛快，不阴不阳地道：“这群没用的东西，也不知怎么伺候的，淑妃竟然体质孱弱，皇上得好好治她们的罪才是！”

皇帝用眼角瞥了她一下，淡淡地道：“这会儿淑妃正是要人伺候的时候，换了人怕她不惯，就让她们戴罪立功，若是淑妃不好，两罪并罚。”

皇后又被噎了一下，想想现在在里头躺着的袁淑妃，勉强把这口气咽了下去，冷笑道：“皇上若是觉得她们伺候得好，留着就是。”

皇帝并不理她这些酸话，径自向院使道：“究竟是怎么回事？”

院使面上镇定，其实心里也是忐忑得很。袁淑妃之前小产过两次，虽然仔细调养过，平日里看起来仿佛气色不错，其实身子已经虚损得厉害。现在年过三十又再次有孕，本来就有些困难了。偏偏这位心事又多，多忧多思，哪里是什么好事呢？

这种事院使也很理解：越是担心自己身子不好保不住胎，就越是忧心，越是忧心，身子就越不好，如此循环，简直无解。然而这种事皇帝并不见得会理解，调养不好，那就是太医的错啊！

因此院使回答起来也就格外的字斟句酌，隐晦地暗示了两次小产对袁淑妃的伤害，又再替袁淑妃说一句好话：“娘娘关切腹中胎儿，难免有些劳心……”这可是皇帝的宠妃，皇后正虎视眈眈呢，若是因为他说错了话让皇后抓到袁淑妃的把柄，皇帝会高兴吗？

“只是体弱劳心？”皇帝紧钉着追问了一句，“没有吃什么不妥当的东西？”

皇后心里咯噔一跳，也紧盯着院使。只听院使道：“臣已经问过侍奉的宫人，淑妃娘娘并没有食用不妥之物。”

这话说得也含含糊糊的——宫人说没有吃过，可不等于就真的没有吃过，只能说院使现在并没有发现而已。

皇后心里稍稍松了口气，转眼去看皇帝，见皇帝似乎也相信了院使的话，点了点头没有追问，这颗心才落到了实处。虽然那药用在赵充仪身上是全无痕迹，可是这次她加了量，还真不知究竟会不会落下什么把柄。

太后一直稳稳地坐着，这时候才皱眉道：“袁氏这是怎么回事？整个宫里都盼着她顺顺利利生个皇子出来，恨不得人人将她捧到头顶上，她倒是这样不爱惜自己。身子如此孱弱，将来生的孩子又怎会健壮了？”

皇帝脸色不太好看，勉强道：“母后，毕竟淑妃之前小产过两次……”说着，淡淡瞥了皇后一眼。

太后很明白他这是什么意思，然而之前袁淑妃的小产的确跟皇后分不开，也无可辩驳，只得当没看见，续道：“正因她身子不好，才会保不住胎。罢了，我看从今日起，她就在宫里保胎罢，不必再去请安了。皇帝你进去看看她吧，叫她放宽心，才是对孩子好呢。”

“那朕代她多谢母后。”皇帝匆匆道了谢，抬脚就进内殿去了。

皇后气得瞪着眼，太后瞥了她一眼，起身道：“既然没什么事，我们也走吧。”

一出钟秀宫，皇后就忍不住道：“三天两头的闹妖！皇上眼里就只有她了。”

太后淡淡道：“还不是因为她肚里的孩子。且不必着急，有孕的又不是她一个。”

皇后想起听雨居的陆宝林，心里稍稍痛快了一点：“母后说的是。听太医说陆宝林的肚子尖尖的，怕是个男胎呢。袁氏这一个，还未见得是男是女，皇上宝贝成这样，若是生个公主，那可就好了。”

“慎言！”虽然四下无人，太后还是皱眉轻轻责备了一句，不过语气明显轻松了些，“你能想透这个道理就好了。”她是真怕皇后这次又不管不顾地对袁氏下手，不过看皇后这样刻薄，想来是真的没有动手。

“你时常着人去瞧瞧陆氏。”对皇后这次的作法满意，太后不由得多说了两句，“倘若她真能养下个儿子，你抱到你宫里去，这大局也就差不多定了。陆氏身份低微，你容得她，将来给她一个太妃也就够了。若是容不得，过几年再处置也来得及。”

这话皇后听了心里舒服。这会儿为了袁淑妃有孕，她才容陆宝林生下这个孩子，可并不表示她心里就看陆宝林顺眼，更不会希望将来陆宝林跟她平起平坐，也成了太后。既然如今太后说了这话，将来她就可以放开手脚了。

太后看她眉眼立刻舒展开来