三日后，苏芊沫望着浣衣房那婆子的伤势已调养得近乎痊愈。子夜时分，夜色如墨，风高月黯，苏芊沫身着一袭夜行衣，将那婆子扛在肩上，疾步前往金楼，找到了风韵犹存的老鸨。

“这婆子能作价几何？”苏芊沫双手抱于胸前，神色冷峻地问道。

“这位大侠，实不相瞒，咱们这里可不缺打扫的婆子，哈哈。”老鸨皮笑肉不笑地回道。

“那你们这里可缺姑娘？”

“缺姑娘，大侠若是有上好的苗子，只管带回来，价钱方面定好商量。”

“嗯，她便是姑娘，只不过年长了些许，您就将就一下，我也不多要价。”

“大侠，这婆子着实太老了，恐怕客人不会买账的。”

“老板娘，您做这行买卖这么久，难道就没遇见过有特殊癖好，好这口的人？”苏芊沫脸上浮现出猥琐的笑容，说道。

“这……这终归是少数人，价格自然也……”老鸨心中暗自思忖：“活到如今这把岁数了，还是头一遭碰到要卖一个婆子去做那种事的。”

“价钱嘛，您看着给，只要有人点，您就得让她接客。我这个人呐，就偏爱在这月黑风高之夜做些见不得光的勾当。倘若您不照我说的做，我定会来找老板娘您好好畅聊一番人生。”苏芊沫目光阴鸷，语气中满是威胁之意。

婆子最终卖了三两银子，苏芊沫满心好奇地打量了一番金楼。心中暗想：“古代的花楼果真名不虚传，只是这种地方实在太过腌臜。我还是得赶紧离开为妙。”

翌日清晨，正值三月中旬，阳光和煦明媚。

苏芊沫正和几个丫头在千秋院嬉戏玩闹着。这时，门房敲响了千秋院的大门，声音颤抖着回道：“大……大小姐，永昌侯府的大小姐给您递了帖子。”

“永昌侯府，大小姐是谁啊？”苏芊沫一脸茫然，疑惑地问道。

“小姐，您忘了。您还在镇国寺救过上官小姐呢！”婉儿赶忙提醒苏芊沫道。

“哦，我想起来了，快请她进来。”苏芊沫心中思忖道：“那个小姑娘生得漂亮极了，我向来喜欢和漂亮的人做朋友，观她面相就是个良善之人，值得深交。”

“婉儿，赏。”

婉儿当即从袖口里掏出一两银子赏给门房。门房惊得眼珠子都快掉出来了，“大小姐出手真是阔绰，随随便便就赏赐一两银子。我以后在这府中站队，定要站在大小姐这边。听说千秋院伺候的小厮和丫鬟，一个月的赏银就有十几两呢！”

“谢大小姐赏，以后有什么要奴才做的，奴才定当竭尽全力。”

门房出去没过多久，上官小姐迈着端庄得体的步伐走了进来。

一踏入千秋院，她那张小脸上便露出温婉的笑容。苏芊沫站在院中亲自迎接，笑得眉眼弯弯，恰似春日里绚烂绽放的花朵。上官婉清一时看呆住了，心中暗想：“怎的半年未见，苏小姐愈发漂亮了，身材纤长婀娜，皮肤白皙如玉，气质中充满了灵动的灵气，尤其是那一双美眸，灵动俏皮极了。”

“苏小姐，好久不见，婉清此番前来叨扰了。”上官婉清行了一个标准的半扶礼。

苏芊沫见状，也依样画葫芦地行了一礼，说道：“上官小姐能莅临，实乃我之荣幸。”

几人有说有笑地走进里屋，婉儿和喜儿手脚麻利地准备了点心和水果。

“上官小姐，我自小就养在庄子上，对于这礼仪规矩一窍不通，还觉得甚是麻烦。所以上官小姐来我这里，不必拘泥，想说什么，想做什么，随心所欲就好。”

听了苏芊沫这番话，上官婉清激动得小脸泛红：“苏小姐，我真的好喜欢你这般性子，洒脱不羁，勇敢无畏，不受那些条条框框的规矩束缚。我可以唤你芊沫吗？”

“婉清，你说呢！”苏芊沫嫣然一笑，如春花绽放。

上官婉清开心地露出了洁白的贝齿，说道：“芊沫，我本想早点来的，可惜来了好几次，门房都说你不在，还说......”上官婉清面露担忧之色。

“我出去给皇上办差去了，走的时候顺手收拾了一下三番五次陷害我的继妹。所以继母怀恨在心，买通下人散布流言，意图毁坏我的名声。”苏芊沫说得云淡风轻，仿佛在讲述别人的故事一般，脸上丝毫不见生气的神色。

“太恶毒了，竟然用这种下三滥的手段来毁坏一个女孩子的名声，枉为一家主母。”上官婉清气愤不已地说道。

“不生气啦，名声好坏于我而言无所谓的。”苏芊沫笑嘻嘻地说道。

“芊沫，你……真的是个极好的人，心地善良，做事大度。还不为世俗的眼光所左右，就这一点，我甚是崇拜你。我们可以做闺中密友吗？”上官婉清伸出手，期待着苏芊沫把手放在她的手上。

“当然可以啦，婉清，我的第一个朋友。我定会好好珍惜。”苏芊沫拉住了上官婉清的手，无比真诚地说道

苏芊沫将去苗疆的事向上官婉清一五一十、毫无遗漏地讲述了一遍。上官婉清听闻之后，顿时花容失色，那原本白皙娇嫩的小脸瞬间变得毫无血色，像被一层冰霜覆盖，惨白得吓人。她的嘴唇微微颤抖着，一双美目瞪得大大的，里面满是惊恐与慌乱，