谢还卿缓缓起来，头微微侧着，仿佛被打的厉害。

刑嬷嬷三步并作两步冲过来，抬起谢还卿的下巴一看，果真红了。

“二姐儿，都是一个家里的姑娘，你怎能动手打人？”刑嬷嬷有些愠怒的看向秦氏，“夫人，所谓长姐如母，二姐儿身为家中长女，想是夫人这段时日事太忙，都忘记提点家中姑娘了。”

秦氏看了谢以棠一眼，又暗暗瞪着还在地上的谢还卿。

而后，她才无奈笑道：“嬷嬷误会了，棠儿是嫡出，平日里老夫人和老爷都娇惯她，我倒是想好好压压她的性子，无奈皇后娘娘也曾金口玉言，说喜欢棠儿的脾性，和娘娘年轻的时候相比，亦是不遑多让的，所以一来二去的，我竟不知该如何是好。”

刑嬷嬷眯起眼睛，深深的吸了一口气。

现在秦氏不仅是用主子来压她，更是用皇后娘娘的身份来压她，警告她莫要多管闲事。

秦氏也没非要和刑嬷嬷杠上，而是上前来搀扶起谢还卿，柔声道：“四丫头，你二姐姐这个人听风就是雨的，想是不知道从何处听了什么闲话，这才一时气急误会了你，你别多心，也别觉得母亲不疼你，这就让你二姐姐给你认错可好？”

“我……”谢以棠气结，一时也忍不住了，一把用力拽过谢还卿，厉声质问道：“你自己说，我究竟有没有打到你！”

谢还卿被拽得吃痛，反握住谢以棠的手腕。

找准麻筋的位置，微微用力……

“啊！”

谢以棠还在盛怒的气头上，忽然觉得右手像是被什么蛰了一口，紧跟着整条胳膊都麻了，想也不想的尖叫着甩开手。

于是众目睽睽之下，谢还卿又被谢以棠用力推倒在地。

包括谢以棠在内，所有人都呆了。

“二姐姐，你怎么……”

谢还卿艰难的直起身子，一抬眼，满目秋水，像是顾忌到自己的身份，又屈辱的低下头，暗自垂泪。

她什么都不说，又好似说了千言万语。

“棠儿，你在做什么？”秦氏更是恼火，怪谢以棠成事不足。

“呵。”刑嬷嬷冷笑一声，看人把谢还卿扶起来了，冷声道：“二姐儿这样的脾气，可不敢说是与皇后娘娘年轻的时候相似，这祸从口出的道理，夫人可是比奴婢更为明白的。”

秦氏面上挂不住，却又实在不知道该怎么圆过去，只能硬生生站在这里听刑嬷嬷编排。

刑嬷嬷又瞟了谢以棠一眼，冷道：“二姐儿的心境越发浮躁了，还是去老夫人院子里抄两篇佛经，好好静静心吧！”

说完，她规规矩矩的行了个礼：“夫人，奴婢告退。”

“母亲。”谢还卿的声音，还是乖乖巧巧的，也学着刑嬷嬷的样子，规规矩矩行了个礼：“女儿告退。”

刑嬷嬷的眉梢挑起一抹笑意，领着谢还卿往后头的桂花小院走去。

这头，谢以棠看着谢还卿的背影，越想越觉得奇怪，更是生气委屈到无以复加。

“娘，我适才动手的时候真的没打到她，可不知道为什么，她的脸就是红了！还有后来，我没想推她的，但是我的胳膊忽然麻了，所以才……”

“好了！”秦氏没好气的打断，低声训斥道：“若不是你自己沉不住气，又怎会中她的招？”

“中招？”谢以棠的眼睛都瞪大了：“娘是说，我是被她算计了？”

秦氏阴沉着脸：“不然你以为是如何？”

可谢以棠却不大相信：“不可能吧？她比我小好几岁，又一直被养在穷乡僻壤，怎么可能有那么大的本事？”

“你……”秦氏被气得够呛，越看谢以棠这单纯的眼神，就越是觉得，自己当初莫不是抱错了孩子？

半点没学会思量与算计，反而比那上不得台面的孽种还单纯！

“你去你祖母那儿，好好哄着她，再打听清楚，是不是打算让谢还卿跟着去皇宫。”

秦氏是想着，若老夫人没这个心思，也不会让刑嬷嬷跟着来伺候。

这么明摆着的偏爱，怕是打算重用了？

若真是如此，那谢还卿，更留不得！

“什么？”谢以棠却已经快炸了，“她一个才从乡下来的人，凭什么跟着去皇宫？她才几斤几两的贱命？也不看看她配不配！”

秦氏火了：“你是当真虚浮了，往日为娘教你的那些，你都忘尽了是吗？快去！”

谢以棠低着头，恨得跺脚，一个转身，气冲冲走开。

……

桂花小院。

这里距离浮云居不远，绕出后花园的话，走几步就能到谢之林的书房。

撇开这些不谈。

谢还卿看着比起那鬼地方，明显雅致精巧的院所，还是满意多了。

院如其名，屋外大大小小的桂花树种了不少，瞧着比屋子还高。

其中还有几株是夏季开花的稀奇种，因而即便才到初秋，也能闻到沁人心脾的桂花香。

“四姐儿，往后，这里就是你的院子了。”

刑嬷嬷似乎和老夫人同出一脉，都不苟言笑的很：“老太太吩咐，四姐儿今日才回来，好生休息最要紧，明日也不必晨昏定省的各处请