“鸨爹，怜星还有个不情之请，希望你能成全。”

怜星最终花了五千两银子给自己赎了身。当怜星从水钰手中接过籍契和卖身契的那一刻，他整颗心都在微微颤抖着，只不过激动的情绪被他强行压下罢了。

“说吧。”

水钰数了数手中的银票，见数目都没错，倒也不扭捏。

“小春他服侍了我大半年，我已经习惯了他的伺候。不知……不知鸨爹可否愿意将小春转卖给我？”

“小春？”

水钰闻言微微讶异，他没想到自家这个向来性子冷漠的头牌公子，居然会这么重感情。只不过，如此一来，倒是让水钰对怜星又放心了几分。

反正他已经答应放怜星走了，既然怜星是个念旧情的，那他也不介意再做个顺水人情，让怜星多欠自己一点。

“行吧。看在我们爷俩一场的份上，你随便给个几十两意思一下就成。怜星，如今你要离开红尘阁了，鸨爹还真是有几分舍不得你……”水钰边说还边从怀中掏出一方满是脂粉味的锦帕，压了压眼角并不存在的眼泪。

“多谢鸨爹成全。”

怜星给了鸨爹五十两银子，并如约拿到了小春的籍契和卖身契。

申时，一刻也不想在红尘阁多待的怜星，只让小春收拾了几件比较素的衣服，至于那些风尘味很重的华丽衣裳，他一件也没要，就带着小春离开了这个他栖身半年的地方。

紧接着，怜星又迫不及待地带着小春去了趟县衙，销了自己的卖身契，并将贱籍改回了良籍。

“小天，我真的做到了！”

酉时，怜星走出扶风县的县衙门口。但见他双眸含泪，悠悠地望着京城的方向，嘴角却扬起一抹前所未有的轻松笑容。

当初于小天劝怜星离开红尘阁，过回正常人的生活，彼时的怜星只觉得这是一个极讽刺且遥不可及的梦想。

不承想有一天，他真的能摆脱这种玉臂千人枕的命运。而这一切，却是得益于他腹中这个尚未出世的孩子，以及孩子的那个与众不同的母亲。否则，恐怕以这红尘阁鸨爹的性子，断然是不会如此干脆地放他离去……

怜星摸了摸自己的小腹，此刻的他，已经下定决心要留下这个孩子。

“公子，接下来我们该去哪里？”挎着包袱的小春望着喜极而泣、半晌不说话的怜星，不由出声问道。

“小春，我们且先去找个地方吃饭，然后再找家客栈投宿，明早……我们就上京城。”

怜星目光悠悠地遥望着京城的方向。许久也不想没见过司徒二哥了，也不知他如今过得好不好……

还有，凤大将军，很抱歉。借了你的势，让怜星狐假虎威了一番，并因此得以脱离这醉生梦死的娼郎院。不过，你放心，怜星绝对不会去打扰你和你的家人，更不会让你知道这个孩子的母亲是谁……

当晚戌时，在街上找了家食肆用过晚饭后，怜星就带着小春在一家客栈投宿。赎身后，怜星的积蓄已经所剩无几，为了节省银钱，他只让小春定了最便宜的人字号下房。

素来睡惯高床暖枕的怜星，望着朴素的房间，摸着那硬硬的床板粗糙的被面，虽然对眼前的一切有些不太习惯，但是他的心里却有着一种前所未有的踏实感。

从前，因为自己的身世在司徒烨面前感到自卑的怜星，觉得自己倘若再遇上司徒二哥，腰板都能挺直了几分。尽管知道自己和司徒二哥是不可能的，但怜星还是希望在他面前呈现自己最好的一面。

“小春，你会后悔跟着本公子离开红尘阁吗？同从前相比，今后我们的吃穿用度都必须大大削减。甚至……甚至可能会吃了上顿没下顿。要是你现在改变主意，还来得及……”怜星直视着小春语重心长道。

“不，公子，哪怕是去乞讨，小春也想待在公子的身边。更何况……更何况将来公子肚子里的孩子出世后，不也还需要人照顾？就让小春跟着公子吧。”

“既是如此，那好吧。只不过小春，你必须对本公子绝对地忠诚。”

怜星眸光倏地一冷，继续说道：“一次不忠，百次不用。倘若你敢背叛本公子，本公子亦不是心慈手软之人。”

“是，公子。小春记住了。”

……

亥时，莱凤国京城，城东大将军府，瑶光院，书房。

见凤采岚还坐在书案前凝思，于景阳先是将端在手中的宵夜搁置一旁，接着就来到凤采岚身旁，抬手给她揉了揉太阳穴，为她去疲乏。

“大人，怎的还不回房休息？可是在为孩童失踪的案件烦心？”

回想起女儿遭贼人掳劫，还险些被活埋的经历，于景阳也是感到一阵后怕。

“现在京城倒是消停了，可是在地方上却陆续发生有孩童丢失的案件。虽然查案并非本将的份内职责，但每一名丢失的孩童背后，代表的都是一个因此而支离破碎的家。”

“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。那些孩童至今下落不明，生死未卜，本将亦是有孩子之人，又如何能忍心安然坐着，什么也不管？”

“大人忧国忧民，体恤百姓疾苦，实乃为官之表率。景阳不懂国家大事，只懂得心疼