叶凡心知肚明，只靠村里的乡亲是护不住自己的。

对面香满楼的东家是王金财，在方圆百里都是有名的富户，有着相当的人脉和势力。

对付这种人，仅靠好勇斗狠是绝对不够的，必须利用其他方的势力抗衡。

就看这个春和楼修建得极为气派，比香满楼还要略胜一筹，由此可见，这边的东家也是有实力的。

自己的豆腐奇货可居，春和楼哪里舍得这个发财机会，定会保住自己这条唯一的货源。

叶凡到底是个现代人，思维方式要比绝大多数古人都要活络，果然切中了要害！

春和楼掌柜听了这话，不由得怒道：“我早就听说那个王金财做事不择手段，没想到居然如此下三滥。”

“我家主人是京城人士，虽然身份不便透露，但绝不会怕了王金财。”

“公子只要有什么难处尽管说来，我会鼎力相帮，绝不会让公子你受欺负！”

叶凡笑着说道：“多谢掌柜，有这话我就放心了。咱们长久合作，一起发财。”

二人越说越是亲热，哪里像是刚认识没两天，简直就像是多年的老友。

叶凡又亲自下厨，做了几道拿手的豆腐菜肴，尤其那一道将豆腐挖空，再填入虾仁肉料的豆腐盒子赢得了满堂彩。

临走之时，春和楼的掌柜亲自送出老远，这才依依惜别。

此时正值午时，叶凡说道：“现在都到了饭点了，咱吃过饭再回村，免得路上饥饿。”

这些村民虽然性格各异，但本质十分朴实，都摇头摆手，表示自己不饿。

这里面栓子年龄最小，今年只有十九岁，正是饭量大的年纪，因为起得早没来得及吃饭，肚子饿得前心贴后心。

可即便如此，栓子仍然说道：“叶大哥，有钱人一天才吃三顿，平常农户一天就吃两顿饭，大家伙都不饿。”

话音未落，就听着肚子里叽里咕噜一阵肠鸣，弄得栓子脸都红了，搓着双手颇为尴尬。

叶凡笑着说道：“那是以往，磨豆腐这活儿要半夜就起来，干的还都是重体力劳动，必须多吃才能顶得住。”

“今天我请客，咱酒楼吃不起，这路边的饭摊儿你们随便选，大家不要跟我客气，放开了吃。”

这就叫将心比心，看到叶凡如此实在，众人也都不再客气，往前没走多远就看到一家卖粟米肉汤的。

所谓粟米就是小米，在古代是主要的粮食作物之一，肉汤分为狗肉和羊肉两种。

叶凡走过去问道：“这怎么卖？”

“粟米一碗一文，肉汤四文。”摊主说道。

叶凡点头，说道：“二十碗粟米，肉汤来十碗，先吃着再说。”

这摊主看到来了大主顾，赶忙盛饭盛汤，不多时，黄澄澄的粟米饭，喷香扑鼻的羊肉汤便端了上来。

在街上吃饭也没什么太讲究的，就是长条的板凳，长条的矮桌，众人坐下便吃了起来。

叶凡知道自己身体虚弱，需要多吃些肉食来改善营养，虽然胃口极小，可还是硬着头皮吃了两碗肉汤。

这粟米是用大号粗陶碗盛的，叶凡尽了全力也只吃了大半碗，实在是吃不下去了。

可是再看旁边这几位，甩开腮帮子一通猛造，眨眼工夫便吃得干干净净，碗里连一粒残米都没有。

至于这肉汤喝起来更是小心翼翼，那肉放在嘴里咀嚼再三，往下咽的时候更是露出满足至极的神情。

叶凡不由得暗暗慨叹，看起来这些村民都是够穷的，估计许久也吃不上一次肉。

这里面燕鹏曾经走南闯北，到底有些见识，看到叶凡盯着自己看，神色颇有些尴尬。

有些不好意思地说道：“多谢兄弟如此慷慨，咱王家村土地贫瘠，这口粮实在是不够吃。”

“我和牛猛都是光棍，一人吃饱全家不饿，情况还好点，其他几位都有父母高堂，平时难得这么吃。”

叶凡不由得颇为好奇，问道：“我看你们身材高大，不像是吃不饱的样子，平时都吃些什么？”

燕鹏笑着说道：“我和牛猛不会种地，干脆把地交给邻居耕种，每年好歹能得点口粮。”

“平时我们就到镇上给人家出苦力，或者帮着押送货物，这年头盗匪猖獗，保镖的活倒是好找。”

刘黑柱也放下了饭碗，说道：“在后山上獐狍野鹿，野鸡兔子满地跑，还有狼熊出没。”

“我和堂兄没事就上山打猎，用来换点粮食，所以勉强也吃得饱，等下次打来野味就给公子你送去。”

只有栓子和张石头低头干饭，好像是刻意回避这个问题，弄得叶凡更加好奇。

刘黑柱见状，笑着说道：“咱这儿有水路直通京城，但是河道淤积，需要人拉纤，他们两个就干这个。”

叶凡心中明白，纤夫这个活好说不好听，因为干活时怕磨损衣服和鞋子，这些穷人拉纤时都脱得赤条条的。

这几个人个个筋骨强健，虽然经历不同，可却都是穷苦出身的汉子。

正说着话，燕鹏突然低声说道：“那几个王八羔子还跟着咱们，贼头贼脑的，一直盯着叶公子看呢！”

“今天晚上咱们轮流值守，可不