，劝道：“论理此事由不得我说话。只是如今天下都分了，诸位王爷并朝廷皆在四处安设探子。宝二叔若想要两个屋里人，何不在府中挑去？万一买进来什么不妥当的人不是顽的。”

贾四点头道：“你说的有理。我明日便跟环儿说去，让他设法阻了此事。”

次日他便将贾环喊来告诉了，吓得贾环一蹦：“不是吧！顽笑的么？”

贾四道：“芸哥儿得来的信儿，必不是假的。”

贾环连茶都没喝就跑回府了。

贾母这会子还跟史湘云一道说话呢，见贾环蒙着头闯进来，登时沉下脸来：“冒冒失失的做什么呢。”

贾环瞥一眼史湘云，瞧一眼贾母，扭头向鸳鸯道：“烦劳鸳鸯姐姐将宝玉哥哥请来。”

鸳鸯看了看贾母，贾母以为他有什么要紧事，便说：“你去吧。”又让湘云去别处玩会子。

一时宝玉来了，贾环便说：“老祖宗，老爷前些日子在青楼那番大闹，京中已无人不知无人不晓了。说句不孝的话，名声不大好。”

贾母拍案：“反了你了！”

“二哥哥的名声倒是尚可。”贾环看着宝玉，“横竖我听来的，士林里头都觉得咱们哥俩都是让老子带累了，个个可怜咱们。”

贾母有心发怒，又觉得他话未说完，忍住了。

贾环接着说：“听闻满京城的人伢子皆已知道了荣国府的宝二爷要买屋里人，热闹的跟选花魁似的。”

贾母大惊：“什么？！”

贾环又看宝玉：“当年二哥哥说不要弄来一屋子花花绿绿的女子、只一心实在求功名，原来是说着玩的？”一壁说一壁冲宝玉挤眼睛，心中叹道，闹了半日，还是小爷替他想的借口。

宝玉才要开口，贾母先骂道：“让她悄悄的买两个好人来，竟闹成这样！果然半分不会办事，连凤丫头的零头都比不得。”

贾环闻言便猜到办事的是李纨，道：“老祖宗，哪有让寡妇去办这个的……珠大嫂子显见不能自己去，还不定是托什么人办的。再说，这般新闻随便换那个人伢子都不会放过的。叮嘱他们不要外传，他们哪里会听？多新奇有趣。”

贾母道：“怎么别家不买人么？”

贾环撇嘴道：“别人家的老子没因为一个粉头大闹花楼。”

贾母顿时噎住了。

贾环接着说：“这下好了，等这两个屋里人选出来，二哥哥的名声也差不多糟蹋完了。”

宝玉忙说：“老祖宗，我早说过不要通房的，为的是念书清静。”

贾环接着道：“这下没法子清静了，要多热闹有多热闹。”

贾母一叠声儿的说：“不要了不要了！就在府里挑两个！不要外头的！”

贾环道：“府里也先莫要挑了。咱们只说外头的风言风语皆是假的，二哥哥暂且没预备挑什么屋里人。不然，嘴长在人家身上，必然要说咱们是听风声不对才收回买人这事儿、是替二哥哥做遮掩的。”

贾母一时没明白过来：“在府里挑人怎么是做遮掩呢？”

贾环信口就说：“人家都趁机诬陷二哥哥为人轻佻荒淫呢！如今唯有掰得多过去些子才好。”

“轻佻荒淫”四字可了不得，惊得贾母站了起来：“胡说！青天白日的竟有这等人平白诬人子弟，快拿了去见官！”

贾环撇嘴道：“那人家必然以为咱们是被拿到了短处，狗急跳墙。”

宝玉也说：“老祖宗，我不想要屋里人！况如今此事闹得……名声一旦污了再难扳回来。”

贾环添了一句：“老祖宗想想老爷的名声。”

贾母气的连连拿拐杖拄地：“这些黑了心肝烂了肠子的！成日只盼着旁人家出事，他们好瞧热闹，实在自己肚子里才是男盗女娼！”

贾环又道：“只怕他们本是男盗女娼的，便恨不得天下人皆与他们一般，只瞧不得人家好。只是无赖是最没法子对付的，总不能为了打老鼠伤玉瓶儿。”

宝玉也说：“本来无事，老祖宗何必劳神这个？我实在不想要一屋子女人，没的打扰我念书。”

贾母叹道：“你不明白。大户人家的公子成亲前都有几个屋里人……纵然我不挑，你母亲必也要挑的。”

贾环登时明白过来了。贾母也不是全然不替史湘云着想。史湘云娘家并不会替她撑腰，故此压不住世俗惯例。横竖要有人的，与其让王夫人挑她的人，不如贾母挑自己的人搁在宝玉身边总好些。遂说：“偏外头已经闹成这般了。太太到底也是疼二哥哥的。”

贾母翻来覆去想了半日，实在没有旁的法子，只得暂打发他们下去。又命人喊李纨来结结实实骂了一顿，李纨膝盖都跪麻了。

待她回去，贾兰心疼的看着他母亲敷药愤愤道：“平白的给母亲惹了这么一桩不靠谱的事儿，还有脸怨你。老祖宗愈发糊涂了。”

李纨忙捂了他的嘴：“可不许让旁人听见。”

贾兰口里不言，心中仍是郁郁的。

贾母又打发人去向王夫人说了此事，只将错一股脑儿推到李纨身上。王夫人也委实在替宝玉挑通房，这会子已择定了三四个人选，闻言也恼了，又大骂了李纨一顿，还打了她两个耳