谢今朝把话说的太过直白，空气莫名凝滞了一瞬。

片刻之后，沈燃摇了摇头：“朕并无此意，你莫要误会，只是……”

说到这，他稍稍停顿了一下，这才道：“毕竟是跟了你这么多年的人，从谢家到盛京，你一直带着他，如今能舍得？”

谢今朝轻轻勾了勾唇，那对向来温柔的眼睛里却看不出什么情绪：“天下没有不散的宴席，我也不可能带他一辈子。既然这是他自己的选择，我自然尊重。”

“好，那朕谢你，也谢过他。”

沈燃伸手搭在谢今朝肩头，垂眸带笑：“人生得意须尽欢，朕陪你们赌一场。”

…………

襄王府。

谢长宁站在门外，见到沈燃出来一下子就抬起了头，低声道：“陛下。”

沈燃垂眸看了他一眼：“老襄王要单独见你，该说的朕都已经说了，能做到哪一步，就只能看你自己的了。”

谢长宁点了点头：“多谢陛下。”

沈燃抬腿往前走，经过谢长宁身边时又停住了脚步：“能问问为什么吗？”

这话说的没头没尾。

谢长宁却立即明白了沈燃的意思。

他抿了抿唇，低声道：“陛下想听真话，还是假话？”

虽然场合不对，但沈燃还是险些被谢长宁的这句话给逗笑了：“你说呢？”

“那我说句陛下不爱听的。”

谢长宁深吸了一口气：“陛下的每步棋都是在赌，您的每步棋都有输掉的可能，我不像我家公子那样聪明，我没有办法揣测陛下的圣心，就更不知道陛下心里到底有多少把握。我就知道，我只有一个公子，一个兄长。”

那块玲珑玉他拿了许多年，无论走到哪里都不肯放下，初时不解其意，只觉得从小拿到大的东西，至少是个虚无缥缈的念想，好像拿着那东西就可以找到回家的路。可事实上，等他真的明白时，他所谓的家人其实早已经不再期待他。

不过即使如此，他也没有什么太难过的感觉。

不知何时起，他对“过去”就失去了曾经的期待，他也并不想再回去。

因为他被放弃了一次又一次。

他明白人与人之间的关系大抵不过如此。逐利而来，利尽而去。

就像后来过继他的那家人，指望他传宗接代时也曾对他真心疼爱。可一旦有了自己的亲生儿子，就毫不犹豫弃他如蔽履。

就像如今的襄王府。

他想得到一席之地，不但要自证身份，还要自证价值。

世家大族不需要没本事的后辈。

唯独谢今朝不一样。

虽然彼此没有任何血缘关系，但谢今朝对他是真的好。

就像对待亲弟弟一样。

他早已得到了他一直期待的温暖。

他也只想跟在他家公子身边，做个天真无忧的少年。

想那么多，争那么多干什么？

千载之后，还不是白骨一副，功名利禄随风散。

他就是好吃贪睡喜玩闹。

他还年少，他可以为了他的坚持一遍一遍撞南墙。

笑言一切过往皆勋章。

但前提是——

如果他们不曾来到盛京的话。

少年如落雪般清冽的声音在沈燃耳边响起。他轻声道：“陛下，我不能让我家公子有危险。”

倘若他是谢长宁，那他只能站在谢今朝身后。

但若他成了襄王府的继承人，他就可以为他家公子挡风雨。

沈燃似笑非笑：“你也是在赌。”

谢长宁闭了闭眼。

再睁眼时，他眼睛里那点儿始终挥之不去的紧张竟然就如云烟般散去了。

他一字一字的道：“功名利禄险中求，跟陛下您学的。”

既然他在意的人在风雨里，那他也就没什么必要干干净净一身白。

沈燃蓦地轻笑了一声。

他伸手在谢长宁肩上一拍：“勇气可嘉。不过朕也要提醒你一句，沈砾不好对付，比起得到你这个助力，你家公子或许更希望你平安。长宁才是他对你的期许。”

他此时的语气无疑很诚挚。

他玩弄人心，也玩弄权术。

但他始终都需要点儿权谋之外的东西。如果遇到真诚的人，他会给出来。

谢长宁微微一怔。

他盯着沈燃眼中自己的倒影，忽然笑了：“多谢陛下关心，不过这也是我对我家公子的期许。我愿意帮助我家公子，也愿意帮助陛下。”

…………

谢长宁按侍从指引进入内室，走到帘帐外时就停住了脚步。

他犹豫片刻，不再向前，而是恭恭敬敬的跪倒磕头，低声道：“王爷。”

老襄王沈砾此时正坐在桌案旁。

虽然隔着纱幔隐隐约约看不清楚长相，但显见得身形依旧很是挺拔。

沈砾咳了一声，态度倒非常和善。

他顿了顿，温声道：“不必如此拘束，过来，让本王看清楚。”

谢长宁这才应了一声，站起身，大大方方的走到了沈砾近前。

他没显得太拘谨。

但依旧守着规矩，进退得宜，半