掌柜这下不依不饶了，话语已不再客气，道：“你这客官呀，一看就不是个爽利的，没钱就别住店呀，住了店就该有钱付。还得我上门来讨。别的客官都是主动将房钱给了我。你倒好，上门讨还讨不到。真是遭人厌。没见过你们这号撒赖的。”

叶子静怒火上涌，秀眉一扬，冷笑道：“你何必如此夹七夹八？打谅我们是好欺的主么？我们不过是暂时有困，便宽限几日，还能将你这店住穷了不曾？你也不出去打听打听，我叶家姐弟是欠人钱不还的人吗？不要将眼睛长得头顶狗眼看人低，谁没有落难的时候呢？都在外面混就都相互体谅些个。敢情欺我姐弟一辈子没有出头之日？”

掌柜本以她清眉秀眼是个好说话的，哪知说起话来噎得他半死。心下起火，哪肯服气，心道：“你先人板板，欠钱还有了理不成？”张嘴还待再说，叶子玉上前寒声道：“你放心，我们这就去赚钱。不会少你一个子儿。”见他脸色不善，掌柜心里打了一个突，看来这姐弟俩不甚好惹，便不再唠叨，道：“好好，我这就回去等。可别要我又来催。”扔下这句话就转头而去。

叶子静道：“弟弟，我们再去卖一回艺吧。”叶子玉点点头。两人将东西收拾一下，拿好卖艺行头枪具，穿好武服，出了客栈，大街上人来人往的，车水马龙，找不到一块空地，两人直往前走，在一座大高楼旁寻到了一个空儿，求几个正在这里休息打牌的人让了地，将行头摆开，叶子玉将身形一正，武服一紧，腰间绦带系了系，二话不话，先打出一趟拳。这趟拳有个名堂，叫“降龙伏虎拳”，原是少林武功，后来在江湖上流传开来，练武之人大都会练两下。但叶子玉这路拳练下来却是与众不同，平平无奇的拳法到了他手上，便如焕发了新生机一般，虎势龙形，跃然欲出，生机独秀，飘然思飞。众人看得不错，也稀稀落落地鼓了几下掌来。却没人往场子中扔钱。

叶子玉将拳打完，气不稍喘，立定了身子，拱手道：“各位父老乡亲，在家千日好，出门一时难。在下姐弟两个途经宝地，盘费见拙，故于此地立这个拳圈，你要是看着觉得好，就请您有钱帮个钱场，没钱帮个人场，鼓掌呦喝几声，在下出门在外，感激不尽。”

叶子静已盘扎妥当，执了一把红飘带钢刀在手，将一套刀法舞得上下翻飞，如彩蝶漫舞，飞雁展天，人群更是喝彩不迭，这下有人往里扔钱了。可是都扔的一文两文，散散的滚来滚去，叶静子瞧着，微叹一口气，拿一个盘子将铜钱都拣了，不曾漏了一个。还得凭这几文铜钱换来住宿食饭呢。流浪的这么多年，哪一日不是在这饥寒交迫中度过？不禁又想起那位风流潇洒的贵公子来。原本她也出身在这公候之家，岂知时势易人，富贵如云烟，转眼而逝。又恨得咬紧牙关，都是那个恶贼易枫，杀她父母，毁她家名声，她才落入如此窘境。

这时人群已稀拉拉地散去了大半，姐弟俩只得将行头拿了，往回便走。点检一下所得，不过一百多文。叶子玉皱眉道：“姐，现在生意难作，这帮看客真是铁公鸡，一毛不拨，看了半天，连个屁也不放，半文钱也不扔，都想着白戏看。”叶子静不知该说什么好，只得道：“慢慢再来。”俗话说，一分钱难倒英雄汉。并非英雄无能，实是际遇有限，难逢明主。

两人路过一个杂食摊，摊上正烙着蛋白的几张烙饼，油香四溢，葱香扑鼻。叶子玉不自禁地站住了，道：“姐姐，我想买一个。不，买两个，我们各吃一个。今天还没有吃饭，肚子饿得紧了。”肚子果真咕咕叫出了声。叶子静微一踌躇，问摊主道：“多少钱一个？”摊主是个四十上下的中年妇女，皱纹满脸，堆着和善的笑容，穿着土布兰褂，头发乱蓬蓬地向后掠着，答道：“五文一个。香得很呢，姑娘，买一个尝尝吧。”叶子静道：“买一个吧。”从袋里排出五文钱，递给摊主，取过了葱香烙饼，交给弟弟，道：“你吃吧。我没胃口，吃不下。”

叶子玉实在是饿得极了，顾不得再让，张嘴便咬，一口倒将饼咬掉大半。叶子静苦笑一下，心道：“弟弟正在长身体的时候，只是吃不饱，我这个姐姐真是太没用了。”她双目留向远空，朵朵白云下，几只大雁高叫着飞过。又想：“当大雁多好，飞来飞去，不用为了生存而奔波。我只是一只没人保护的小鸟，弟弟也跟着我受苦。”想到这，泫然欲涕。忽地想起福文，此刻必定在设宴庆贺，高朋满座，光筹交错，美女在侧了。心情更是郁郁。

叶子玉吃完一张，还想再要，但他瞧见姐姐的哀愁之情现于颜色，心中一紧，只得罢了。

下回分解