州乐戴之，诚副所望也。”--《献帝春秋》

刘备其实颇有心术。

他向袁绍示好时，暗中提出了1个对方难以拒绝的要求。

刘备对袁绍说：如果不让我做徐州之主，便会有“奸雄乘隙”。所谓奸雄，说的便是自封为“徐州伯”的袁术。

众所周知，这哥俩已经彻底撕破了脸！

陈登等遣使诣袁绍曰：“天降灾沴，祸臻鄙州（指徐州），州将（指陶谦）殂殒，生民无主，恐惧奸雄（指袁术）1旦承隙。”--《献帝春秋》

2袁不睦，人所共知。因此刘备笃定了袁绍会答应自己的请求。果不其然，在袁绍的支持下，刘备提领徐州。

此事可以视作“下克上”。刘备舍弃宗主（袁术）而自领大州，同时向敌对集团的头目（袁绍）示好，可见公孙瓒集团，随着刘备出走独立，已经分崩离析。

至于建安元年（196）袁术引兵讨伐刘备（见《先主传》），更是宣示着公孙瓒集团的名存实亡。

刘备与袁绍集团和解的另1步棋，便是举荐袁谭为茂才。

青州刺史袁谭，先主故茂才也。--《蜀书先主传》

茂才即秀才，为避刘秀名讳而改易。察举制度下，孝廉为郡举，茂才为州举，1岁1举，属于高级储备干部，是士人晋身的正途，名额有限，地位尊贵。

兴平元年（194）之前，刘备不具备举荐茂才的权力，因为他仅为国相（位同郡守），同时又在青州任职（平原国）。

袁谭的籍贯是豫州汝南郡汝阳县，而刘备恰好被陶谦表奏为豫州刺史，因此刘备以“本州刺史”举荐“本州子弟”，合情合理。

（陶）谦表先主为豫州刺史。--《蜀书先主传》

袁绍字本初，汝南汝阳人也。--《魏书袁绍传》

刘备借着豫州刺史的名目，多次举荐豫州士人；诸如颍川陈群、陈郡袁涣，均受到刘备延揽。

袁涣字曜卿，陈郡扶乐人也。刘备之为豫州，举（袁）涣茂才。--《魏书袁涣传》

陈群字长文，颍川许昌也。刘备临豫州，辟（陈）群为别驾。--《魏书陈群传》

当然，需要强调1点，无论是刘备的豫州刺史，还是袁谭的茂才，实际都是伪职，并未获得汉廷的正式封拜。

但是刘备“举袁谭为茂才”的行为，政治意义远大于实际意义。

这充分说明，刘备不仅愿意与袁绍集团和解，同时有结盟示好的打算。

在此背景下，袁谭开始以平原（刘备旧治所）为根据，6续向青州的齐国、北海等地用兵。

齐国是田楷的驻防区，北海是孔融的驻防区，2人均是刘备昔日的盟友。

其（袁谭）土自河而西，盖不过平原而已。遂北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅。--《9州春秋》

在袁谭“北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅”之际，刘备听之任之，坐视2人被袁谭攻灭。

最终田楷逃回幽州，孔融则投奔曹操。

孔融被袁谭驱逐，事在建安元年（196）。

可知最晚在建安初年，刘备便已彻底脱离公孙瓒集团，坐视袁绍吞并公孙瓒在青州的地盘。

刘备改换门庭的行为，也获得了丰厚的政治回报，甚至1度挽救了自己的性命。

建安5年（200）刘备被曹操击溃之后，穷途末路，北投青州，袁谭亲自奉迎，车骑甚众。

袁绍听闻刘备来归，“身去邺2百里，与之相见”。

（袁谭）将步骑迎先主。先主随谭到平原，谭驰使白绍。（袁）绍遣将道路奉迎，身去邺2百里。--《蜀书先主传》

至于刘备的故主公孙瓒，已在前1年（199）自焚于易京楼。

如果彼时刘备仍在公孙瓒麾下，恐怕也难逃为主子殉葬的可悲下场。

初平4年（193）是公孙瓒联盟分崩离析的开始。

是年，公孙瓒杀幽州牧刘虞，又杀常山国相孙瑾、副官张逸、张瓒等人，导致常山人赵云失望透顶，出走不归。

（刘）虞之见杀，故常山相孙瑾、掾张逸、张瓒等忠义愤发，相与就虞，骂（公孙）瓒极口，然后同死。--《英雄记》

（赵）云以兄丧，辞（公孙）瓒暂归，先主知其不反（通“返”），捉手而别。--《云别传》

刘备目睹了赵云的出走，又受困于公孙瓒集团的穷兵黩武，预料到未来的险境。因此也萌生去意。

（刘）虞从事渔阳鲜于辅、齐周、骑都尉鲜于银等，率（幽）州兵欲报（公孙）瓒……得胡、汉数万人，与（公孙）瓒所置渔阳太守邹丹战于潞北，大破之。--《魏书公孙瓒传》

在田楷麾下，刘备陷入了与袁谭鏖战的被动局面。

1年之内（193-194），刘备麾下的3千精兵，竟然仅剩“杂胡千余”，实力严重受损。

兴平元年（194）曹操东征，陶谦求援，给了刘备1个绝佳机会。

他借口援助徐州而出走不归，被称作“去楷归谦”。

刘备入徐州的第1件事，便是从陶谦处补充了“4千丹阳兵”，可见彼时的刘备，已经虚弱至极。

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