你，但你勾结讼棍，污我名声，坏我治下太平，我可不能饶你，我再问你一次，那两个讼棍叫什么名字，是哪里人，你说是不说？”

关希成摇头道：“大人，小民当真不认得那两个人，他们只说是来给我伸冤的讼师。”

“你觉得你冤？且说本县何处冤了你？”

“大人，我……”

关希成刚一开口，田知县笑了：“这么说来你是承认了，你承认勾结讼棍，滋事寻衅，本县今判你罪加一等，你若如实招来，本县可网开一面，你若执迷不悟，休怪律法无情。”

关希成一脸悚惧：“大人，小民当真不知，委实不知……”

田知县一脸威严，喝一声道：“用刑！”

衙差把关希成按在刑架上捆好，抡起鞭子开打，打了一百多鞭，关希成皮开肉绽。

田金平走到关希成面前，冷笑一声道：“将死之人，何必受此皮肉之苦？你真以为靠两个讼棍，就能坏了本县清誉？”

关希成低着头，默然不语。

田金平喝道：“你说是不说！”

关希成依旧无语。

田金平下令继续用刑，狱卒扔了皮鞭，换了棍棒，刚要上前，忽听管事来报，府上出事了。

田金平吩咐把关希成押回囚牢，赶紧回到府中。

进了东厢房，只见长子田文松皮开肉绽躺在床上，从头到脚，都是伤痕。

“儿啊，这是怎地了！”田金平两行老泪下来了。

田文松喘息道：“儿午后正在茶坊喝茶，去了趟茅厕，却被两个强人抓了，那强人蒙着脸，也没看见长相，却问孩儿他们是谁，孩儿当真不认得他们，他们就往死里打孩儿。”

“畜生，畜生所为！”田金平气得浑身发抖，“吾儿人身肉长，他们竟干得出这等事！”

田文松道：“那两个强人，在我衣衫里，夹了一封书信。”

田金平打开书信，看了一眼。

信上只有三行字：

知县：

给关希成治伤，