为了消磨时间就找了事做，白天在海边撬生蚝，给钱就卖，从不讲价，夜里就提个酒楼淘汰的旧灯笼在海边巡逻，提醒赶海的人回家。

月末了，残月昏黄，夜风吹破海面上星星点点的光斑，夜色更黑了，老太太一路走一路吆喝。见确实是没人了，她又转身往码头走，到了码头跟守夜的侍卫打个招呼，深更半夜出镇回村。

待天亮时，她又出现在海边，手上的灯笼换成了铁耙。

“阿婆，我来买生蚝。”冬珠跟三只肥猫跑来，她往地上的盆里看一眼，转手递过去一把铜板，将盆里的蚝肉倒进自己带来的盆里，起身说：“阿婆我回了，你帮我看着我家的馋猫。”

“好，慢点跑。”

“不要紧，我练过武，下盘可稳了，跑再快也不会摔。”

此时金灿灿的日光透过云层漏了下来，老阿婆看着冬珠的背影，光落在甩动的发梢上，一路追逐着年少的姑娘跑远。她又觉得日子不算难熬，多活几l年也不错。

*

齐老三吃过饭跟海珠一起去码头，退潮后渔船都离开了，他还在码头等过路的商船，一个男人拍上他的肩，问：“兄弟，今天不载客去看虎鲸？”

齐老三打量他一眼

，明白了意思，说：“今天有事，明天也有事，你租船？一百文一天租给你。”

“成。”

但男人身上没带钱，问能不能明天还船的时候再给。

“给我大侄女。”齐老三往海上指一下，“给虎鲸刷牙的那个就是。”

过路的商船来了，齐老三带人去跟杜小五说一声，做了登记领了船，他赶忙去码头排队检查户籍再登船。

商船特意绕一大圈，越过虎鲸的领地往西去，船上的乘客借此机会看浮出水面的虎鲸，他们在上一个码头买了活鱼，拎到这边来皆数倒进海里。

海里的虎鲸喷水鸣谢，毫不挑剔地吞食落水就逃的海鱼，这种鱼个头小，不用嚼直接吞。

“哎——”商船上的人激动地朝海珠挥手，高声道：“姑娘，胆子挺大啊，你不害怕它咬你？”

海珠扬起手挥了挥，丢掉竹签换了猪鬃刷开始给虎鲸刷牙，从四月到八月底，只要不是狂风暴雨天她都出海给虎鲸刷牙，就是有一百头虎鲸也该刷完了，但只要她出船，天天有客人张大嘴等着。

“好了，牙刷干净了，自己下水漱漱口。”海珠拍了拍虎鲸的腮，掰着数量算，这头虎鲸应该刷过三次或是四次牙，嘴巴里不脏，相应的，刷牙的时间也缩短了。

“下一个。”她探过船舷喊。

船尾的虎鲸不愿意走，仍然张着大嘴露出一口利齿等着，有虎鲸游来，它短促地叫两声，对方在水下绕个弯走了。

“刷干净了。”海珠无语，重复道：“你嘴里干净了，快去捕猎去，诊费还没付，我要吃昨天送来的那种鱼，快去逮。”

虎鲸还是不肯走，没办法，海珠拿起猪鬃刷继续给它刷，故意刷它的牙根，用刷毛挠它的舌头，闹了一盏茶的功夫，它这才欢呼着离开。

下一头虎鲸立马冲出水面，嘴巴张开，里面的水哗哗往下流。

“你是哪个族群里的？昨天一头带崽的虎鲸还欠我一条鱼没有给。”海珠自言自语，为了防止这头虎鲸也嫌时间短，她先用猪鬃刷沾盐刷一遍，里里外外刷到，她拍了下鲸腮，虎鲸发出一声短音，缓慢地沉下水，极快地漱口，模仿前一只虎鲸，又浮出水面张开大嘴。

“我就知道。”海珠换竹签给它剔没刷净的残肉，鼓捣一阵再换猪鬃刷，这次就没蘸海盐了，免得伤了它们的牙根。

虎鲸满意离开，它走了，海珠洗洗手洗洗胳膊，跑上楼钻进住舱里，再有虎鲸来她不应声也不现身，半天顶多刷两头鲸。

虎鲸群绕着船高声鸣叫，又往船上喷水，不停地呼叫海珠。海珠躺在木板床上，透过窗缝悄悄往外看，它们大概叫了一盏茶的功夫，见她不应声，这才消停下来，沉进海里离开了。

海珠在船上等着，时间一点点过去，就在她快睡着的时候，海上响起两道笛声，捕食的虎鲸回来了。她翻身下床，赤着脚跑下楼，虎鲸已经到了船尾，它们一前一后，将嘴里的金枪鱼吐到船板上。

海珠眉开眼笑，嘴里夸着好鲸好鲸，又问：“

昨天过来的不是你们族群？那头带崽的虎鲸呢？打算赖账？”

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海珠等了片刻，没有虎鲸再来，她扬帆往海岛的方向去，半道上船底突然响起撞击声，她循声探头看过去，“老龟？”

老龟从船底游了出来，奋力划着龟鳍，紧紧跟着行进的楼船。