去跟认识的老家伙们坐一起唠嗑。

“你家孙子孙女呢？”有人问。

“没跟我一起，都跟着我大孙女走了。”齐阿奶看了一圈没找到人，这里人多，镇里镇外大半的人都过来了，远处的海面上还有急匆匆赶来的船。

海珠一行人也混在人群中，大家宛如蚂蚁，在暴雨落下来之前拖家带口往高处搬。

“夫人——”三个卖炒货的姑娘从人群里钻了过来，她们笑容满面地抖开手里的灰白色布兜子，问：“夫人，你们可要买点花生瓜子熟豆子？还有晒干的虾仁，待会儿听课的时候可以抓一把打发时间，也能哄住你带的这些娃娃，有吃的他们就不会乱跑乱叫。”

侯夫人挥退欲上前阻拦的随从，面前的三个丫头晒得黝黑，就是当地渔民的孩子。她看了下她们手里拿着的布兜，点头说：“行，每样给我秤一包。”

“虾仁是三十文一斤，花生瓜子都是三十五文一斤，炒豆子是十五文一斤。”豁了牙的小丫头嘴皮子利索地报出价格，一手递出秤杆，一手展开折叠的油纸。她瞄面前的夫人一眼，俏皮地说：“夫人，你不是我们本地人吧？那可以多买点虾仁干尝尝，蒸熟又晒干，

又香又耐嚼。”

“为什么说我不是本地人？”侯夫人问。

“你看看我。”小丫头伸出手，

➛➛，

嘴甜地说：“我们本地人没你这么白，你虽然有白头发了，脸看着比我娘还年轻。”

侯夫人笑眯了眼，她一笑，眼角泛起褶子，她抬手摸了一下，示意嬷嬷掏钱，把这三姐妹手里的虾仁都买下来。

海珠在一旁看着不说话，等三个卖炒货的小姑娘喜笑颜开地走了，她接过一包虾仁拿手里吃。

“我买贵了吧？”侯夫人问。

冬珠迫不及待点头。

“花钱买开心，我看您很乐意。”海珠说。

“三个小姑娘心思活络，胆子大嘴巴巧，挺有意思。”侯夫人笑言，她抬眼看向人群里嬉笑的丫头小子，个个生机勃勃，无拘无束带着野性。

她老了，就喜欢这种奋力生长的感觉。

走近石台，她挥退一干随从，只留个老嬷嬷随身伺候。她牵着孙子跟海珠一起落座在人群中，周围的人太多了，没人有多余的心思来注意她。尤其是老水官走上石台的时候，说话声渐小，最后归于安静，耳边只余呼吸声，大家的目光都移向石台。

“春雾寒风夏雾热，秋雾连阴冬雾雪……”

“春雾寒风夏雾热，秋雾连阴冬雾雪——”

人老了中气不足，说话的声音也小，为了让更多人听清楚，官府选了四个嗓门大的妇人一起站在石台上，老水官说一段话，再由她们齐声喊出来。

海珠在心里默念一遍，听见周围响起窃窃说话声，石台上的衙役轻轻敲锣提醒，“肃静，不准出声。”

锣声荡开，嘈杂声压了下去，远处的海浪声飘了过来，老水官就地取材，指着天上鱼鳞状的云层继续讲解。

侯夫人听着觉得有点意思，比在京都听戏赏曲逛园子有意思。她捏起一个虾仁喂嘴里，眼前递来一个香囊，她微微摇了下头，有海风吹来，人群里散发的汗味和鱼腥味会被海风带走，她尚能忍受。

太阳越升越高，石台下坐的人晒出了汗，但没有人中途离开，直到老水官讲得嗓子发干发哑，他走下石台先行离开，这场集会才散场。

外围的人先退场，撑船来听课的渔民急匆匆往码头去，趁着还没到过晌，他们还能出海去打渔。

镇上的人悠闲地拎着板凳往回走，交头接耳讨论老水官说的话。海珠吃着虾仁带着冬珠走上石台，其他人也跟了上去，他们站在石台上看散去的人群。

“伯娘，你不急着走吧？今天还去我家吃饭。”海珠问。

“明早离开，下午你带我在镇上转转。”

“行。”人走得差不多了，海珠带人回去。

她们一行人到家的时候贝娘和齐二叔正在挑燕窝里的细绒，海珠正觉得无事可做，就拣着她下海遇到的事讲给侯夫人听，被鲨鱼撵的老龟、跟韩霁和沈遂夜探贼岛、跟海豚合力杀匪寇……

“冬珠，你在家

吗？”

“⊙(格？格党文学)⊙”

海珠看了眼天，她起身说：“我去买菜。”

“别忙了，晌午去酒楼吃饭。”侯夫人拦住她，说：“来，你坐下继续讲。”

“是慧敏来了。”冬珠喊了一声。

齐阿奶和贝娘连忙把燕窝拿进屋，海珠说：“让慧敏进来坐，伯娘，这是沈遂的侄女。”

侯夫人偏头看过去，进来了三个大小不一