“龟龟——”潮平骑在门槛上指着院子里喊,齐老三走出去一看，盆里的海龟爬出来了。他走到厨房门外说：“海珠，你的龟看样子是饿了,爬到院子里来了。”

海珠“哎呦”了一声，兵荒马乱的一天，她把躲在盆里睡觉的老龟忘了。

“你们在家看着火，我带老龟去海里寻食。”她扯下围裙搭椅背上,交代烧火小能手：“一直烧小火，用小火焖煮，汤沸而不溢。”

老龟已经爬到大门口，海珠去给它开门,一人一龟踩着湿淋淋的泥土出去了。

阴雨天天色昏得早，海珠把依着原路前行的龟转个方向，她要带着它去码头,路虽然远了些,但安全。

“再等几天，等木板车打好了我拉车送你去海边。”她缩着脖低声嘀咕。

沿路的人家大门紧闭,东家在说笑，西家在拌嘴，偶尔掺杂着砸东西的声响，海珠竖起耳朵细听。

前方不远处的脚步声加重，海珠抬起头看过去，她还没敢确定,对方先认出了她。

“我听你二哥说你养了只大海龟,想着就是你，你这时候要带它去哪儿？”

是沈遂大哥，海珠喊了一声,说：“去码头，带它下海捕食。”

“这寒冬腊月天，码头上多冷，到我家来，让它帮我们把小池塘里养的鱼清理了。”沈老大往家里走，继续说：“听说这场雨要下五六天，雨水多了池塘里的水漫出来，院子里腥臭难闻。”

沈家的奴仆听到说话声开了门，得了吩咐小跑到路上把大海龟抬了起来，海珠只得跟上去。

沈二嫂得了信绕到前院来找海珠，见面就说：“你送来的酱我吃了，拌粉的时候滋味不错。”

“烤肉沾肉的时候也好吃，你下回试试，吃得惯的话，我下次再做了给你送来。”两人的生活圈子不同，在一起也没多少话可说，也只能谈吃喝。海珠又说了她今晚炖了蜜汁火腿，“不知道好不好吃，我还是头一次用糖水炖肉。”

“好吃了给我说，我也炖了尝尝。”

“行——”

水面荡起大动静，老龟从水底游出水面，海珠正琢磨着它这么快就吃饱了，就见它又沉了下去。

“二嫂你回去吧，外面挺冷的，我等它吃饱了就走。”海珠点了点水面，说：“我们都是熟人了，哪还用得着你站寒风里招待我。”

傍晚比白天还阴冷，沈二嫂为了好看穿得单薄，站在寒风四起的池塘边的确受不住，她也不假意客气，说：“行，我先回屋了，你走的时候也不用打招呼。天暖了你再过来玩，正好再过几天小六也回来了。”

“剿匪情况如何？”

这时一墙之隔的偏院响起一声干咳，沈二嫂咽下到嘴的话，说：“具体情况我不清楚，等小六回来了你问他。”

老头管得住儿媳妇的嘴，他儿子可不听他的。

健壮的奴仆搬了梯子来给灯笼添灯油，院子里有了光，阴雨朦胧的沉重削减了许多。海珠托人帮她

留意着水里吃鱼的龟，

她跑回去拿了银子，

快步跑到街上买灯笼。

灯笼拿回去就用上了，一盏坠在厨房的墙壁上，两盏挂在堂屋里。屋里亮堂堂的，人的心情也明媚许多。

蜜汁火腿炖了近两个时辰，海珠在诱人的香味里又炒了两盘香干，想着要是火腿炖得不好吃，还有下饭菜。

“闻着香，吃着应该不差。”揭锅盖时，秦荆娘吸了吸鼻子，她用勺子舀了块儿火腿问：“谁先尝尝？”

各个闭紧了嘴巴不出声。

“我先尝。”海珠自诩在吃食上接受能力更强，她拿起筷子挟走勺子上棕红色的火腿肉，肉上挂着浓稠的汁水，像煮化的猪油附在肉上。

冬珠和风平俱是仰着头眼巴巴地盯着，随着她的咀嚼皱起了眉头。

“味道如何？”秦荆娘问。

“软烂香甜，汁水偏甜火腿偏咸，糖水炖化了，跟火腿的肉香和咸味混在了一起，不是方糖在水里融化的纯甜。”海珠表示非常可口，“端上桌吧，我把米粉煮熟了就开吃。”

锅里的水已经沸腾了，海珠把泡发的米粉丢进锅里，煮透了捞碗里，在屋里憋了小半天的齐老三和齐阿奶出来端饭。

蜜汁炖火腿极受欢迎，当地的人口味本就偏淡，菜里多放两颗花椒就嫌弃麻嘴，这种甜而醇厚的滋味在她们嘴里是另一种鲜。

冬珠和风平都是舀了火腿汁拌在粉里，一口火腿肉一口粉，桌上的香干从头到尾就没碰过。

吃得畅快，心情自然极好，也不知道是不是齐阿奶的劝说起作用了，冬珠不再对秦荆娘臭着脸说硬梆梆的话。

饭后齐老三去洗碗，齐阿奶打水先给小