李秋等人闻听，不由诧异：老太公不是说老来得子，只有一个儿子么？

老太公听了下人禀报，并无慌乱神色，只是神情沮丧，坐在那里没有动作，双肩塌了下来，举起杯酒，一饮而尽。

李秋见此，轻声问道：“老太公，到底发生了什么事？”

老太公这才慢慢抬起头来，缓缓对那禀报的下人道：“可是去请了郎中来了？”

那下人道：“禀告太公，已经请了郎中过来了。”

“好，你且退下吧。”老太公慢条斯理的回道。

见那下人走了，老太公示意李秋等人不要担心，细说道：“不瞒诸位小英雄，此事说来话长。”顿了顿，继续道：“我与夫人相守二十余年，始终不曾生的一子一女。后来路遇一道长，听闻我始终无子，便教我日日向善，多多助那贫苦之人，如此天长日久，终有灵验。后来果然如道长所言，夫人终于诞下一子，取名唤作玉儿，我与夫人欢喜不已，知道道长乃是世外高人，于是更加心诚，时常去道观里献些银两香油钱，常常在镇上施些粥棚，因此得了个大善人的称呼。于是又过了几年竟然又生了个女儿宝儿，我与夫人欢喜不已，视若掌上明珠，教她琴棋书画，针织女工，宝儿乖巧，不似我那逆子惹人厌烦。”

李灼听了撇了撇嘴心道，你那儿子委实不咋地。

那老太公叹了口气又道：“我与夫人极为喜欢她，本来以为天降之喜。奈何一个月前开始，宝儿时常昏厥，开始时一会儿就会醒来，后来昏厥的时间越来越长，到了现在，至少要昏睡两天两夜才会醒。万家镇周围所有的郎中我都请遍了，都不知道宝儿得的是何病症，皆束手无策。所以适才我并无任何惊慌。只是将上好的人参切了让宝儿含在嘴里吊命而已。这一个月来，折腾的我与夫人无魂无魄，无日无夜，确实乏了。罢了，也许我与夫人命中只该有玉儿，与宝儿得缘分已尽，不怕诸位小英雄笑话，就是宝儿的棺材，老夫都准备好了。”说罢，已是老泪纵横。

李秋乍听觉得同情老太公，正是“福无双至乡祸不单行”，儿子不孝，女儿恐怕要夭了。

老太公举起杯子道：“这女儿红本是我为了宝儿准备的，怕是喝不成女儿红，要喝花雕了。”

李灼云里雾里，不解其意，低声对李秋道：“大哥，这老头女儿重病跟喝酒有甚关系。”

李秋低声道：“这里有一个由头。每当一户人家生了女孩，满月那天就选酒数坛，请人刻字彩绘以兆吉祥(通常会雕上各种花卉图案，人物鸟兽，山水亭榭等)，然后泥封窖藏。待女儿长大出阁时，取出窖藏陈酒，请画匠在坛身上用油彩画出“百戏”，如“八仙过海”，“龙凤呈祥”，“嫦娥奔月”等，并配以吉祥如意，花好月圆的“彩头”，同时以酒款待贺客，谓之女儿红；若女儿未至成年而夭折，则该酒就叫“花凋”酒——即花雕酒。女孩夭折是悲伤的事情，谁也不希望喝花雕酒，所以有句话就说“来坛女儿红，永不饮花雕。””

李灼咋舌道：“却不想这酒也有如此伤心故事。”

李秋不睬他，这酒却是如何也喝不下去了。于是对老太公拱手道：“太公，我们兄弟四个无甚大本领，但在山里日久，也懂得些医理，不若让我们兄弟且去看上一看。”

王锁听了李秋此言心说：大哥也昏了，我们是懂些医理，都是些跌打损伤的招数，哪里救得了人家小姐。

老太公闻言大喜，虽然希望不大，但死马当活马医，这些会功夫的都有真气在身，说不得有所裨益也是好的。只是心里着实过意不去，歉然道：“几位小英雄刚来，还不曾吃好酒菜，就去看望小女，只怕沾惹了晦气。”

李灼此时已然醉了七八分，大喇喇一挥手：“太公客气了，俺们山里人知恩图报，你请俺们吃酒，俺们就去看看你的女儿又何妨？”说罢抬腿便走，一头撞了门沿，只把头上碰了个大包，犹自不觉。

李秋兄弟几人摇头不已，请老太公头前带路，几人穿过几个拱门，一个花园，来到一精致厢房，里面已经是人来人往，慌乱不已。见了太公前来，下人都前来见礼。老太公却将几个贴身的丫头留下，其余赶了出去。

几个郎中正在那里望闻听切，见老太公来到，均起来见礼，老太公摆手，见夫人在女儿床前哭哭啼啼，劝道：“夫人，莫要伤心。”又吩咐下人将夫人搀扶回屋。对那郎中道：“先生，我家小女如何。”

那郎中与几个同行交代几句，捏了捏稀疏的胡子，老实道：“老太公善人，实不相瞒，我们几个已是黔驴技穷，实找不出小姐的蹊跷。”

老太公对此回答已然知晓，遂吩咐下人引了几个郎中支了诊费回转。此时厢房里只余老太公，几个丫头，宝儿和李秋兄弟。

李秋兄弟几个这才见了宝儿真人。只见那女娃十二三岁的年华，生的粉雕玉琢，皮肤如葱白细嫩光滑，只是眼眶低洼，黯淡发黑，像是命不久矣。

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