夜深人静。

悦来客栈后，小院东厢房内。

木床上怀抱双刀假寐的少女，突然睁开眼眸。

“生既是死，死即为生~”

“我好像……悟到了！”

张雪顿时精神一震，毫无睡意。

借着昏黄灯火。

从床底下拉出一只木箱。

将箱内物件全部拿出摆在木桌上。

有如意珍珠冠、彩绣凤凰花卉衣、黄底绣荷千层鞋，色彩极鲜极艳。

有十来个青瓷盒，全是胭脂水粉。

包括一套在洛州府买的红衣红鞋。

凝视满桌艳丽衣裳，少女轻语道：“不是今天……”

一刻钟后。

张雪抱着白露、寒霜走出小院，来到某条青石街道尽头。

望着眼前枝繁叶茂的古柳。

沉吟了一小会，张雪跃上柳树。

很快便攀至树顶处。

少女跨骑树杈，腾出双手，利索解下缠绕于手腕处的两根红色绸带。

随即将白露、寒霜绑系于垂枝上。

下树以后，她抬头望去。

双刀掩映万条垂柳之间，极难发现。

此时，夜空中的明月已然西斜。

时辰约莫丑时将尽。

八月十四早过。

而今。

已是八月十五。

中秋至。

……

元灵九年。

八月十五。

中秋节。

一大早镇北王府丫鬟，便给张雪送来满满一篮子月饼。

张雪与九儿没吃，她谨记师父‘害人之心不可有，防人之心不可无’的教诲。

朝阳初升之际。

张雪和九儿离开拒仙城，来到三军大营。

连绵成片的营帐，打鼾声此起彼伏。

校场上已是戏台高筑。

张雪登台，环视四周，神情极为复杂。

“九儿姐姐，六年前的中秋夜，那天军营内，百万兵卒欢庆节日。”

“那天他们推杯换盏，吃着人肉。”

“小雨在锅中，我在营房内。”

“九儿姐姐，六年了！”

“如果没有师父，我真不知该怎样活下去。”

九儿轻轻握住少女冰凉手掌。

“丫头，你师父，还有我，会永远永远陪着你。”

脚步声由远而近。

两女转身望去。

却见一位佝偻着背脊的兵卒上来高台。

冲张雪笑了笑后，自我介绍的同时询问道：“在下张庆荣，不知这戏台姑娘可否满意？”

张雪回以微笑，道：“很满意，谢谢张大哥。”

“对了张大哥，两日前的第五轮国战缘何未开战？”

“大哥是否知悉具体原因？”

张庆荣也不隐瞒，“王爷与我们说，他很快便会与云梦国师签订不战之约。”

“战争要结束了！”

“我们要回家了！”

“不怕姑娘笑话，这两个月来，我天天梦到我家囡囡。”

“从未想过能活着回去。”

男人犹豫了一小会，冲苍雪抱拳躬身道：“多谢姑娘四次救命之恩。”

张雪好奇道：“张大哥，囡囡是你娘子吗？”

张庆荣摇摇头：“是我大女儿。”

“我张家世世代代皆为军户，此次北上拒仙城的盘缠是卖了囡囡才得来的。”

张雪不禁想起了娘亲。

当初那么苦，娘亲从未想过要卖自己和小雨。

“张大哥，囡囡去大户人家做丫鬟了吗？”

张庆荣：“不是。”

“明面上的卖家是萧成萧大人府上一位武道侍从。”

“萧大人乃王爷麾下八百武道亲卫军之一，与我是同镇人。”

“实则真正买家就是萧大人自己。”

“他在县上开了一家青楼。”

竟把女儿卖作青楼妓？！

张雪并未感到惊讶，只是静静听着。

“四轮国战，我杀了九个云梦敌卒，按军规，可得四十五两白银，足够赎回我家囡囡了。”

“得亏囡囡小，远未到接客的年龄。”

“不过肯定挨了不少老鸨的板子。”

“索性来得及。”

“还来得及。”

“只希望囡囡别恨我啊。”

——

烈阳高悬。

张雪与九儿回到悦来客栈。

两人看了眼桌上的月饼，没有理会。

张雪抱着九儿手臂撒娇，“九儿姐，野兔都吃腻了，咱们去抓两只野鸡，吃烤鸡可好？”

“好啊，正好我也想吃鸡呢。”

九儿拍拍雪儿脑袋。

“你呆着就行，抓只野鸡何必两人。”

烈阳西斜。

拒仙城外，山林间。

九儿长身玉立，身旁放着个草篓。

不远处，野兔食草，野鸡行地。

九儿道：“自己跳进来。”

不消片刻。

几只野鸡，竟真的蹦跳着过来。

五境妖魔。

对普通野物的压制，出口如天宪。