伏龙镇，陈家庄。

恰逢午膳时辰，数十位孩子欢喜雀跃着跑出学堂院门。

穿着雪白素衣的张雪落在最后。

刚出院门，她的身子突然一僵。

缓缓抬起小脑袋。

长空之上雾霭霭的，不见烈阳。

寒流中，充斥着冰冷水汽。

张雪眼眶忽地通红。

“爹，娘，小雨，你们看见了吗……”

“要下雪了！”

约莫一刻钟后。

村内古道上，张雪边走，边仰头。

任由鹅毛大雪落在脸上，身上。

这场雪，她等了好久好久。

大殷的百姓，也等了好久好久。

“呃？！”

骤然间，寒风消散。

纷纷扬扬的雪花凝在半空。

惊疑不定间，张雪停下脚步。

远处戏雪玩闹的几个稚童，一动也不动，犹如几尊僵硬石像。

整座村庄内没有一缕风，再听不到一丝声音。

仿佛……一幅画！

张雪刹那毛骨悚然。

迈开腿脚，往伏龙镇方向疯跑而去。

“啪啪啪”

偌大的村庄，唯有张雪的脚步声。

老人、大人、小孩，皆僵立不动，有些面庞上还保持着见到雪的欣喜笑容。

那笑意落入张雪眼中。

直令她头皮发麻。

“到底……发生了什么？！”

风、雪、人。

一切有形与无形之物皆尽入了画。

张雪看到一位满脸皱纹的老人仰头望天，几片洁白雪花镶在面部沟壑里，正待消融。

张雪看到村里的李婶儿，双手持铜盆，保持着泼水的姿势，半盆水凝在半空，白气氤氲。

“啪啪啪”

张雪不寒而栗，越跑越快。

仿佛一只惊弓的鸟儿，沿途撞碎凝在半空的无数雪花。

“怦怦怦”

她的心脏激烈跳着动，这时，村口的老槐映入眼帘。

张雪脚步一僵，双眸瞪若铜铃。

老槐树下，村里卖麦芽糖的老黄头，正坐在木墩上吞云吐雾。

“女娃娃，爷爷等你许久了。”

许是抽烟抽的口干舌燥，老黄头冲张雪嘿嘿一笑，“女娃娃，葫芦里还有水吗？”

张雪满眼惊恐，紧紧抓住系在腰畔的小葫芦。

“没……没了！”

“无碍。”

老黄头慈眉善目道：“雪也能解渴。”

当着张雪的面，老黄头长长吐出一口胸中浊气。

旋即猛地一吸。

刹那，雪如银龙，悉归巢穴。

老头只一口便吃尽满天地的清白。

“啧啧。”

咂吧了两下嘴，老黄头望向张雪，“女娃娃，第一次生死劫将至。”

死死盯着老黄头两颗宛若黑洞的眼眸，张雪扭头直往学堂方向疾跑而去。

“女娃娃，可千万别忘了你的四次生死劫啊！”

目送小丫头跑远，老黄头将旱烟杆烟锅朝下，于石墩上磕了磕。

“咚咚咚”

其音沉闷，仿佛大地心跳。

三息之后，村庄生机勃发。

雪落、风起、人动。

……

大殷翼州，太行山脉极深处。

一座唤作火旺的大山，被掏的好似蜂巢。

火旺山千百穴口中的某一穴入口处。

穿着粗布麻衫，唤作李虎的赤脚少年，抬头望着纷纷扬扬飘落而下的雪。

“爹、娘，下雪了。”

面黄肌瘦的少年伸出手掌。

雪花落于掌间迅速消融，凉冰冰。

收回手掌，少年轻轻舔舐掌中雪水。

“铛。”

悠扬钟声回荡崇山峻岭间。

少年身影消失在穴口处。

……

火旺山内，曲径幽折，仿佛一座迷宫。

李虎先行来到‘捣药窟’。

洞窟内，成百上千衣衫褴褛、蓬头垢面的少年少女，俱是怀抱石罐。

有人从搁在身侧的陶罐内抓出一条条挣扎扭曲的毒蛇，有人抓出蟾蜍、蜈蚣，有人抓出壁虎、蝎子。

将五毒放进石罐内，少年少女们拿起捣药杵，高高举起，重重落下。

瞬间血肉飞溅。

也有人捣的是各种颜色的石头，比如李虎。

有的石头漆黑如墨，有的猩红如血，有的苍翠欲滴。

一个时辰后。

李虎被分配到‘仙虫洞’。

他怀抱药罐，罐中盛满色彩斑斓的药粉，来自五毒与各类药石的糅杂。

仙虫洞内，地上摆满了密密麻麻，约莫三尺高的陶罐。

李虎揭开陶罐盖子，映入眼帘的，是大半罐黏糊糊的黑色虫子。

他于药罐内抓了满满一大把药粉，洒进陶罐内。

大半罐虫子立时疯狂蠕动。

仙虫洞内，如李虎一样的少年，还有二三百。

又一个时辰后。

李虎来到‘灵植府’。

此处洞窟相比于捣药窟与仙虫洞要大上很多。