屏风另一侧，宴芜正在浴桶中泡着。

厉蓁蓁停步不前，下意识捂住心口，平复渐渐躁动的心跳。

“既然来了，还不快来伺候？”

宴芜的手臂在水中划过，随后搭在浴桶边缘。

水流声让厉蓁蓁更为紧张，双脚灌了铅一样。

此时此景，她想到了与陆秉文的洞房花烛夜，瞬间便湿了眼眶。

她告诫自己不可多想，否则定会失态。

厉蓁蓁来到浴桶旁，看到了水汽氤氲之中宴芜裸露的胸膛，呼吸之间高低起伏，她不自觉别过头。

“殿下演过头了吧？”厉蓁蓁责怪。

“怕不是学了你？侯夫人演着演着便全情投入，真情流露，舍身忘己；

“本王也是一样。既然要演，就要演全套，尽职尽责。

“浴巾在此，给本王擦背吧。”

宴芜转动身躯，将后背展露于厉蓁蓁面前。

厉蓁蓁鼓起勇气下定决心，颤抖着手拿起搭在浴桶上的浴巾，慢慢抬眼去看宴芜的背。

宴芜的肩背宽阔结实，一看便是常年习武，从未懈怠。

厉蓁蓁面红耳赤，默默惊奇：

怪了，她从小跟着孔教头和禁军一起习武，那些大老粗们动辄赤膊，她早已见怪不怪；

怎么如今看宴芜赤了个上身便如此别扭，不敢直视？

“怎么？石窟之中，你可没有这么矜持啊，忘记了对本王投怀送抱之时了？”

宴芜语气中带着调侃笑意。

厉蓁蓁豁出去，准备把这场戏演到底。

只是浴巾刚要碰触宴芜的背，她又停了下来。

宴芜背上有伤，大概四五条纵横交错，每一条都有深有浅，看样子就是最近造成，刚刚愈合。

热水雾气升腾，包裹着宴芜的身躯，让厉蓁蓁看不真切。

她下意识凑近，想要把疤痕看得清晰，推测出是何种武器造成。

“你在做什么？好痒……”

宴芜身体向后，想要转身。

厉蓁蓁因为凑得太近，猝不及防，一张脸贴在了宴芜的背上。

宴芜的动作停止，彻底僵住。

厉蓁蓁赶忙后退，不自觉伸手捂唇。

宴芜这才转过来，也不知是热水澡泡的，还是因为刚刚的接触，面颊泛红，双耳更红。

“我只是想看清楚你背上的伤是何武器造成的，仅此而已。”厉蓁蓁急着澄清。

宴芜定睛一看厉蓁蓁的脸，忍俊不禁。

厉蓁蓁想起小昕为她画的浓妆，猜到这会儿那些胭脂水粉有大半都蹭在了宴芜的背上，自己精美的妆容此时都成了笑话。

她狼狈转身，掏出帕子擦拭。

“是藤条，漠北军设置了机关，一旦踩踏，便会有藤条弹出，尽管我们已经尽全力躲闪，还是结结实实挨了不少。”

宴芜说得轻描淡写。

厉蓁蓁却在脑中设想当时场景，设想布满尖刺的藤条抽在背后是如何感受。

“很疼吧？”

“怎么，心疼了？”宴芜的正经不过须臾之间，又恢复了那副调侃挑逗的口吻。

厉蓁蓁索性诚实承认：

“是，就如同看到月莲身上的伤一样心疼。月莲是被我连累才……

“殿下也是受我嘱托，才去漠北救人。”

宴芜又难得正经，义正言辞道：

“即便没有你，我也会去。所以你大可不必自责愧疚。

“这伤，是为深陷漠北魔窟的大献女子挨的，不是为你。

“要说亏欠，是我这个吃着朝廷俸禄的皇城司使，大献皇子欠了她们；你并不欠我什么。”

厉蓁蓁内心动容，转身直面宴芜，一时间不知该说什么。

宴芜的眼神渐渐由严肃转为戏谑，又举着浴巾，用眼神示意厉蓁蓁继续伺候。

厉蓁蓁接过浴巾，为宴芜擦背。

“殿下说得对，我不必愧疚，大可直面这些伤痕。”

宴芜这番为她免责的话她很受用。

她不愿欠宴芜什么。

厉蓁蓁手上力道大了些。

宴芜背部肌肉紧绷，不知是紧张，还是伤口刚刚愈合，大力擦拭还会痛。

厉蓁蓁太过紧张，呼吸急促，一个不小心，浴巾掉落浴桶。

“谁掉的，谁捡。”

宴芜又转身直面厉蓁蓁，勾着嘴角用眼神指了指浴桶内水面之下。

厉蓁蓁明显感到自己被宴芜调戏了，奇怪的是却不似被赵鸿才那样的登徒子调戏那般愤怒。

她只觉心脏悸动不已，身体发烫，呼吸急促，曾经不吃亏的心气和伶牙俐齿的口才全都荡然无存。

厉蓁蓁鬼使神差般忘记了拒绝，顺从地把手伸进了水中。

宴芜似笑非笑，眼神似是粘在了厉蓁蓁脸上，饶有兴致捕捉她任何细小表情变化。

厉蓁蓁也盯着宴芜。这张好看的脸总是在她面前晃来晃去，此时如此近距离，她刚好可以仔细打量欣赏。

厉蓁蓁的手在水下一点点前进后退，小心摸索，生怕摸到了不该摸的什么。

终于，她碰触到了布料，松了一口气，用力一抓，便想要提出来。