腊肉腌了五六天，陈舅公使唤儿子侄子们去砍了不少柏树枝，堆在陶窑旁边，又在陶窑旁边，和泥砌了个小泥房，顶上盖上谷草，房内搭了几根竹竿，专门用来熏腊肉香肠。

第七天，何氏几人揭开米筛，仔细检查了一下，肉上的盐混了肉一起，已经化成血水。

何氏把一条条的肉拿出来，让儿子用刀子在每条肉上戳上孔，挨个用棕榈叶系上，最后才用热水把肉烫洗了一遍，挂在廊下等风干。

过了两三天，陈氏指挥俩儿子把风干的香肠也取下来，同腌过的肉一起，挑去了熏房。

陈大舅几人仔细把香肠腊肉上的绳子穿过竹竿，齐齐整整地挂了满屋子，看着很是满足。

柳幺舅天天在村里混，倒是抱了不少的老木柑回来，陈氏干脆让他把老木柑剥出来，皮留下用来熏腊肉。

几个孩子嘻嘻哈哈地吃着老木柑，柳幺舅一脸痛苦地剥着老木柑皮，都快把手指头杵痛了。

老木柑不如柚子皮好扒拉，非得有点劲儿才能把果皮分离。

林秋缘在一旁目瞪口呆，欲言又止——咱就是说，不能用刀直接切吗？

柳外公先把竹叶点燃引火，把苞谷芯和木炭块儿点燃，先把老木柑皮放上去，再把柏树枝一层层叠在上方，不一会儿，熏房内就已经烟雾缭绕。

腊肉香肠要熏上好几天，且不能用明火，要是发现明火，就得用柏树枝把明火打灭，免得把系着肉的棕榈叶烧断，让肉掉进火坑里。

几个孩子倒是很喜欢这个任务，时不时就从后院窜出来看一看火，虽然这儿有柳幺舅看守着。

柳幺舅也不白干，老木柑、洋芋、红苕、糍粑，装了满满一篮子，还把灶房的火钳拿了出来，害得何氏一顿好找，想也不用想，柳幺舅又挨了他爹一顿呲。

几个孩子见天的屋里屋外蹭吃蹭喝，还没到过年呢，几人的小脸上像是突然膨胀了似的，变得圆乎乎的。

可把几个大人喜得不行，圆乎乎意味着身体好哇！毕竟能吃是福！

这天，几个孩子还在跟柳幺舅一起守着熏窑，一张张小脸上满是黑灰——吃烤红苕、烤洋芋吃得。

陈大舅几人听说王瘸子家有从橘子树上剃下来的树枝，便打算去挑点回来熏腊肉腊肠，柳幺舅手边的柏树枝可不多了，便指使陈家和去看看他爹回来没有，陈家和抱着烤红苕就去了。

没过多久，陈家和小脸洗得白白净净地就跳到熏房来，身后跟着陈大舅和林守义，俩人用千担挑着树枝。

不一会儿，几个当娘的也窜了出来，看着几个还在啃红苕洋芋，像花猫似的娃子，互相对视一眼，无奈地叹了口气，快到过年了，可不兴打孩子。

柳幺舅一脸莫名其妙，只得抬头望向自家表哥和姐夫。

几个孩子都被带回院子里，仔仔细细地净手洗脸，拍干净身上灰，就被带去了堂屋。

刚走到堂屋门口，林秋缘就听见一阵爽朗的笑声从屋里传出来，有些耳熟。

“陈老丈、柳老丈，我就知二位是个爽快的！不若我们一会儿就去找村长定下文书，如何？”

屋内的男人笑完后，颇为有些迫不及待地说道。

“陆老爷客气，横竖咱们的炭都是要卖的，拉去城里一来二去也要时间精力，卖给您，一点不亏，毕竟您要的也多嘛！”

陈舅公一开口，林秋缘才想起来这“陆老爷”是谁，那可是村里的有钱地主哇！这是来谈生意的？

“这可好哇，那村里……”

“我叫我儿子侄子们去跑一趟问问，要是他们愿意便宜点卖给您，就请村长写个文书，若是不愿意，就让他们自己拉去卖……”

几个小的被牵进堂屋，挨个给陆老爷问好。

“诶，乖乖乖，二位老丈好福气啊！来，这是陆伯伯给你们的见面礼。”

陆老爷抚着胡子，脸上满是笑意地从旁边的管事手中接过一个大盒子，缓缓打开。

“哎呦，这可使不得！陆老爷！”

陈舅公见状连忙站起身阻止。

“不妨事，这是六套笔墨纸砚，送与几个娃娃，开春了好入学堂……这个娃娃几岁了？”

陆老爷将六套装有笔墨纸砚的盒子放在桌上，扭头对上满眼好奇的林秋缘，顺口问了一句。

“开了年就吃六岁的饭了，这是我家大郎的儿女；这娃娃和这个男娃子是我侄女家的，还有个马上两岁的娃娃还在睡觉；这小丫头是我小儿子家的小调皮蛋。”

陈舅公一边介绍，一边伸手把陈念抱进怀里。

“六岁，倒是刚好够进学堂。小娃娃，开了春，可要去上学堂？”

陆老爷喝了口茶，点了点头，端着茶碗，看向林秋缘。

林秋缘点头如捣蒜，毕竟谁也不想当文盲不是？

陆老爷和陈舅公几人又聊了一会儿，才起身，同陈舅公几人一起，准备去请村长见证，写份文书。

等几人出了院子，柳幺舅才鬼鬼祟祟地从仓房内伸出脑袋来。

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