几家人的竹炭生意做得红红火火，着实让不少人眼红。

陆续也有人提着礼上门问烧炭的方法，全是些不太熟的人，相熟的几家倒是没人上门。

有人上门，陈舅公几人也客客气气地把人迎进门，喝杯热茶，礼貌地接待每一位来访的村民，也会耐心地听取想学习烧炭的村民的需求和理由，既能了解他们为什么想要学习烧炭的技术，也有助于一家子更好地理解情况。

别说是大人了，就连几个孩子见多了来来往往的人后，都能分辨出哪些是真心寻求帮助，哪些是出于嫉妒或其他动机跑来当包打听。

不管谁来，陈舅公和柳外公都是客客气气的把人迎进来，又客客气气地把人送走，礼倒是一点都没收。

没过多久，村里开始传几家人的风言风语，他们三家住得远，又加上李忠和张三也懒得同他们理论，闲言碎语倒是一点都没吹进他们耳朵里。

最后还是肖大脚气不过，与村里的长舌妇吵了一架，才气鼓鼓地来到他们家抱不平。

“你说说这都是什么人啊？要我说你们就该别搭理他们，学那老张氏小张氏，拿大扫把把他们打出去，你们是没听见，那背时婆娘是怎么说你们的……”

肖大脚气得咕噜咕噜喝了一碗水，便把她听见的那些话学了一遍给几人听，有几分难听。

“他们不就是打量着你们是逃荒来的，没在村里站稳脚跟，为人老实，就想用闲话逼你们把烧炭的方法交出来，我呸！一个个不缺吃不缺穿的，就天天盯着别人家，眼红别个！气死老娘了……”

“妹子啊，你可别气，别气坏了身子，老姐姐我啊，倒是感谢你站出来为我们说几句公道话。”

何氏被直言直语的肖大脚感动得不行，握着她的手安抚道。

“哎呦，老姐姐，你们性子可别太软和，林子大了什么鸟都有，更何况咱们这个林子那么大！总有些见钱眼开的臭不要脸的懒货，什么便宜都想占一占……”

肖大脚常年在村里帮忙办厨，刚开始的时候村里也有人眼红，学着她的菜式来抢生意，打着她的名号，忽悠到别的村去了，结果给人把席办砸了，邻村人找上门来，才知道上当了，后面还是村长出面调解，让那人赔了银钱，这事才作罢。

她就是以前吃过这个亏，才来好心提醒这一大家子，毕竟这一大家子挺合她眼缘，她倒是愿意关照几分。

送走了忿忿不平的肖大脚，一大家子坐在桌前，都没说话，只有冬至抱着豆豆，笑得很是灿烂。

“听了你们肖婶子的话，大家都是个什么看法，都说说吧……老大你觉得呢？”

何氏给自己倒了一碗水，润了润干燥的喉咙，率先打破沉默。

“娘……我觉着，这是三儿辛辛苦苦折腾了好几天才琢磨出来的法子，要是大家都学会了烧炭……那咱们还有销路吗？”

陈大舅也有些愤懑不平，果然哪里的人都是一样的，为了些蝇头小利，到处讲别人闲话，更何况他们这一年的开支，基本上都是只出不进，好不容易找到点营生，就被人盯上，实在是可恶！

几个舅舅无奈地叹了口气，果然，不管是什么地方，想占便宜的人，都是数不胜数。

“三儿，你觉得呢？你姐夫给了你一些建议，改良的木炭窑是你琢磨出来的，你是什么想法？说出来我们听听。”

陈氏望向一脸纠结正在抠手的幺儿，开口问道。

柳幺舅抬头看了看，大家都在盯着他，他只得直起身，端起碗，喝了口水，又清了清嗓子，才开口说道，“爹，娘，舅舅舅母，我是这样想的，要不我们就把起窑的方法告诉他们，让他们自己去烧去……”

“这怎么成？这不便宜了那群瓜皮？三儿，你……唉……”

柳外公听到柳幺舅说的，直接拍桌而起，伸出手指头指着幺儿，打断了他的话。

“你坐下！让三儿说完！急什么急？拍什么桌子？啊？都吓到几个孩子了！你这狗脾气……”

陈氏站起身来，打掉柳外公伸出的手，弯腰抱起一旁被吓到的冬至，轻声细语地安抚着。

林秋缘几个娃娃也是被吓了一大跳，哎呦喂，她外公这脾气倒是入乡随俗，越发地火爆了，莫不是到了更年期？

“我觉着，要不咱们也设个门槛？”

柳幺舅硬着头皮，把剩下的话说完。

“设个门槛？怎么说？”

陈舅公也很好奇，看向一向不是很靠谱的侄儿，眼里有几分期待和赞赏。

“我的意思是，要不我们找村长帮我们拟个协议，要来学烧炭的，就得签那个合同，卖掉的炭银，我们要分二成，就像张三哥他们那样……”

柳幺舅也不踌躇了，想着早死早超生，干脆一股脑说了出来。

张三和李忠很厚道，每次都硬给，他们推脱了几次，好说歹说，根本推脱不掉，后面还是陈氏出马，把他们给的二成银降成一成银，来回拉扯几次，陈氏佯装生气，二人才答应。

柳幺舅知道烧炭这事根本守不住多久，尤其木炭如此暴利的情况下。

屋里一时间又陷入了沉默，最后还是林守义开口，提了一句。

“咱