高平打断高成的话，“大哥，就算不能科考，我也不想回东南城了。”

高成脸色一滞，自己的如意算盘算是彻底打不动了。

原想着高平还是个有责任心的，自己虽然没有办法给赵氏和小石头一个交代，可到底高平在东南城，还会照顾他们娘俩的，自己只需按时拿些银两即可。

可眼下高平却打定主意留在京城，东南城的赵氏娘俩谁去负责？若是赵氏等不及，闹上了京城，自己脸上可不会好看。

斟酌许久，高成开口道，“也好，天子脚下，机会也多，是金子总会发光的。不如我去找找关系，先让你进国子监读书，也算是有个营生，免了无聊。”

高成话是这么说，心中确实想让高平在国子监碰碰钉子，那些清高的读书人怎么会与一个与歌姬有染的人交往呢？

不如趁此机会，打消高平留京的打算，京城居大不易，还是早早回到东南城为妙。

“国子监？”高平点头应下，心中却在叹息，高成到底不是往日的高成了，这国子监确实有世家大儒，但极重品行，在旁人眼中，自己还与歌姬纠缠不清，到了国子监，岂能长远？

高成速度倒快，许是走了纪侍郎的路子，三日后就将高平送到了国子监。

报到第一日，就在国子监见到了一个意料之外的人。

此刻的李小芋也很惊讶，那日见到刘大力鬼鬼祟祟，便留了个心眼，让金秋桃多盯着。

这还没用上几日，金秋桃就一脸凝重的前来复命。

这个刘大力在李小芋这里讨不到什么便宜，分了一个事多钱少的活计，心中到底不太平衡。

只是楚仲良将这份不平衡放大了，金秋桃说二人交往极其密切，且都在夜深人静时，若不是金秋桃还有点功夫，可能还盯不住二人的勾当。

据金秋桃说，刘大力起初还一脸严肃，直到楚仲良递过来一个荷包，刘大力用手掂了掂，放在了桌上，楚仲良靠近耳语几句，刘大力一眼不发，楚仲良说完也不久留，起身就走了。

李小芋有一下没一下的瞧着桌面，这个刘大力看着老实本分，自己与王二凤发生争执时，也能挺身而出，但眼下

这样也好，哪有千日防贼的买卖，不如趁此让刘大力、楚仲良露出马脚。

心下便有了计较，耳语几句，金秋桃一脸凝重的走了。

此刻的福伯沉声开口，“可又什么办法？”

李小芋一副老神在在的样子，开口道，“福伯您就擎好吧！”

果然，过不了几日，金秋桃就押着刘大力跪在了堂屋。

“小芋，小芋你听我解释啊！”刘大力涕泗横流。

李小芋和福伯一左一右的坐在堂前，此刻面色严肃的望向刘大力，二人均沉默以待。

刘大力哭嚎几声，见无人搭腔，抽抽噎噎的交代。

那楚仲良果然没安好心，那日包了五十两银子，就是想让刘大力帮忙偷方子。

五十两？李小芋第一反应居然是兴奋，自己的方子居然能卖上五十两？看样真是出息了！

心中这般想着，嘴上却问道，“区区五十两而已，竟然要背信弃义？当初我收留你，可不是为了这个！”

“就是！”金秋桃也从旁帮腔，这刘大力看起来忠诚可靠，一路上多有照顾，没曾想却被五十两绊住了脚。

“小芋啊，这可不是五十两，五十两是定钱，事成还有更多呢？”刘大力说道，见李小芋瞥了自己一眼，也不卖关子，将来龙去脉一五一十说个明白。

这楚仲良自打李小芋进了楚家，便多加观察。在她身上没发现什么明显的优缺点，反倒发现刘大力心中忿忿，多有不满。

这才将主意打到了刘大力身上。开始请刘大力喝酒，与刘大力谈天，主要是为了接触到刘大力。

刘大力哪里见过这阵仗，还以为自己的伯乐终于出现了，每次和楚仲良接触，都将自己的优点一再展示。

但是说句实话，刘大力那些优点，无非是力气大了些，哪里有什么过人之处，特别是在楚仲良这见惯人才的眼里，更没有什么用武之处。

不过楚仲良却越来越觉得刘大力不错，不为别的，就但为了刘大力头脑不太灵光，很多事情不用自己多说，就能交代个明明白白。

就比如楚仲良说李小芋一个姑娘家，替楚家经营不容易。刘大力马上附和，不但不容易，家里还一摊烂事呢，把王二凤那点事说的明明白白。

楚仲良心中一喜，面上却满是遗憾，直说相见恨晚，若早上几年，怕是刘大力也能做个大掌柜，是楚家的砥柱。

这话算是说到刘大力的心坎子上了，从跟李小芋进了楚家，见过呼风唤雨、威风凛凛的大掌柜，他便十分向往，奈何李小芋并未给他机会。

听到楚仲良这般说道，刘大力眼睛亮了，一副被发现的千里马一样。只是这时楚仲良转变了口风，说是不能与李小芋抢人。

刘大力眼巴巴地望着楚仲良，一双眼睛写满了遗憾，说话也是吞吞吐吐，似是想说，又不好说的样子。楚仲良却摆摆手不再继续了。

如此几遍，刘大力再也憋不住话，将对李小芋的不满和盘托出，又说自己