崔国南刚刚换好朝服准备进宫，婢女却急匆匆地递进来一张花名笺，禀报有平康坊的娇客登门拜访。

看到“孟得鹿”的名字，崔国南不屑一笑，抬手刚要把那花名笺扔到茶炉上烧了，又心念一转，吩咐婢女带她进来相见。

他和钟苑东这场旷日持久的暗战打了太多年，如今终于胜券在握，也该好好享受一下猫玩耗子的乐趣了！

快步进门的孟得鹿却是满面春风，也不用崔国南让，毫不客气地选了一张靠近窗边的座位坐下，语气倒是很恭谦客气。

“前几天，那名绑架我的鬼市杀手是崔侍郎派来的吧，虽然我不知道自己哪里得罪了侍郎，但今天还是自己送上门来了，好替侍郎省些力气。”

见孟得鹿困兽犹斗，崔国南也来了兴致，像一位慈爱的长者一样关心问候，“望鱼啊，回长安多久了？有没有回家见过你阿爷啊？”

孟得鹿落落大方地笑了起来，“侍郎真是贵人多忘事，才几天没去蕉芸轩就把小女子的名字记错了，小女子名叫孟得鹿，初来长安，流连风尘已久，早不知道生身父母身在何处了。”

崔国南哈哈大笑，“不妨事！不妨事！天下情深，莫过于父母舐犊情深，儿女孺慕之思，所以老夫费了些手段，好心帮你找到了你阿爷，只是有一点可惜……你们父女怕是要在牢狱之中才能相聚了！”

孟得鹿面不改色，“得鹿愚钝，听不懂侍郎的弦外之音，还请侍郎明示。”

崔国南扬了扬手中的奏本，用阎王般的眼神戏谑地打量着孟得鹿，仿佛整个钟家的生死只在他的一念之间。

“你来得正是时候，老夫正准备进宫奏本，揭发钟苑东身为朝廷命官，却纵容女儿沦落风尘，你们钟家满门就乖乖等着圣人发落吧！”

孟得鹿闻言紧张地捏了捏袖管，低下头欲言又止。

看着她娇弱无助的样子，崔国南心中又生出一丝惋惜，面对自己砧板上这条动弹不得的死鱼，他卸下了一切防备，情真意切地感叹起来。

“说实话，你本来是个难得的人才，就这么除掉你老夫也于心不忍，咳，你要不是钟苑东的女儿该有多好啊……钟苑东啊钟苑东，你和我斗了一辈子却注定要一败涂地！因为你养了一个废物儿子，只有一个精明的女儿，却又被你赶出了家门，实在是自作孽啊……”

“侍郎还记得这些名字吗？”孟得鹿突然抬头打断崔国南的感慨，从袖管中抽出一张薄纸，扬手扔在他的书案上。“这些人都是通过我以‘行卷’的名义向侍郎暗中行贿过的，侍郎多年主持科考，应当比任何人都清楚科场舞弊，保举不实该当何罪吧？”

崔国南眼角一扫，不屑冷笑，“这几年官场上早有人对老夫心怀嫉妒，暗中散布流言，诽谤老夫，但老夫行得正坐得端，少少的流言也不能抹黑老夫清白，更别说你区区一名舞伎胡写乱画的几个名字了！”

孟得鹿从容一笑，“昨日，我的确还是‘区区一名舞伎’，但今时已经不同往日，侍郎难道还没有听说我今日一早便被召唤进了宫？”

被孟得鹿一提醒，崔国南才记起今日午后，他的确隔着窗子听到了坊间传来过只言片语，急忙追问：“你为何事进宫？”

孟得鹿凤目一瞪，正色道：“宫中召唤我，自然是有机密的要务交代，哪能轻易告诉旁人！”

见崔国南神色不虞，她又话锋一转，语气柔和了些，“不过，侍郎是朝廷命官，又深得圣人信任，我往日更是深受侍郎的关照，不妨向侍郎稍微透露一二，如今，圣人鼓励民间大兴检举之风，无论达官显贵还是三教九流，都可以任意检举其他人，平康坊鱼龙混杂，一向是长安城内消息最灵通的地方，因此，宫中特意任命我为耳目密使，收集民间秘闻，向宫中汇报，刚才，侍郎说坊间对您保举不实的指责是流言，但有些话在平康坊是流言，一旦传进宫中可就不好说了……大唐的酷吏绝不只有崔公子一人，侍郎如果落入他们手中，我想他们可是有一百个手段能辨别出‘流言’的真伪的！”

崔国南面沉如水，背着手慢慢踱步到窗前，似乎在认真地思索着什么……

书房窗下悬着一串碎玉片子，他随手拨弄一下，碎玉片子相撞，发出清脆的声响，仿佛一股凛冽的清泉，暂时为房中紧张的气氛降了降温。

崔国南紧绷的五官也随之舒展开来，往日那种谦和的笑容又浮现在了脸上。

“得鹿啊，刚才老夫跟你说的可都是真心话啊，老夫还真希望能有一个像你一样聪颖的女儿呢！咱们都是聪明人，若能暗中联手，又何必非得争个两败俱伤呢？”

孟得鹿瞥了一眼窗下还在振动的碎玉片，这是时下流行的“占风铎”，顾名思义，把碎玉片子串成一串，挂在廊下，风一吹，玉片便随之震动，可以用来占测风向，陶冶情操。

然而，崔国南的“占风铎”却是挂在窗内的，显然并不是为了听风，而是用来暗中报警，召唤家仆的……

果然，窗外很快响起窸窸窣窣的脚步声，像是有什么人在急速地向书房靠近。

“侍郎还是让门外的人撤了吧……”孟得鹿读出了崔国南的心声，眉梢一挑，“刚才出门时，全店的人