对于李明、胡贤来说，能够见到京城的上差绝对是天大的荣幸。

从昨晚接到消息，李明几乎彻夜未眠。又在茶马古道排练了一上午，才有了下午的从容不迫、娓娓道来。

本来以为在特使和几位知州大人面前露了脸，今日就算圆满结束了。没想到“莲儿”又拉着他和胡贤单独面见特使大人。

只是这“莲儿”独特的介绍方式差点惊掉他俩的下巴。

“这位是胡贤，我楼里的相好。”

“这位是李明，已经预付了半年的嫖资。”

几个知州大人见状，悄悄往旁边走走。

望着那边拥挤的四个人，小声蛐蛐道，“都这样了还没打起来啊。”

“还是京城的人心宽。”

“应该说是京城人会玩儿吧。”

这边乔子舒冷笑了一声，“难怪不想回京，原来是乐不思蜀了。”

那边竹心道，“大人用词不准确，怎么是乐不思蜀呢？是乐不思“京”才对。都是自己人，请大人多多提携我这两位朋友。”

乔子舒拂袖而去。

孙大人赶紧过来，“特使大人是不是不高兴了？”

“怎么会不高兴呢？您看特使大人的背影都透着欢快呢。”

孙大人点点头，悄悄将一张纸塞给竹心。

“你的身契，帮你从周妈妈那取到了，等特使回京你跟他一起走吧。只是这几日你还得在辛苦辛苦，若事情办得漂亮，再给你张名帖，有孙家为你撑腰，乔夫人也会给几分面子。”

竹心把身契放在袖子里，该说不说老孙还挺讲究。

“多谢大人记挂，奴家定不负大人所托。”

孙大人走后，李明送竹心和胡贤回八方馆。

马车里安静极了，胡贤率先打破沉默。

“莲儿，你要跟特使大人回京了？”

竹心撩起车帘向外面张望。

“这里挺好的，没那么多规矩，我才不回京呢。”

虽然只见特使半日，李明感觉此人喜怒不形于色，做事滴水不漏。年纪轻轻就做了特使，听说还是京城大官的儿子，以后必然是前途不可限量。那人跟莲儿极有默契，只需几个眼神就知道对方要做什么。

李明忍不住问道，“你的亲友不都在京城吗？为什么不想回去？”

竹心把车帘放下，自诩深情地看着李明和胡贤。

“主要是舍不得你们俩。”

李明：“……”

胡贤则是目光坚定，“你要是实在舍不得，我可以跟你去京城。”

李明OS，是我不配。

竹心顿了顿，接着说，“主要是舍不得你俩，还有西南的百姓。”

李明和胡贤瞪着眼，竹心一副摊牌不装了的表情。

“乔子舒只是乔家的养子，在乔家没什么地位。跟他回去没前途，不如在这狐假虎威。”

李明和胡贤一副松了口气的模样，看着那般厉害竟然只是个养子。

“他本人还是很出息的，也十分重脸面。咱们只要把剩下两天的事安排明白，也算对孙大人有个交代。而我现在左拥右抱的，他也不好意思叫我回京了。”

传说中被左拥右抱的两个男人瑟瑟发抖，特使大人会不会打击报复他们俩呀？

第二日，他们到了天全县，雅州的枇杷分早熟和晚熟，八月份是最晚的一批。

乔子舒悄声问道，“安排此处可有深意？”

昨日的茶马古道和明日的千佛岩，都围绕着吐蕃、佛教。而今日摘枇杷显得有点格格不入。

“因为李明是天全县的县尉啊，这还不够有深意吗？”

其实就是竹心夹带私货，想体验沉浸式采摘。

李明尴尬的笑了笑，“请大人多多指点。”

为此，竹心特意请了崔十二郎作画。

孙成吉一看十二郎都来了，立刻把官服脱下，撸起袖子把活儿干，其他官员纷纷效仿。

百姓们咽咽口水，今日的官老爷们慈祥的让人害怕。

竹心跑到孙成吉旁边，“大人，您看我这差事办得如何？后人每每看到崔郎这幅画第一眼就看见大人您忧国忧民的背影。”

孙成吉高兴是高兴，还是忍不住叹了口气。

“莲儿，你确实是个人才，只可惜马上就要离开西南了。”

“谁说奴家要离开西南了？奴家已经跟乔大人说了，奴家就留在这八方馆不走了，到时候帮着周妈妈管理楼子。如果大人以后还有用得着莲儿的地方尽管开口。莲儿办事您放心，必定是要面子有面子，要里子有里子。”

“这敢 情好。”

将一切收在眼底的乔子舒冷着脸。不得不承认没有徐家，没有宋家，她一样能把日子过好。

既然她能如此，那么他也一样能把日子过好吧。

只是什么样的日子算好呢？乔子舒不知道。他以前觉得大家都想得到的东西就是好东西，大家都想追逐的生活就是好生活。

遇到了竹心，他才明白，京城很好，如今西南也不错。

第三日，他们去了千佛岩。

千佛岩造像开龛于唐，造像三千余身。整个造像群由净土变、天龙八部、说法