趁此他们只能在客栈先落脚下来。

次日，宁府门前又来了几人，说是榆阳的茶商。

宁松还欠着人家的货款，赶紧让人开了大门，并亲自出来迎接。

宁松四五十岁的年纪，两鬓染了些白发。一袭素雅长袍，身形清瘦，却有一股儒雅之气。

看着长相俊美气质温润优雅的年轻公子，宁松愣怔了一下，要不是他方才递来的货单他还以为是盛京城中那位大族的官家子弟。

他身着月白锦袍，腰系玉带佩，外罩一件淡蓝色披风，神态优雅。

即是宁松阅人无数，在心中都不得不道一句，好相貌好气势。

“齐东家，都是老夫的错，还让你亲自来一趟。”

宁松把人请到花厅落座后，起身缓缓躬身向这位年轻的东家行了一礼。

他口中的齐东家，正是昨日在宁府吃了闭门羹的齐思远。

今日摇身一变成榆阳的齐东家。

宁松回到宣阳老家后，便做起了茶商。

江南这边的茶商，大都从榆阳茶都进货。

说来也巧，多年前宁松就认准了榆阳陈氏茶叶，茶品多，味道也好。

可就是年年结不清货款，齐思远也不催，想的就是有朝一日能有所交集。

他做事便是如此，运筹帷幄提前布局。

齐思远忙起身托起宁松的身子，温和道：“宁东家使不得，在年岁上，你也算得上在下的长辈了，在下可受不起。”

“在下今日来，也不是问宁掌柜催账的，只是路过宣阳，想与宁掌柜做个朋友。”

宁松愣了愣，还以为自己听错了。

债主上门不要债，却要交友，是个什么道理？

宁松心中警铃大作，回道：“齐掌柜放心，欠你的货款我会想办法还清？”

看宁松如此防备，齐思远也不再温温吞吞。

他把玩着手上的檀木折扇，一言中的道：“你还不清的，至少在这两年内你拿不出这笔银子来。”

“你一共欠我八千二百六十八两银子，抹去零头就算八千二百两。”

宁松被人当场揭短，脸色也是青一阵白一阵有些难堪。

这时齐思远淡淡一笑，话锋一转，“所以今日齐某来不是为了生意，而是十分敬仰宁掌柜这个人。”

“这样不知算不算有诚意，能否交上宁大人这个朋友了。”

一时间宁松还真猜不透齐思远的来意。

他有什么可结交的，年纪大了，没权没势。

说得好听是个商人，实则穷酸儒一个。

“宁某惭愧，不知有何事能帮上齐掌柜的忙。”

齐思远笑道，“谈不上帮忙，齐某只是惜才。你家长子正月之日，在维兴会馆的讲学论道，无论是吟诗赋词，还是各种策论答辩，他的才学让齐某实在钦佩。”

那时正月里，齐思远陪同自己娘亲和妹妹到宣阳游玩时，他无意中看到的一幕。

他一问旁边的人，才知是宁松的长子。

“但齐某又听说，他院试中秀才后就没再考，不知是何原因实在太可惜了。”

宁松看齐思远终于说出目的，心中气愤，以为又是和他那些周围的亲戚一样，劝解让他儿子参加科考入仕。

面上虽不能当场翻脸，语气却不自觉地冷下来。

“齐掌柜，犬子的年轻冲动不知日后仕途的凶险，让你见笑了。”

“他也没什么才能，只不过是班门弄斧罢了。”

齐思远脸上依然挂着浅笑，忽然他手腕微微用力，折扇‘啪’的一声打开。

微风扬起他几缕发丝，神色淡然却又多了一丝嘲意。

“仕途的确凶险，可贾道也是风云莫测。”

“宁大公子连陈茶和新茶都分不清，你觉得他适合行商吗？”

“你家的生意越做越萧条，难道宁掌柜还没看清原因？”

宁松这些终于听出一点门道来，冷声问道：“今日齐掌柜究竟为何而来？”

齐思远看古板不知变通，也不再与他绕圈子，直言道：“实话告诉宁掌柜，我的另一个身份便是大兖的官吏。”

“榆阳的产业，是我母亲的嫁妆，我只不过代劳打理罢了。”

宁松一听是官家的人，从座椅上忽地起身，气愤道：“原来如此，齐掌柜真是好计谋，宁某还有事忙，齐掌柜请回吧。”

齐思远不但没走，反而从容说道：“宁大人若是执迷不悟，只怕到时债台高筑时，没人能够救你。”

“齐某也只会对同僚宽限，你志不在此，为何不换个地方。”

“官场上才是你如鱼得水的地方，如今高位上已是新君，为何不给你自己和令郎一个机会。”

突然齐思远悠然起身，向京城的方向抬手遥拜圣架。

“皇上对你十分看重，时常念及你往日在朝上为他鸣不平，也记得你为了公正义愤填膺怒斥李阁老那一幕。”

宁松神思恍惚，好似陷入了某种回忆。

往日身边人只有一提及朝廷之事，他准会发火。

尤其想到被先皇罢官之时的狼狈，是他心中永远的痛。

他一个寒门学子，本对大兖的朝堂失