“若不在此时开马市，我看官家就要动官交子的念头了，能缓一时，是一时吧。”孟云献深知当初在朝上议私交子改官交子时，张敬所说的那番话终究要应验。

若无本钱，将伤国本。

此时若不开马市，官家为了国库少一些负担，鲁国公之流为了让宗室少一些损失，必定会打起官交子的主意。

本钱拨备不足，而交子放量无度，物愈贵，乱民生。

虽一时不显，却贻害无穷。

“云献。”

姜芍不是不知国事的人，她少时便喜爱读书，与孟云献是多年夫妻，也是君子相交，“你累么？”

此时，她却问他累不累。

“我看这些事，都快要将你的腰压弯了。”

两人为夫妻，最是知道彼此。

“累，”

孟云献笑了笑，“却不能退。”

姜芍也跟着笑，伸手按了按他的肩，“儿孙们都不在云京，我一早便与易儿说，往后的祸福，都由他们自己去谋，咱们两个回来这儿，大不了就是两口薄棺，回来那日，我们不是早就备下了么？”

易儿是孟云献与姜芍的长子孟變，表字任易。

孟云献喉咙发紧，他一下握紧夫人的手：“阿芍……”

“可别说什么不该让我跟着的话，咱们两个在一块儿多少年了，你能离了我？”姜芍横他一眼。

“对不住。”

孟云献始终握着她的手，哀哀一叹。

“嘉王殿下还好么？”

姜芍不接他的话，转而在他身边坐下，问道。

“如今还不知道，”

孟云献眉头皱得更紧，“今日官家让我看了一道彤州来的万民书，嘉王生性敦厚宽仁，在彤州造福百姓，有此万民请愿之象，其实并不意外，但唯一不应该的，是这背后利用了这些质朴民意的人。”

“好毒的计。”

姜芍面露冷意，“看似是在以此为嘉王殿下求情，实则，是惹官家更加忌惮嘉王殿下。”

那万民书，不就是在提醒官家，君父尚在，何以嘉王尽得民心？

“可官家让你回来推新政，其实就是借你的手断了那些贪得无厌之辈的过分念头，丹丘与大齐的战事官家不问你，你便不能贸然插手，这议储的事，官家不问，你依旧不能在朝堂上有什么过多的举动，嘉王殿下这件事，你该如何办？”

“还能怎么办？我要在这个位子上坐得稳一些，就得时时让官家看见我的利用价值，”孟云献无谓地笑了一声，“不过在此之前，嘉王的事却不能再拖，我得跟那位夤夜司副使通个气儿，咱们不能一直都如此被动。”

谈及夤夜司副使周挺，孟

云献倏尔想起一人，“我记得前些日，他与我提起那位倪小娘子，阿芍，那小娘子亲口对他说，倪公子是靖安军旧人，此事，韩清在给我的密信中，也有所提及。”

一句“靖安军旧人”，令姜芍一愣。

过了半晌，她才道，“不瞒你说，我正想见见她。”

“她兄长是吴岱的那个儿子害死的，但如今为了大义，她竟甘愿深入虎穴，为仇人之父治病，此女子，该令我等生惭。”

“徐景安”这个字，是万将士的血，与一个玉节将军的血，孟云献每每思之，皆满心悲凉。

孟云献一抬头，“我这就去写一封手书给周挺。”

又是一日大雪，天寒地冻。

正元帝身体欠安，贵妃欲往庆和殿陪侍，而正元帝却不许，更令入内内侍省都都知训斥了一番贵妃身边服侍的宫人，责怪他们不知珍重贵妃的身子，竟让贵妃大雪天还出来走动。

贵妃回到寝殿，由宫娥服侍着脱去了外面的件披风，近身服侍的宫娥见贵妃脸色不好，便小心翼翼地说道：“娘娘，官家是怕您受冻伤身。”

官家并无一句斥责贵妃，也让梁神福代为传了几句温言，但贵妃细长的眉间却依旧笼着一分愁绪。

她垂眼瞧着自己腹部，如今已经显怀。

“若这不是个儿子呢？”

官家是否还会如此好言相待？还会留着她吴家的尊荣么？

在官家身边待了好些年，贵妃还是捉摸不透帝王的喜怒无常。

“娘娘……”宫娥惊呼出声，随即垂首，“孩儿尚未出世，娘娘还是不要多想了。”

贵妃不说话，揉按着额角，靠在软榻上。

她如何能不多想呢？吴家单薄成这样子，之前父亲出事，亲族能躲则躲，唯恐避之不及，而今，无论是她，还是父亲，都指着她腹中的这个孩儿。