赵桓对陈东的返回，也是由衷的欢喜，吩咐道：“去，传他入宫觐见。”

太监得到吩咐，立刻去传旨。

赵桓在大殿中静静等待，没过多久，就见陈东风尘仆仆的回来了。

再回来的陈东，一身疲惫，两鬓斑白，苍老了太多太多。尤其一双眸子中，透着满满的血丝。

他头发披散，一身衣袍褴褛，脸上还脏兮兮的，全然不像是一个代天巡视地方的官员。

反而像是一个乞儿。

赵桓看到这一幕，也是心头咯噔一下，好端端的去巡视，怎么成了这副模样？

要知道陈东得了赵桓的命令，去巡视地方的时候意气风发。

再回来，却满身倦怠。

仿佛苍老了十多岁。

陈东神情悲怆，扑通一声跪在地上，哽咽道：“臣陈东，拜见官家。”

赵桓看到这一幕，已经知道不对劲了。

肯定出事儿了。

赵桓安排了人保护陈东的，怎么一直没消息传回？

他起身走到陈东的面前，搀扶着陈东站起来，问道：“陈卿，到底发生了什么事？好端端的，怎么如此狼狈？”

“臣，臣……”

陈东接连说两声，再也忍不住了，竟是低着头哇哇大哭了起来。

哭声哽咽，无比悲怆。

那哭泣和无助的模样，以及脸上的愧疚和悲伤，简直是听者伤心闻者落泪，。

赵桓脸色愈发冷肃，拍了拍陈东的肩膀，任由陈东哭泣着。

好半晌后，陈东才停止哭泣，他红了眼，一脸愧疚道：“臣失礼，请官家治罪。”

“朕恕你无罪！”

赵桓沉声道：“到底发生了什么事，你为什么如此悲恸？”

陈东深深吸了口气，缓缓说道：“回禀官家，事情要从臣巡查永兴军路京兆府开始。”

“臣开始调查京兆府的时候，下榻的客栈遭遇火灾。一场大火，因为士兵救我，以及半夜睡着了遇火，有六十多人葬送在火海中。”

“这些人，就这么不明不白的死了。”

“死得太惨了。”

“臣在外面行走，也遇到过一些风险，却都挺过来了。这一回却不一样，遭了火灾后，剩下三十余人和我又遭到贼匪劫杀。”

“最后，只剩下两个士兵和我逃出来。他们却为了掩护我，保护我撤退，也是身死被杀了。”

“臣扮作乞丐，才终于离开了京兆府逃了回来。”

“臣无能，臣愧对官家啊。”

一番话说完，陈东红了眼郑重道：“臣在京兆府遭遇的火灾和劫杀，绝非意外，必定是有人谋划的，请官家明鉴。”

赵桓眼中的杀意，已经是汹涌无比。

好大的胆子。

地方的人，竟然敢劫杀朝廷的使臣。

该死啊！

陈东对朝廷是有大贡献的，自从陈东在地方巡视，许多官员都收敛了，不再肆意妄为。

不像曾经，一个个官员高高在上，漠视百姓的生死，行事也肆无忌惮。有的官员，懒政不作为，还装出一副勤奋模样；有的官员，盘剥百姓，却装作仁德无双；也有的官员，和商人勾结……

各种官员都有，大宋做官的风气很差。

如今改了很多。

换做其他人去地方上巡视，遇到各种各样的好处，说不定就被腐化了，陈东现在保持住了。

陈东未来如何，赵桓不清楚，他知道现在的陈东没有辜负他的厚望。

可以说，陈东完美完成了赵桓的任务。

如今却遭到欺负。

这不仅是报复陈东，更是打赵桓的脸。

如果陈东今天在京兆尹被刺杀，朝廷没有一个说法，不顶格处理，接下来陈东再巡视地方，就要经常出意外了。

届时，谁还敢去巡视地方呢？谁还敢去执行皇帝的命令呢？

赵桓又拍了拍陈东的肩膀，正色道：“陈卿，你在地方巡视，风餐露宿，没有辜负朕的信任，更没有辜负朕的厚望。”

“因为你的付出，大宋吏治清明了很多，整体上越来越好。”

“你遇到的事情，朕来解决。”

陈东心中松了口气，连忙道：“官家，一定要捉拿所有涉案的人，为死去的兄弟讨一个公道。另外死去的所有人，都是为国赴死，请官家能厚待他们，厚待他们的家人。”

赵桓点头道：“这件事你放心，朕会安排的。”

当即，赵桓喊来关胜，说了保护陈东的士兵被杀事情，让关胜去取钱给予抚恤，要一一去探望慰问死去士兵的家眷。

事情安排后，关胜离开了，赵桓安排人去传旨，再一次召见李纲等政事堂的宰相。

一众人进入，齐齐向赵桓行礼。

所有人也看到陈东。

李纲对陈东是无比欣赏的，却见陈东衣衫褴褛，头发也散乱，一副乞儿的模样，脸上充斥着疑惑，问道：“陈东是怎么回事？他是天子使臣，代天巡视地方，怎么弄成了这幅模样？”

陈东刚要回话，赵桓却抢先说了，强硬道：“李纲，陈东在京兆府遭到劫杀，负责保护他的士兵尽数身死。”

“现