落后几步的方多病没注意这边，径直朝乔婉娩奔去。

“阿娩你怎么样，可有受伤？”方多病为她松绑，细细检查一圈，“还好还好，是不是不舒服，我带了药……”

方多病一向会把乔婉娩所需的药品带在身边，无论对方需不需要，哪怕轮不到他来做这些，没派上用场是好事，有紧急情况他也能及时应对。

乔婉娩则是久久回不过神来，那柄软剑是刎颈，她断不可能看错的，这世上鲜有人知，那是李相夷师兄所赠，几乎从不离身的佩剑。

“阿娩……姐姐？”

“……我好多了，谢谢你小宝。”乔婉娩攥了攥汗湿的手心，回眸。

“那我、我扶你。”

不同于两人还得顾及男女有别，李莲花安抚好姑娘，便背着她稳步走远。

“李莲花你等等我们！你知道怎么出去吗！”方多病一急，也顾不了那么多：“姐姐要不我背你吧，在地道待久了你更难受！”

都是江湖儿女，拘着那些个礼数作甚，乔婉娩点点头，拾起早被搁在一旁的少师剑，手臂搭上方多病两肩，由他小心翼翼将自己背起。当年坐在轮椅上掉眼泪的小屁孩，为了李相夷一句话努力练功日日吃下苦药丸子的小少年，如今也长大了，竟也有这样宽厚温暖的肩膀。

方多病加快脚步跟上李莲花，但心脏怦怦直跳带来的紧张感，并非他强装镇定可以平息的。在某处拐角，乔婉娩应当是太累了抱不稳，方多病下意识把她往上掂了掂，女子轻呼一声，气息喷洒在耳边，少年顿时满脸通红，磕磕巴巴地解释起来。

“我我我不是故意的阿娩姐姐！我是怕你掉下去……”

“我知道的。”

“姐姐你、你能不能别对着我的耳朵说话……”喉结微滚，少年稳住心神望向前方，“哎李莲花呢？怎么走那么快？”

乔婉娩借着火折辩明方向：“无妨，往左边走，我记得那里有出口。”

百川院后山海棠林，落花漫天，美不胜收。

可李莲花无暇关注美景，姑娘连绵不断落下的眼泪像是一把钝刀一下一下扎在他的心上。他见过她怨恨崩溃，无法抑制的痛哭，却从来不是这样，哭得跟被人抢了玩具的孩子一样，泣不成声。

“你把剑还给我，那是我家的，不是你的……”

“等回去就还给你好不好？在外面收回剑鞘也不方便。”

“不要我不要！你还我！”

李莲花轻拍她扯着自己衣袖的手，也罢，被发现就被发现好了，不管了。他伸直左臂，催动内息，软剑如游蛇钻出袖口。

“还给你了，拿好，别碰剑刃，当心伤到。”

在凉亭另一侧安置好乔婉娩的方多病怔怔看着这一幕，姑娘将剑珍而重之地护在怀里，抽噎声逐渐缓和……

“刎颈剑？怎么会呢……阿娩姐姐，我只见过刎颈的画像，你说，那是刎颈吗？”

无人回答方多病的问题，四周寂静得可怕，似乎只余下姑娘断断续续的抽泣，和李莲花沙哑的嗓音。

“你如此在意这把剑，因为它是、它是……”答案已然明了，只是他不敢相信，那残害贺家满门的罪魁祸首是他自小一起长大、感情胜过亲兄弟的师兄。

李莲花颓然而坐，直到肖紫衿赶来也未有动作，杂乱无章的嗡鸣充斥在耳边，少时深夜听到的女子哀鸣，此刻姑娘微弱的呜咽，混杂，融合，纠缠不休。

早在当年他便想过，若世上真有冤魂厉鬼，或许有朝一日她会回来报仇，凶手指向纵然是他万般不情愿挂上钩的人，他亦不会徇私。

可那没来由的难过是什么呢。

“李莲花……”方多病低声唤他，少年不似以往活泼朝气，整个人都蔫耷耷的。

“有什么事明日再谈吧，阿云累了，我得带她回去了。”李莲花没什么表情，眉宇间疲色明显。

方多病点点头，今夜发生太多事了，也该理顺了想通了之后再说。

少年走远，李莲花转向仍抱着剑不愿撒手的姑娘，刎颈锋利，已然划破衣衫，他心中一紧，赶忙伸出手去，贺云却以为他是要来抢，瑟缩着抱得更紧。

“我不过来！你别怕！会伤到你的……阿云……”喉头滞涩，可一时间竟不知用什么名字来称呼她。

姑娘不再紧抱刎颈，把剑托在掌中，递到他面前，泪涟涟的眼眸神采褪尽，语似呢喃。

“我贺家一百二十七条人命，若说祖上、父辈曾经做过一些恶事，仇家上门，刀剑无眼，倒也……倒也能算因果报应……可阿云他才不到八岁，他还等我回家去为他过生辰，我准备的生辰贺礼永远没有机会送给他了……不是想要云铁吗，不是都答应给了吗，为何仍不肯放过他……”

“阿、云……”

“那是我弟弟的名字，你每唤我一声‘阿云’，我都会想起他。”

贺家幼子贺昭云，曾经哭红着眼求他去寻阿姐，孤苦无依的孩子只剩下阿姐了。而她，是他十余年来从未释怀的心结——贺映雪。

剑被拿走放到一边，纤长的五指虚虚握拢，填满这份虚无与哀愁的，是与她所不同的温暖，充盈着药香、让人生不出分毫抗拒之意