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算是“有过充沛的休息”了。

“猊下。”西杜丽有些忧虑地开口道,“如果您身体撑不住的话,不如先去休息一会儿……”

“没什么,不用担心我。”缇克曼努揉了揉眼角,“不是说外派的人员都回来了吗?冬季作物的播种时期马上就要到了,一刻也不能耽搁……而且,今年河道干涸的速度令我有些不安,如果指望不了诸神的话,我们只能试着自己解决了。”

“如果王愿意为您分担——”西杜丽几乎是本能般地说道,在缇克曼努无声的目光下才有意克制,但也只是收敛了声音,“即使您说我不敬,我也要说……若王愿意为您分担一部分政务,您本不需要像这样负重前行。”

说到这里,西杜丽忍不住叹了口气。

“王以前……明明不是这样的。”她说,“年幼时的王,聪慧过人,开朗又爱笑,但凡王出现的地方,总是充满了欢声笑语,与您私下相处时,也不乏温柔与体贴……”

“他现在也挺爱笑的。”

西杜丽有些无奈:“猊下……”

“怎么了?我说的不是事实吗?”缇克曼努似乎想装出一副认真的样子,但语气里还是泄露出了笑意,“别忧虑这些了,我们的卢伽尔既没有变得不爱笑,也没有变成笨蛋,绝大多数的事情他都可以自己处理,只是……”

说到这里,她倏地一顿,脸上露出了有些难以言喻的表情。

“只是……他更喜欢看到我为他操劳的样子。”缇克曼努斟酌着说法,“因为我曾为他的父亲那么做过,既然他父亲能得到这些,那他也要得到这些,甚至比这些更多。”

“但这样不是很过分吗?”西杜丽咕哝道,“王明明也能体谅您的辛苦,却不愿亲自动手减轻您的负担,为什么会沦落到这种自相矛盾的境况呢……”

“谁知道。”缇克曼努啧了一声,“可能是当初沉浸在阉割焦虑⑤里的时候,顺带也被割走了一部分脑子吧。”

第3章 第三章

结束了一天的行程后,西杜丽只想倒在床榻上蒙头就睡——但现实不会对她如此宽宥,尤其当你侍奉着一位任性的王时。

“西杜丽大人。”女官朝她款款行礼,“王召您去书库。”

西杜丽连指头都不想动弹一下,她今天跟着猊下跟进了新型战车的进度,巡视了农田的收尘,整合了巴比伦尼亚北部所有商队线人传回来的消息,驯养场有一名士兵在驯化野马①时摔了下来,她亲自为那名士兵正骨和包扎,到现在早就精疲力尽了。

“请转告王。”她压抑着恼火,尽可能温和地说道,“现在已经是子夜了,夜晚是人们休息的时候。”

女官朝她微笑:“我只为王和猊下传话,西杜丽大人。”

西杜丽很熟悉那个表情,唯有在埃安那的神庙中长大,从小沐浴巫女长教导的少女才会露出这种笑容——按照猊下的说法,“为自己当了一条好人家的狗而洋洋得意的表情”。

是一个羊女。

尽管是侍奉者,可这些少女本就出身高贵,胸前挂的圆筒印章多是由象牙、青金石和水晶制成,且刻有家族标志,王宫里还有另一批女官,和她一样出生自末流贵族,甚至是平民,只能用灰石雕刻的圆筒印章,两者在外表上也不难分辨,血统高贵的女官皮肤会白皙一点。

起初,除了职务之外,女官们在称呼上并没有明确的区分,一并归属于卢伽尔之手的管辖范围……直到在长老会议时,猊下听到他们将那些出身卑微的女官们蔑称为“麦女”,因为她们长久跟随猊下去农田工作,皮肤被晒得黝黑。

于是猊下给他们的女儿也取了一个绰号“羊女”,以示公平。

说对羊女们不抱有什么恶感肯定是骗人的,但西杜丽还没有幼稚到会为了一句话和对方吵起来——她们敢讽刺她,面对猊下的怒火时却只能瑟瑟发抖,连猊下也要为王偶尔的任性四处奔波,何况是她呢?

“我明白了。”她尽可能地打起精神,可声音听起来依然冲,“还请稍等片刻,我需稍作打理,才能去见王。”

简单的梳洗过后,西杜丽跟着羊女走出了那令她感到温暖的房间,冰冷稀薄的空气像海潮般向她涌来,神智上她感到清醒了一些,蛰伏在体内的疲惫感却愈来愈清晰。

这还是她第一次在这么晚的时候被王召见……然而,这样的日子不过是猊下漫长人生中最微不足道的缩影。

王并未在王座前召唤她,羊女领着她直抵王的寝宫。

走到门前,羊女吹灭提灯的火焰,四周一下子暗了下来,唯余芦苇窗内映射出的些许烛光,将她的表情照得晦涩不明,随着风吹动烛火,芦苇枝交错的暗影也在那张美丽的脸上闪动。

许久,她才开口:“王之前交代过,你到了之后可以直接进去。”

她的语气听起来像是一种掺杂着妒忌的嘲弄。

推开门后,烛光更亮了一些,照亮了桌案前王的面容,将他伟岸的身姿和手边几乎堆成小山的泥板拖曳成长影。

直到这时,西杜丽才忍不住恍惚了一下,比半夜被王从被窝里叫出来,被羊女们误会自己要侍寝更可怕的事情终于发生了——吉尔伽美什,