“科蕾特与她丈夫贪污军部经费的证据在我手里，新鲜热乎，连文件的红漆都是她的心腹今早封好后，亲自送到我手边。”

羽毛笔在修长的手指间转了一圈，梅菲尔德挑眉道，“您觉得我应该先交给谁？”

“亲爱的孩子，你当然应该交给军部的西格莉亚女士。”

公爵笑道，“而作为财政大臣的我，只是想陪同她一起去觐见陛下，顺便看看有哪些倒霉蛋要进入元老会的除名名单。”

他对这个消息毫不意外，就像上次赴宴，只是恶趣味地见证一帮大祸临头还浑然不知的蠢货有多么可笑。

毕竟他说过，宴会真的很有意思。

梅菲尔德勾起唇角，吹了声口哨，似赞叹般说道：“老奸巨猾。”

公爵：“我还挺喜欢这个形容的。”

他们心照不宣地笑了一声，结束了这场决定科蕾特家命运的通话。

梅菲尔德起身，当他下楼去往餐厅时，那里香气四溢，已经围了不少馋鬼在。

华丽的长桌被撤换成一张圆桌，中间摆着江月轩送来的鸳鸯锅。

一半艳红滚烫，表面飘浮着一层辣油和十来颗干辣椒，混杂着其他香料复杂浓烈的气味，从岩浆般咕噜冒泡的汤汁窜出。

一半炖煮了各种菇类，弥漫着清淡的骨香，绿油油的脆嫩蔬菜和带着橙黄鱼子的虾滑，正被阿赛亚戳台球般赶下去。

梅菲尔德挑眉，随手拉开椅子，对着端着碗的众人说道：“是谁说，这是为了庆祝我返祖期结束才做的火锅？”

“谁让你这么久不下来。”

纪乔夹了块挂满红油珠的嫩豆腐，毫不犹疑地放进梅菲尔德碗，含糊地催促道：“吃吧吃吧。”

梅菲尔德斜他一眼：“你想烫死我？”

“怎么会？”纪乔故作惊讶地感叹一声，“猫舌头才怕烫呢！”

梅菲尔德冷笑不语，将碗里的豆腐戳得稀耙烂。

纪乔做的红汤有点辣，吃下去刺激得嘴唇又麻又爽。

作为小朋友的阿赛亚，只能贪恋地吸吸味儿，嘎嘣嘎嘣吃了口在开水里涮过的贡菜尝个味，然后再老老实实地自己吃清汤。

虾滑弹牙，鱼子在口齿间爆发出“啵啵”声，阿赛亚吃得小嘴都停不下来，就连清汤里煮出蔬菜也照吃不误。

珀斯是个敢于在红汤里面涮蔬菜的狠人，挂满辣油的脆嫩菜叶包裹米饭，在众人“斯哈斯哈”声中吃得面不改色。

店里以纳伦为首的那群毛茸茸馋嘴怪，都被闻一撸过，少年盯着珀斯，忽然开口：“我好像从来没有看见过你和雷安的返祖期。”

珀斯擦擦嘴：“因为不方便工作，会休假。”

“我看见过哈哈哈哈……”雷安似回忆般说道，“当时我还摸了一把他的毛！”

闻一：“好摸？”

雷安明白蓝水星人对部分兽型的喜爱，苦口婆心道：“还行，不过劝你别摸。”

闻一：“为啥？”

“因为我会给你一蹄，然后送你吃席……”

珀斯盯着面露苦涩的雷安冷笑，转过头对被同样吓到的少年微笑道，“当然，这仅限于雷安。”

闻一：“……谢谢啊。”

——还是不摸了吧。

一顿火锅吃完，身上浑身都是味。

纪乔和阿赛亚去花庭转悠了两圈，陪他欣赏了一下闻一的手法粗犷的插花作品，词穷地点评了句“好看”，然后回房间洗澡。

许是太久没吃辣，嘴唇到现在还残余着一些酥麻感，他擦擦头发，脖颈间搭着条毛巾去厨房翻找自己密封冷藏的橘子糖水。

果瓣没有丝毫橘络，饱满的橙色颗粒在糖水的浸泡中显得更加诱人，仿佛轻轻一戳，里面酸甜的果汁就能在唇齿迸发。

“搞一杯试试……”

纪乔用干净勺子小心舀出来几瓣果肉，又倒了点糖水进去，他抿了一口，还有点果酸，拿起水壶往杯子里加水。

慢悠悠的脚步声落在地毯，纪乔的手一顿，在桌面留下一摊水渍。

梅菲尔德抱着手臂依靠在门框，看着青年慌乱地翻箱倒柜寻找可以擦拭水渍的餐布。

——而负责清扫机器人正绞着手，委屈巴巴地被对方挤开，找不到工作的时机。

他语气懒懒地哼笑道：“知道吗，你现在的状态就像翻开习题册的阿赛亚，很忙，但不知道在忙些什么。”

纪乔尴尬地收回去拉橱柜的手，揉了揉鼻子，转身对着来人强撑着解释：“我只是想弄杯橘子水。”

梅菲尔德抬了抬下巴，盯着他慢慢走近。

昏暗的灯光下，纪乔的五感瞬间敏锐到极点，但双腿就像生根发芽般挪不开分毫。

伴随着一声轻笑，来人平日里的贵族礼仪似乎被抛之脑后，那根粗长灵活的尾巴，目的明确地挤入对方两腿之间，随后轻轻卷住结实修长的小腿，尾巴尖瘙痒似的滑过被热水泡红的皮肤。

“就这个？”

“额、对……”

纪乔将杯子递给他，退后两步手肘撑在桌面，尽量忽视身下怪异的抚摸，干巴巴地说，“橘子没有泡多久可能有点酸。”

“是吗？”