舒家？朱父皱眉。

最早的时候，他们家和舒家的家资条件差不多，两家人住在同一条巷子里，经常走动。后来朱家发家，来往便少了。

不过最近舒家凭借蚝油也起来了，舒家人和襄平府大名鼎鼎的秋乡君关系匪浅，朱父不想明着得罪。

“他们来做什么？有什么事吗？”

“舒家人说他家如棠小姐想见霞小姐。”

“不见，就说霞儿身体不好还没醒。”朱露直接说。

“这……”下人犹豫。

“怎么了？”

“当时夫人正巧去看小姐，外头的人有些松懈，听见舒家来人后，夫人直接答应让霞小姐跟着走了。”

“……”

朱父一把推倒屋里的案几，哗啦一声巨响，笔墨纸砚和香炉茶具全部摔碎在地。

“好、好得很，她今日是突然活了？！”

朱露面色阴沉，“我去舒家把霞儿接回来。”

“接回来？见了那个泼妇，谁知道她还会不会回来？”

朱露吸了口气劝道，“再怎么说，舒家也是外人家，霞儿不可能待太久，总有办法。”

“您别着急，我再去劝劝母亲。外面的生意最重要，知府还在查呢，按察使大人虽然现在向着我们，但以后心里说不准是怎么想的，您别因小失大。”

……

如棠大难脱险后，第二天秋华年专门备了礼品，带着九九去探望她。

舒家夫妻对秋华年千恩万谢，如果没有秋华年提醒，以及写帖子通知知府司泾，如棠不会这么顺利逃出来。

黄大娘和黄二娘一直住在舒宅的跨院，变着法的给如棠做好吃的压惊。

秋华年意外在舒宅见到了朱霞。

朱霞和如棠一样包着手，拿东西不太

方便，自己一个人默不作声地努力用着筷子。

看见秋华年和九九后，她神情有些僵硬，躲进屋里去了。

“朱霞怎么在这儿？”

黄大娘叹气，“也是个可怜孩子，她为了如棠遭了难，我们先把她收留下来。”

如棠低声讲了她们被拐后发生的事情，听得秋华年和九九都暗自心惊。

说到红萝之死时，九九差点惊叫出来。

听说拐子里有个叫故儿的年轻女人，秋华年不免产生联想，这条线索又可以同步给知府司泾了。还有朱家手里有人命，也该好好查一查。

上次消息泄露的蹊跷，这次得更小心些。

……

到了五月份，棉花的棉株已经长得许高，间或开起了红色的花。

这时候是棉花需水的高峰期，但浇水也要注意方法技巧，遵循一定的频率，棉花怕旱又怕涝，如果水太多又不透气，就会捂坏棉花根。

与此同时，棉铃虫开始出现，防虫工作也要稳步推进。

今年地里种了三十亩的棉花，马虎不得，秋华年时常到庄子上亲自督促。

卫栎非常细心聪明，充当着秋华年和庄子上佃户之间的传声筒，给秋华年节约了很多功夫。

今天杜云瑟休沐，两人一起来到庄子上。

太阳有些晒，杜云瑟先下马车，撑起一把七十二骨的玲珑纱面伞，为秋华年遮住阳光。

秋华年牵着他的手，两人一起朝庄子里走去。

老邓头等人都心照不宣地露出笑容，他们活了半辈子，还是第一次见着这么恩爱的小夫夫。

卫栎知道秋华年来了，拿着记录好的纸张交差。

“三十亩地的棉花目前都大差不差，前日有位佃户浇水时，不留神多放了半时辰水，那块地的棉花叶子有点蔫，不过缓几日应该能好。”

秋华年说，“究竟多放了多少水，叶子蔫到什么程度，多久开始好转的，这些都要记下。”

卫栎表示自己知道了，负责记录庄子上的农事以来，他跟秋华年学了许多，越来越得心应手。

秋华年看了一会儿棉花的情况，一位庄子上的阿叔送来一小篮梅子。

“梅子已经熟了？”

“离大批成熟还有些日子，但最早一批的青梅已经能吃了，给乡君尝尝味道。”

秋华年拿起一颗青翠漂亮的梅子，用帕子擦了擦，递到杜云瑟唇边。

“你先尝尝酸不酸？”他笑得可爱，语气理直气壮。

杜云瑟张口咬住。

“怎么样？”

“清甜中略有微酸。”

“真的假的？”秋华年将信将疑地挑了一颗，擦了擦后也咬了一口。

酸甜的果汁在唇齿间迸开，梅子独有的清爽味道让人在夏日里精神一振。

果然只是微酸，杜云瑟从不戏耍他。

秋华年满意点头，“待会儿摘上半筐，我走的时候带上送人。”

秋华年想到苏信白胃口不好，吃些新鲜梅子，应该能改善一下。

“以往的梅子都是怎么处理的？”

“大宗的卖给专门做果脯的商人，一部分运到城里去卖，一部分主人家留着吃。”

秋华年点头，“今年也这么着，摘梅子的时候人手不够了，让老邓头看着雇人，我依旧要看账的，让他记好。”

秋华年和杜云瑟又往前走