骨的白缎花了七钱银子，这是两项最大的花销，其余请阴阳先生、买办席的食材、买黑麻布等零零碎碎加起来，共花了八钱银子。

目前家中的储蓄已经只剩一两多银子了，如果不是孟武栋这些天打通了许多高粱饴外销的路子，让秋华年的日收入稳定在了150文以上，秋华年也不敢花这么多。

秋华年一条条计算，“每天存一百二十文，距离你考试还有一个多月，够攒个三两多银子，来去路费加上在府城住宿吃饭，应该勉强够用了。”

“就是不知道人情往来的开销需要多少，院试同榜的秀才都是你以后的人脉，总得请客吃饭交际一下。”

秋华年边说边用手指无意识地乱绕自己的头发，回过神时，发尾已经打了结，扯了几下都扯不开。

杜云

瑟看不下去，轻轻拉过他乌黑柔顺的长发，一点点耐心地解了起来。

“你不用这么辛苦，怎样的条件做怎样的事，朋友贵精不贵多，酒肉朋友不交也罢。”

秋华年顺着他的动作一下下点头，他不是那种为了省钱就亏待自己的人，之所以计划每天只存一百二十文，就是为了留出三十文的日常支出，用来改善伙食，提高生活质量。

努力是为了好好生活，绝对不能本末倒置。

家里四个人里，九九和春生是正在长身体的小孩，杜云瑟既要干活还要读书，体力劳动和脑力劳动都不小，秋华年也每日忙得脚不沾地，所以吃食和营养必须跟上。

秋华年刚来时买的两只半大母鸡已经能下蛋了，家里不缺粮食，九九和春生摘野菜也摘得勤快，鸡圈里的鸡饲料充足，母鸡下的蛋自然多了，四只鸡一天至少有四个蛋，有时甚至有五六个。

现在家里的生活标准是每人每天一颗鸡蛋，每顿都有豆腐，主食参一半的白米白面，五天正式吃一顿肉。

在秋华年的合理调配下，九九和春生的身体已经十分健康，头发乌黑皮肤白皙，杜云瑟的悉心教导则让他们的气质渐渐成型，举手投足开始进退有度，胡秋燕时不时打趣说，地主家都不一定养得出这样的孩子。

前几日，甚至有人来和秋华年问九九的亲事，吓得秋华年赶紧推脱，直言近几年都不会考虑这些事。

九九还是个不到十岁的小姑娘，这也太早了吧！

杜云瑟轻柔地解开了秋华年缠乱的头发，柔顺的发丝从指尖滑落，惹得人心头发痒。

他抬头看向秋华年，发现对方不知何时已经靠着椅背半睡了过去，头顶梨树落下几片洁白的花瓣，沾染在他眉间，遮住了殷红的眉心痣。

杜云瑟忍不住抬手，想拂去落花，手指即将触碰上树下美人的眉心时，秋华年突然迷迷糊糊地睁开了眼。

杜云瑟蜷缩起手指，收回了手臂。

“困了快去睡吧，今日忙了一整天，明早晚些起床。”

秋华年打了个哈欠，没反应过来杜云瑟刚才在做什么，点了点头摇摇晃晃回左耳房了。

又过了几天，育种盘里的棉花苗已经长到了能移栽的程度，再长下去盘里就装不下了。

秋华年忙着给三亩水地翻土施肥，单人手推犁还是没有成功做出来，但有骡子的帮忙，加上他改造加固过的曲辕犁，整体劳动量依旧减少了至少几倍。

秋华年先在地里平铺上加了草木灰的农家肥作为基肥，然后让骡子拉着曲辕犁把三亩地翻了几次，令其中的杂草也变成肥料进入土中，最后把土地分出垄和沟，田地才算是整理好了。

杜云瑟每日读半天书，下地干半天活，族长家人手多，忙完他们那一亩棉花地后也过来帮忙，很快就整完了三亩地。

秋华年想给帮忙的人工钱，却没人要，毕竟跟着秋华年学会种棉花的本事已经是无价的了。

这天秋华年检查完育种盘里的棉花苗

的情况，正打算挑个日子往田里移栽，突然收到了王县令派人传来的消息。

“王县令让我们明日去一趟县衙？”秋华年把育种盘放回原处，“传信的人有说具体是什么事吗？”

“王县令说等我们到县衙再详说。”杜云瑟帮他打水洗手，“应该是拐子案终于结案了。”

秋华年眼睛一亮，秋传宗和周氏被放回去后没几天，就又被官差押走了，秋富和秋贵也不知具体情况，秋华年听到消息后难免担心节外生枝，现在这一切终于有了结果。

秋华年和杜云瑟空了一天时间，赶着骡车到漳县县衙。

王县令处理完公务后，中午在县衙后堂见了他们。

比起上次见面，王县令瘦了一些，但面泛红光，唇角带笑，显然心情非常好。

“云瑟啊，你这一回来，可让我立了一件大功！”

见两人不解，王县令抚须笑言，“看在云瑟是立功之人的份上，我给你们说一说内情，你们切记不可外传。”

“你们或许不知，我们隔壁县出过一位宫里的贵人，十几年前她还在乡野时，家中有一位弟弟被拐子拐走了，贵人发达后一直想找弟弟，为此还专门请旨叮嘱过襄平府的一众父母官，可惜年月久远，遍寻不到。”

“久而久之，所有人都觉得这件事已经没有希望了，