四天后，汴京的飞鸽和快马同时赶到，明兰先后收到五封信。

她把齐家送来的信封放到一边，先打开盛家的。

盛纮给墨兰定下宥阳婚事、康家母子大闹清茶会、墨兰捅破明兰和顾廷烨……明兰越看越心惊，等再看到漕帮八处发来的传书，明兰顿时头皮发麻——长枫恐怕真的没了。

她很快就拼凑出事情全貌，不无心痛地看向屋内的小桃和狼牙：“四姐姐居然狠心至此，连自己嫡亲哥哥都敢杀。”她虽然对林栖阁的兄妹都没什么好感，但毕竟是从小一起长大的人，长枫也帮过她，现在就这么没了，心里实在空落落的。

狼牙打打杀杀习惯，听到这个没什么表情，小桃很震惊：“汴梁江上死的是三哥儿？”

明兰：“恐怕是的。我虽然不知道四姐姐是怎么做到的，但明显是她和康表哥私奔，杀船上人灭口，否则，单凭官府的力量，不管是她私奔还是三哥哥的死讯，几天前就该传到汴京码头去了，八处的管事不会在信里漏掉这么大的消息。”

狼牙看小桃一脸懵，给她解释：“死者烧毁容颜，官府要认定其身份，必得有人证和物证相佐。虽然物证上有‘盛’字，可天下姓盛的不独汴梁城里的盛朝奉家，官府的人哪里知道死的是哪个‘盛’？只要官府不送消息回去，那盛家人要等到很久之后才知道出事，这么长时间，足够盛四姑娘生米煮成熟饭了。”

小桃这下子终于听明白，她猛吞一口唾沫，眉毛都快挤进头皮，摇头惊呼：“好狠啊！”

狼牙对明兰说：“可我觉得她没做干净。死者为二男三女，这么点人怎么可能驱使得了一艘远航船？必定还有其他人。”

明兰：“要么死了，只是还没捞到。要么藏起来了，不敢报官。”

狼牙：“怕担上人命官司。”

明兰：“去市舶司一查，那天盛家租的哪条船、雇的哪些人全都有名录，若真有活口，他们根本逃不掉。”

狼牙：“根源还是在于官府无法认定是哪个‘盛’，所以无从查起。”

明兰：“没人去推，无头的人命案官府自然不愿费力。这事我们做不了，必须得是父亲或者二哥哥才能办得。”

狼牙：“那就得尽快把消息传回去。”

“那就借用顾廷烨的名义，就说石头兄长发现的，去询问盛家看是不是他们的人。”明兰想了想，继续道，“先用飞鸽去往八处，再让八处派马送信去盛家。”

三天后，消息终于送入盛纮手里，他捏着小小纸条看了七八遍，又把送信的人叫进来反复盘问，始终不愿相信这消息是真的。

墨兰和康晋私奔，长枫被烧死在江上，这怎么可能？

他在厅堂枯坐到掌灯，终于等回来长柏，立刻把书信递给儿子看。

“你说这可能吗？是不是看着像有人在给咱们家下套？还是，你和顾廷烨闹翻了，他来报复你？”盛纮似是提问长柏、似是安慰自己。

长柏看完书信愣了好一会儿，斩钉截铁道：“我立刻去找市舶司的吴大人。”

盛纮拉住他：“这……这是假的吧？不可能是真的。我们这么晚拿着个假消息去找吴大人，得罪人了可如何是好。”

长柏：“父亲！！！三弟的性命最重要，吴大人深明大义，绝不会因此事见怪于我们！”

可是一旦查下去，万一是真的，那消息就传出去了。

盛纮不能接受这个结果。

“不不……也许，也许是其他家的，只是与我们同姓。”仿佛只要消息未经确认，事情就没有发生。

“父亲！消息真假只有去查过才能确定。”长柏非常理性。

“那万一是有人给我们家做的局呢？也许有人看我们父子二人同朝为官、嫉妒我们，用这么个消息来糊弄我们，戏耍我们……”盛纮双眼赤红。

“然后呢？戏耍完有何意义？如今我们父子手中并未握着兵政实权，就算给我们做局，对方能得到什么？如果仅仅是为了羞辱我，那就算是个局我也要去，三弟的性命可比面子重要！”

长柏说完直接转身出门。

市舶司的主官看不上盛纮，但知道长柏是海家的女婿，一听说有求于自己，立马点着灯回到市舶司衙门。他深谙为官之道，信奉“知道越多死得越快”的箴言，压根不问长柏为什么半夜上门，在近期的文档中迅速翻到二十四日出发的盛家船名录。令长柏心痛的是，吴大人果真帮他找到另外一条记录——墨兰二月二十五回来了，同船的还有康晋！

长柏立刻派贴身的汗牛把名录送去事发地官府，自己则调转马头去往秘书丞康府。

墨兰回京却未回盛家，人能在哪？

这么多天不回家，她想干什么？

春雨绵绵，不知不觉浇透了长柏，他抬袖擦脸，也不知擦的是雨是泪？

他虽然厌极林小娘，但是对两个弟弟妹妹还是抱有善意的。他作为家中嫡长子，担负着家族前途，可若兄弟姐妹都能出人头地，那于盛家一族才是真正的兴盛。

他一向都是想要拉扯长枫的。

胡思乱想间，长柏终于到达康府。此时已是二更天，他砰砰的砸门响彻雨夜，终于砸来一