山匪。前些年那群贼子那叫一个猖狂，平民百姓都不敢独自走在路上。”

在经过一个岔道口时，忽然见其中一条道路前方竖着一个标牌，其上写着：前方道路施工，请绕路前行。

“咦，在修路啊。”赵货郎疑惑一声，和说书人一起踏上另外一条道，“这一条道不知道绕得远不？”若是绕远了，恐怕天黑之前会进不了县城。

“我也不知。”

赵货郎更疑惑了：“你之前不就是从滇阳来的吗？”

说书人道：“来时没从应平过。”

两人行了没多久，突然见脚下的官道变了样，之前是崎岖不平的烂泥地，现在整个变成了一条白色的路面，硬邦邦的，要说是青石板铺的也不准确，表面平整光滑，仿佛从一快巨大的岩山上用刀劈作而成。

说书人坐在赵货郎拉货的马车上，原以为会花半天的路途，只用了一个时辰不到，就看到了县城。

“变化真大啊......”赵货郎像个刚进城的乡巴佬，大张着嘴打量应平拔地而起的新修建筑：“县城外修这么多房子，这是要新辟一个集市么？”

特别是那座高十余尺的高塔，也不知作何而用，矗立在圆形的集市中间。

“钟楼！”说书人见多识广，指着建筑上刻的字道：“形同日晷，应当是计时所用。”

集市四周坐落着形状相似的四个屋落，集市上人来人往，络绎不绝，一派欣欣向荣，仿佛那场可怕的灾难并没有降临在应平地界上，比之武今不知好了多少倍。

两人惊叹地围着集市绕了一圈，很快来到休闲区，一群人围在这儿，斗蛐下棋，闲聊猜拳。

“你们围作一堆在看什么？”赵货郎挤到人群中去。

一个儒生头也没回：“看每日要闻啊，今天的本地要闻倒是有趣。就是沐蔺游记没有更新了，怪可惜的。”

说书人一目十行看完，指着要闻大吃一惊：“这个要闻什么的？每日都有？”

儒生反道：“那要不然为何叫每日要闻，而不叫每月要闻呢？”

说书人又问：“这上面记录的都是真实发生的？”

儒生被接连打断，不耐烦道：“你是第一次才看吗？”

说书人：“……”确实是第一次看，是他孤陋寡闻了。

说书人放低姿态：“在下是滇阳人，很久没来应平了，多有冒昧还望海涵。”

儒生这才回头看着他：“你是外县来的？怪不得。”

儒生夸夸卖起每日要闻的好来，仿佛他是这要闻的主笔：“……官府办的，听说以后要专门成立一块新闻社，陆长随为主编，还得招人，对新闻敏感的，还要派到外县去采访，到时候我们不仅有本地要闻，还有外地要闻了。”

“这才是真正的秀才不出门，便知天下事啊。”

说书人心头火热，这分明是他每天要干的，不同点在于要闻是纸质的，而他在茶馆拿一柄折扇，全凭一张巧嘴。

还有那采访，怎么采访？

这些疑问一旦滋生出来，犹如一块石头落在他心口，不上不下。

赵货郎兴致盎然看完，拉着他离开人群；“先去县城里找吃的吧。”

集市显然是刚刚落成，听说后面要以生活广场为中心向四周扩建，赵货郎可以想象，若是店主入住，商铺都开门迎客，定是一片车水马龙之貌。

而老的应平县城里倒没有多大变化，只是已经开始张灯结彩，准备着即将到来的中秋佳节，也不知武今何时能恢复这样的生机。

赵货郎很快顺着记忆找到南街巷，随便在一家摊前落座。

“店家，来两碗馄饨，再加两碟肉。”

说书人细嚼慢咽，赵货郎很快吃完，他把嘴巴一抹：“你慢慢吃，我去转一圈。”

说书人吃完之前，赵货郎正好回来，他神神秘秘对说书人一笑：“兄台，你猜我刚才遇到谁了？”

说书人好奇：“应平县令？”

“应平县令哪有那么好遇到的。”赵货郎摆了摆手：“我遇到我一个同乡了，去年发大水，他逃难出来，一直未归，我便以为他们一家遭了难，没想到是去年定在了应平。他在这边不仅开了荒，得了地，还结了一门亲事。你说这人的一生起起伏伏没个定论的，是不是很奇妙。”

赵货郎与他絮絮叨叨说着打听来的事，他不愧是个行商多年的货郎，应平这一年来发生的事打听了个七七八八。

“应平的新县令是个探花郎……”

“开了县学，满足要求的不论男女都可免入塾费进学……”

“我们走的那个很平整的路叫水泥路，看的钟楼确实是计时用的，每日准点报时……”

“中秋过后县令要在县学讲学……”

赵货郎越说越兴奋，两人走到西城门口，说书人与他分道扬镳：“我就不在此作逗留了，若是太晚未归，家里人要担忧了。”

“哎，一路保重，后会有期。”赵货郎遗憾与他作别。

说书人走后，赵货郎沿着繁闹的集市逛了一圈，看尽了新鲜事，准备赶货了，这时候，他突然发现马车上的货物缺了不少。

街上遭贼手了！

赵货郎