无援了。”

林祐将后世一百年多年的绑架案经验略加讲述，听得范德林德帮三人惊叹连连。这个年代的暴力犯罪手法粗糙，直来直去，后世由历代绑架犯以生命和鲜血所总结的经验，完全超出他们想象力的极限。

“怎么才能让那位勃朗特先生跟我们走呢？”达奇问出了整个计划的关键，也是一切的前提。

“这件事由我的朋友们负责；正好，黑手党和洪门有点小小的生意纠纷，他们正想找机会和勃朗特先生坐下来谈谈。至于一些技术上的细节……”林祐意味深长地一笑，“你是否决定加入了，范德林德先生？”

达奇没有回答，而是转头向自己身边的左右手征询意见。

“跟别人合作？我们从没这样做过。要我说……我不知道，感觉没把握。”这是亚瑟·摩根的说法，他本能地对帮派之外的人抱以怀疑态度。

“我觉得不妨一试，如果，我是说如果，伯爵阁下真的能把安吉洛·勃朗特先生给‘请’来做客的话。”何西阿有点心动，而且一眼就看到了双方合作的基点。

如果对方真的成功绑架了黑手党首领，就说明他们自己也亲身入局，而不是站在岸边指使范德林德帮去充炮灰。

“看来我们需要统一一下内部意见。”达奇朝林祐摊了摊手。

“没问题，不过请尽快。”林祐提醒道，“追捕小迈哈德的任务事关重大，我不能无限期等待。明天，明天我会去拉凯拜访，希望能得到各位的准确答复；可以吗？”

“当然。”达奇满口答应。只是商量对策的话，一夜的时间足够了。

林祐起身送客：“那就说定了。现在，各位最好尽快离开；那些警察和平克顿侦探迟迟等不到你们，已经开始躁动不安了。我的人虽然尽力帮忙遮掩，但黑手党的眼线很快就会把人引到这个街区。”

一次原本“骇人听闻”的银行大劫案，在小酒馆会晤之后无疾而终；范德林德帮兴匆匆地来，满腹心思地走。唯一的好消息是他们又一次躲开了致命陷阱，没有出现任何人员伤亡。

会晤之后的第二天，林祐拜访了拉凯村。

拜访拉凯村之后的第二天，安吉洛·勃朗特在自家别墅里神秘失踪；当天下午，失踪案被确认为绑架案，因为收到了绑匪发来的勒索信。

绑架案发生的第二天，平克顿侦探在沼泽地遭遇伏击，死伤惨重。

死亡名单包括了这批侦探的行动指挥官米尔顿，以及米尔顿的副手罗斯探员。

原本一直活到第一次世界大战，而且参与建立FBI前身机构，又一手主导范德林德帮残余分子追捕工作的罗斯探员，提前十几年死在了密西西比河畔的烂沼泽中。

不过，范德林德帮的人并不知道将来会发生的事；他们更不知道，杀死罗斯探员才是这次合作中林祐的首要目的。

当罗斯探员的天灵盖被子弹掀开的那一刻，会计师出现在执笔人身边，疯了一般大喊：“你在干什么？这个人身上有意识碎片，而且你没有事先切断‘因果线’。”

“我当然知道。”林祐带着惊奇的目光打量着会计师，“我只是想在实际解决问题之前，先做一个试验。只是一个意识碎片，内部蕴含的信息并不完整；你有必要这么紧张么？”