绣活儿，也无人愿意将活计交给我，他们皆去寻绣坊中的绣娘去了。我留在洛郡，整日也无事，不如返回家中。”

见沈云山面容冷凝，沈刘氏继续说道:“你与宝扇，有表兄妹的情意在。彼此在洛郡也能相依为命。我是存着让宝扇做书童，为你长脸面的心思。但我也有另外一份心思在，宝扇模样生的好，若是留在村子里，顶天只能嫁个富商，若是再差些，便只能嫁给农户。可她待在洛郡，留在你的身边，若是你有哪个同窗有所意动，宝扇余生也能安稳度日。”

沈云山紧绷着眉骨，语气微冷:“宝扇以女儿身，进入湘江书院，着实不妥。娘莫要再说此事。”

沈刘氏自然清楚，她这个儿子，表面上温和有礼，实际极其执拗，轻易不能说成事的。沈刘氏轻声叹息:“罢了，你既不愿，我定然不能违背你的心思。只是洛郡，我与宝扇，便不再留了。胡绣娘前些日子来信，说是郑秀才找她提亲，我本是推掉了。如今看来，郑秀才倒是个不错的人选。他家境殷实，相貌堂堂，宝扇似对他也有意。女儿家还是尽早出嫁才好，宝扇若是能成秀才娘子，日后过得也不会太苦。”

嫁人

沈云山心跳微顿，是了，在洛郡未出阁的女子中，宝扇年岁还小。但在那个偏僻的村落，十三四岁便有人出嫁，宝扇这般年纪，便要开始仔细相看了。

他若是不让宝扇留下做书童，怕是不出半月，便能收到宝扇嫁为人妇的书信。

上次，沈云山警告了那个郑秀才。明明郑秀才有未婚妻子，双方已经订下婚约，可郑秀才又来招惹宝扇，实在不是良人。不曾想，郑秀才又寻到了胡绣娘，不知道是当真解除了之前的婚约，还是想要算计宝扇。

沈刘氏轻声叹息，转身便要离开。

片刻之间，便要沈云山做出决断。是走是留，只在一念之间。

沈云山手指微动，出声唤住了沈刘氏:“娘亲所言，言之有理。”

沈刘氏停下脚步。

沈云山垂下眼睑，躲开沈刘氏的视线:“书童之事，便劳烦表妹了。”

闻言，沈刘氏眉眼舒展:“你想通了便好，我这就告诉宝扇，让她尽快随你去湘江书院。”

待沈刘氏离开后，沈云山才松开紧攥的手指，上面满是红痕。

沈刘氏将此事告诉了宝扇，又仔细瞧着宝扇的模样，试探地问道:“见不到郑秀才，你可觉得不舍”

宝扇柔柔一笑，面容上丝毫没有羞怯:“郑秀才虽好，但总是比不上云山表哥的。”

见宝扇对郑秀才，丁点没有男女之情，沈刘氏这才放心，又温声宽慰道:“待云山高中，便有诸多好儿郎由你挑选，岂不比一个秀才强”

宝扇两颊尽是桃粉颜色，声音细弱:“姑姑。”

宝扇身着蓝底白襟的书童服，蓝色布帛将青丝尽数挽起，无一丝碎发落下，束起一个圆鼓鼓的发包，坠在宝扇的脑袋后面。

宝扇和沈云山相伴而行，衣袍虽然相似，但身量相差甚远。宛如青松翠柏旁边，栽种了一棵瘦小可怜、摇摇欲坠的小树苗。宝扇依赖地跟在沈云山身后，手中拿着个和她纤细柔弱的身子，极其不相称的包袱这是沈刘氏收拾出来的，她今日便要返回村子，便将宝扇的衣裙，一些银钱，将这些日子做好的果干腌菜，都封在瓦瓮中，放在这包袱里。

沈云山眉宇微动，长膊一伸，便将宝扇捧在怀里的包袱，接到了自己的手里。

“云山表哥。”

宝扇弱弱地唤着，她水眸轻转，看着四周来来往往的学子，皆是书童负重物，学子轻便行走。哪里能让学子替书童背包袱

只需看到宝扇那轻颤不知所措的水眸，沈云山便知道她在顾虑什么。沈云山语气平淡:“儒长夫子教导，凡事要顾念弱小。若是由你负重物，不需明日，今天我便要被儒长夫子训斥。”

乌黑纤长的眼睫轻颤，宝扇紧跟在沈云山身后，贝齿轻咬唇瓣，轻轻摇头道:“不要云山表哥挨罚。”

沈云山:“既然如此，便不必效仿其他学子书童。”

宝扇乖巧称是，再不敢提出，由她来拿包袱。

湘江书院遍布青翠竹林，苍劲松柏，处处可见阴凉。来往的学子中，皆是一袭蓝底白襟弟子服，端的风流儒雅姿态，行走之间，可见君子之风。有同窗学子遇到沈云山，便轻轻颔首示意。只是在看到沈云山身后，还跟着一个柔弱身姿的小书童时，沉静如水的眼眸中，难以掩饰震惊之色。 ,