将萧宝卷在位时发布的一些苛政全部废除，并提倡节俭，一把火烧了萧宝卷的各种奢侈的衣服器物，塑造出了一个清廉节俭的形象。萧衍登基后，并没有沉溺在天下尽在掌握的骄傲中，而是励精图治，在朝政上绝不懈怠，南齐灭亡的教训足够惨烈，萧衍经历了好几位昏君，深知为政不仁、懒惰懈怠会有什么下场。即使是在冬天，萧衍也会在五更天起床处理政事，批阅奏章，手都因为过于寒冷的天气而开裂，一年四季都是如此。他在生活上也不讲究精致，一天只吃一顿饭，膳食也都是蔬菜之类。】