保护家中妻儿。

梧桐县县令何廷树守在县衙里忐忑不安。

院中的火盆不停地烧着竹筒，他命人准备很多爆竹，足够他从夜幕降临烧到明天清晨。

衙中差役每人领一队青壮在各街巷巡视，边走边敲锣打鼓。

有不懂事的孩童听到锣鼓声，好奇地趴窗子往外看，免不了被紧张的父母抓回去打几下屁股，再扔到床里蒙上被子。

县令夫人在枕头底下放置一枚铜钱。

“老爷，真的有年兽吗？还有压祟的方法，这么放铜钱对吧？”

县令何廷树瞧着窗外夜色渐浓，心中担忧，又不能直接对夫人说出来。只安慰道：“许是真有吧，孟元兄说是山主发的预警，告知年兽会来吃人，让村民做好准备。预防的方法也是山主教的。”

县令夫人抱起襁褓中的孩子，轻声细语道：“我家小囡囡，一定能平安无事、健健康康长大。”

营城下辖的某处村庄。

瑞宣见小乞儿趴在易罡床前寸步不离，忍不住问道：“小家伙，你叫什么名字？”

小乞儿看一眼瑞宣，扭头继续盯易罡。

“我知道你会说话，别装哑巴，那天你还叫他叔了呢！”小乞儿不说话，瑞宣来劲儿了，“你要是不说话，我就把他丢出去。”

小乞儿猛地抬头对他怒目而视。

“嘿嘿”瑞宣心虚地放下药碗，拍拍小乞儿的脑袋，“把药喂给他，我出去转转，买点东西。”

说是采买东西，其实也没什么可买的。

最多是找里正再采购些米面肉菜，雇佣邻居家的老嫂子帮忙洗涮做饭罢了。

回想那天夜晚，瑞宣以为会有大热闹看。没想到众人听到东南三省的消息，各有心思，竟没冲突起来。

营城肯定是没法去了，调头回弥安镇路途有些远，易罡的伤势严重，不能拖太久。

瑞宣留下除瘴气的药方，与吴松泉等人礼貌地道别，赶着矮脚驴车沿着乡间小道走到这个村子，租下一间空房安顿。

易罡一直昏昏沉沉，没有完全清醒。昏睡也是因为瑞宣在他的药里加过料，多睡觉才有助于恢复。伤势重、失血多，如果不好好调养，武学修为怕是都得废了。

瑞宣望着星象，白虎星愈来愈亮。

明天是新的一年了啊！