再晚餐出发。先走个出发时间吧。“18:30,准时出发。

莫伦先拟定时间，提议:“不如一起用餐，商量一下从哪里开始勘察。

阿卡曼:”好。

艾坪森林曾经是皇家森林，后来皇室将森林向大众开放，允许人们免费游玩

森林说大不算太大，约二十四平方公里，地貌却很多样，包括山林、荒地、湖泊、沼泽、草地等等，阿卡曼被紧急联络，不知具体要提供哪个区域的向导工作，但能确定这两位客户有要紧事

瞧草伦穿的不是裙子而是改版猎装，就知她有备而来

这年头女士穿裤子颇有争议，女性穿着猎装就更少见。

人们进入森林也不全是为了打猎。有的白天在湖边野餐，有的夜间观星游玩。郊游娱乐无需敏捷行动，穿着裙子没有问题只有深入密林，对着装才会有基础要求，至少要便于行动又防虫耐脏

阿卡曼心底琢磨，等会问一问莫伦请了哪位裁缝改版猎装

市面上的猎装都是男款，他想送妻女合适又美观的打猎服都难

说话间，进入「沼泽旅店」

麦考夫环视大堂，两面墙上挂着巨大的黑板，写满各种交易信息

「一口价肥兔五只(一英镑)」，「求购100%上钩的渔具一套(出价三英镑)」，「野生板栗十斤换鼠尾草一捆(店主代卖)」......这家旅店不只提供住宿，更是小型森林特产交易点

以旅客、店家、猎人们的频繁互动状态，理论上会有更多机会在这里了解到乔治-史蒂文是什么样的人事实却并非这样

17:50,包厢晚餐开始。

阿卡曼被问及是否知道常来打猎的养治.史蒂文

他略惊讶，“两位是来查史蒂文的事?我知道他，他是「沼泽旅店」这两年的常客，但他很普通。普通?

这个说法让麦考夫与莫伦对视了一眼

制造炸.弹的史蒂文早就与普通无关，他来森林打猎不会释放嗜血的本性吗

麦考夫:“据说史蒂文很喜欢打猎，每个月一定会来。您说他普通，指的是哪一方面。

“这该怎么说呢?

阿卡曼组织语言，“有些人天天钓鱼，但一条鱼都钓不上。史蒂文的情况和那些钓鱼佬很像，每个月来打猎，最好的成绩也就是猎到受伤的山鸡。前年史蒂文刚入住「沼泽旅店」，大伙瞧着他身形高壮，以为他是打猎能手

没想到史蒂文战绩平平，而他一贯独自进入森林，也不找人学习提升狩猎技巧

久而久之，

一种固有印象形成了。史蒂文的标签是又菜又爱自己玩

阿卡曼:“也有一个多月没见到他，上次见面好像是去年12月初吧?

莫伦对比露娜提供的时间点。

两人分手是12月15日，她说史蒂文最后一次去艾坪森林是12月1日

莫伦问:“史蒂文身上有没有发生过和蚂蚁相关的事?

"啊2

阿卡曼听得迷糊，“什么意思?森林里最不缺蚂蚁，什么叫做与蚂蚁相关?'

莫伦:“比如说涉及死亡、危险、诡异传说之类的。

阿卡曼:“就像一团蚂蚁围攻人类，把人啃得只剩骨头?

草伦略迟疑，她知道一些攻击性强的蚂蚁。

比如行军蚁子弹蚁。但都是亚马孙河流域的动物。总不会入侵伦敦郊外了吧

莫伦:“艾坪森林出现过这类强杀伤力的蚂蚁?

”当然没有。

阿卡晏就是没见过，才会觉得这个问题有点离谱

"我在艾坪森林采了十年蘑菇，别说蚂蚁杀人，就连蚂蚁杀鸡也没见过。这里的蚂蚁都很普通。

史蒂文打猎普通，森林的蚂蚁也普通，那有什么是不普通的

麦考夫:“近一两年，森林有发生过不普通的事吗?不是猎到稀有动物，是那种叫人弄不清真相或古怪到不能解释的事件。阿卡曼摇了摇头，随后又不确定地说:

"没有两位说的这种不普通，但去年十一月末发生了一起惨剧。来森林练习打猎的詹姆斯父子，进入棕熊冬眠的洞穴，被它袭击后吃掉了。自从艾坪森林对外开放，第一次发生冬眠的熊醒来吃人，这算普通吗?人类入侵了能的地盘，不管人有意无意，被能攻击不是稀奇事

说它正常，但又有古怪

莫伦抓住一个疑点。“父子俩被熊吃掉了?具体是什么吃法?尸体只留一半?只有骨头?骨与肉都没了?"谈论这个话题多少有点影响食欲，阿卡曼放下了刀叉再细说

“去年11月，詹姆斯一家五口来到艾坪森林，夫妻俩带着两个儿子与一个女儿。最开始是詹姆斯太太发现不对劲，丈夫与二儿子说好天亮回旅店，早餐时间后仍旧不见人影。如今，艾坪森林没有政府派驻的巡警队，是附近教会、居民、商户与猎人们肩发组织护林队

詹姆斯太太怀疑丈夫与儿子失踪，寻求护林队的帮助

护林队开始寻找，出动猎犬辅助。找了一天一夜，总算找到一条左胳膊与一串棕熊脚印

“詹姆斯太太认出那只胳膊是她二儿子的。护林队跟踪棕熊脚印，进入一个适合熊冬眠