天下，乃是一个整体。一荣俱荣，一损俱损，本就相互依存，缺一不可。长史去年忙于安置百姓，肃清吏治，其实也是为强兵做准备。只有后方稳固，才能潜心发展军力，继而征伐天下！

可笑末将方才一时鬼迷心窍，险些误入歧途，当真惭愧。”

听到这番论调，张恒欣慰地笑了。

“大道者，向来是天时、地利、人和缺一不可，逆势而为者，终将落得惨淡收场，所以文远也不必心急。诚如这冀州战场，咱们此番损兵折将，看似一无所得，但实则不然。

需知咱们拖住公孙瓒和袁绍的时候，徐州却在休养生息，高速发展。咱们拖得越久，敌人便越虚弱，此消彼长之下，结局不言自明。”

“长史真知灼见，末将受教了！”

张辽拱手道，这次却是发自内心的敬服。

“既然说到了战事，文远以为接下来公孙瓒会作何打算？”

张辽笑道：“今日一战，双方不分胜负，却又都损失惨重。公孙瓒自然要好好修养士气，至少半月之内，应该不会再来进攻。”

“那半月之后呢？”

“那得看公孙瓒手中有多少粮草了，不过他早晚会再来攻，末将以为不必与其交战，坚守方为上策。”

“不错。”张恒点了点头。

“相比之下，末将其实更担心另外两路。”

张辽苦笑道，在见识了冀州军的战斗力之后，他实在不敢对韩馥报什么希望。

这下轮到张恒傻眼了。

“韩馥手中毕竟有数万大军，前者你又帮他痛击了颜良一番，应当不至于这么快落败吧。”

“长史，去年关东联军与董卓决战时，所有人也是这么想的。”张辽弱弱道。

“这……”

……

信都城外，公孙瓒大营。

“韩馥那懦夫手下哪来这么强的军队！”

带着队伍撤出战场，回到大营之后，公孙瓒就开始大发雷霆。

公孙瓒长相极佳，魅力极强，为人重义轻利，却唯独脾气太过暴躁，发怒时更是六亲不认，再加上今日损失惨重，所有将领都噤若寒蝉，不敢吭声，生怕怒火烧到自己。

“你们倒是说话啊！”

见众人都不吭声，公孙瓒愈发愤怒，指着众人道。

众将面面相觑，你看看我，我看看你，却都默默无言，嘴唇嗫嚅着说不出话来。

“都哑巴了不成！”公孙瓒再度咆哮道。

众将只得一起拱手。

“将军息怒！”

砰！

公孙瓒猛地一拍桌案，大声道：“息怒个屁，我是在问你们话，不是让你们劝我息怒！”

今日之战，打乱了公孙瓒之前的一切部署，率先拿下邺城的愿望落空不说，恐怕还会面临袁绍那边的责难，这让他如何能接受。

正在众将不知如何作答之时，严纲从外面走了进来。

“将军，末将已将大军安顿好了。”

公孙瓒赶紧问道：“我军损失如何？”

严纲摇了摇头，“今日一战，我军死伤惨重，折损近五千人马，不过也斩杀了近七千敌军，倒也能称得上惨胜。”

“什么惨胜，没能破城就是失败！”公孙瓒额头上青筋犟起，咬牙切齿道，“败就败了，我公孙瓒还不至于输不起。只是实在想不通，他韩馥哪弄来这么一支精锐部队，居然能与我军正面抗衡。”

严纲赶紧抱拳道：“将军，今日与我军对战的，并非冀州兵马。”

“什么，不是冀州兵马？”

“不错。”严纲点了点头道，“末将也才打探清楚，今日与咱们交战的敌军，乃是徐州大军。”

闻言，公孙瓒顿时瞪大了眼睛。

“玄德……你为何要与我为敌？”

听到公孙瓒的语气，严纲顿时有些疑惑。

“将军，您与刘玄德是故交？”

听到是刘备的兵马之后，公孙瓒内心猛然被疑惑填满，脑中情不自禁回想起了昔年自己和刘备结伴游学的时光。

良久之后，公孙瓒发出一声长长的叹息，一屁股坐在地上。

“将军？”

严纲见公孙瓒沉默不语，继续问了一句。

公孙瓒这才回过神来，木然地点了点头。

“昔年弱冠之时，我与刘玄德结伴游学，俱拜入老师门下，相交数载，感情甚笃。不想今日却要兵戎相见，着实令人唏嘘。”

公孙瓒这话，并没有任何夸大之处。昔年求学之时，刘备便对公孙瓒以兄事之，二人的交情可见一斑。

不得不说，公孙瓒是个重感情的，也是真拿刘备当兄弟看待的。

刚才还怒火滔天的他，只因听到刘玄德三个字，便情绪低落，陷入悲切与落寞之中。

严纲本来还想说些什么，但见公孙瓒一副消沉的模样，便只好开口劝道：“将军不必悲伤，刘玄德之所以肯出兵，绝对是韩馥许以重利的结果。至于他与将军之情谊……恕末将直言，在地盘与利益面前，实在是……”

公孙瓒如何不明白严纲的意思，不禁苦笑一声。

适逢乱世，这争霸天下之路，便是手足兄弟，也终有反目成