初战不利之后，牛辅率大军后撤十里扎营，位置正好在汴水下游的南岸。

在战局不利之时，选择撤退龟缩防守，闭营休整，一边恢复士气，一边等待随时可能出现的变数，这是非常稳健的打法。

为防刘备随时过来突袭自己，牛辅将营垒分成了三部分。李蒙扎营在前，张济扎营在左，自己则在最后方扎营，三方互为掎角之势。

如此一来，就算刘备突袭得手，也只能占据一座营垒，另外两座营垒内的大军并不会乱，还可以组织反击。

牛辅这一通操作，都被探骑回报给了刘备。

“唉，牛辅此人不愧为董贼心腹，居然打造出了这么一座龟壳！”

端详着探骑画的草图，刘备看得直摇头。

牛辅此人虽未表现出超凡绝伦的军事天赋，但光就这份稳如老狗的作风，都让刘备无比头疼。

兵法云：先为不可胜，以待敌之可胜。

意思是说，战事陷入胶着只是，先把自己立于不败之地，再耐心等待敌军露出破绽，牛辅算是深谙个中精髓。

如此耗下去，刘备就算能击败牛辅，恐怕也只是惨胜。

不过好在张恒当初留下水攻之计，这时候就该派上用场了。

在接下来的数日，牛辅闭营不出的时候，刘备也没闲着，先后派出了数路大军前去牛辅营门前挑衅。

各种脏话国粹都轮流输出了遍，对牛辅十八代女性祖宗进行了亲切的问候。

但牛辅给出的回应也很明确：爷就不出去，有种你就打进来了啊！

刘备当然不会进攻牛辅的营垒，甚至他对于这个结果都是乐见其成的。因为他早在牛辅后撤的当天晚上，便唤来了张辽，开始了自己的布置。

“文远，子毅离开之时曾有言，水攻之策的细节已传授与你。如今咱们已把牛辅迫入汴水下游扎营，你看是否可以开始布置了？”

张辽立刻抱拳答道：“主公，主簿临走时曾有言，此计虽好，天时地利人和缺一不可，地利人和都有了，只是不知天时如何？”

“如今暖阳和煦，河溪化冻，难道还不到时候？”刘备皱眉问道。

“并非不到时候，只是主簿不在，末将也不确定，还得前去查看一番。”

“好，明日一大早，你便北上前往汴水源头，看个究竟。”刘备点了点头道。

“战事紧急，岂待来日，末将这便前去。”

“也好，你且便宜行事，但有所需，尽管开口。”

刘备摆了摆手，给了张辽极大的权限。

“遵命！”

张辽一抱拳应道，正准备转身出帐时，外面传来了一个温和的声音。

“不用看了，如今正是最佳时机。”

话音落下，张恒缓缓走了进来。

“子毅！”

刘备满脸惊喜道，甚至有些不敢置信地揉了揉眼睛。

张恒正了正衣冠，对着刘备拱手一礼到底。

“拜见玄德公！”

“免礼，子毅快快免礼！”

刘备赶紧快走两步过来，用他那硕大的臂膀把张恒扶了起来。

“都是自家兄弟，何必这么客气。”

张恒笑道：“礼不可废。”

刘备当然是不在乎这些虚礼的，但奈何张恒非要坚持，刘备也只能由他去了。

“子毅，你去这一趟不过七八日，整个人却是清瘦了许多。”刘备认真打量着张恒，口中叹息道。

“为国讨贼，岂敢不尽心竭力。”张恒笑着摇了摇头，毫不在意。

说话间，刘备才注意到张恒身旁的太史慈，不禁眉头一挑道：“子毅，这位是……”

“正要向玄德公引荐，此乃东莱义士太史慈，字子义。”

汉代官话毅和义的发音并不一样，所以刘备倒是没问出你俩为什么同名之类的话。

“太史慈拜见玄德公！”

太史慈连忙拱手行礼道。

从刚才张恒见刘备的行为中，太史慈看出了个大概。

传闻刘玄德与张子毅并立破董，如今看起来，两人就算不是君臣关系，也是从属关系。

也就是说，眼前的刘玄德，才是真正的大老板。

“子义快快请起。”

刘备挥袖笑道。

旁边，张恒开始介绍起了太史慈的生平，以及他此番来酸枣的情由，听得刘备神情肃然。

“子义毁章为公，报恩讨贼，真义士也！”

刘备认真夸赞道，眼中满是欣赏之色。

一个全始全终，知恩图报的汉子，谁又会不喜欢呢！

“玄德公谬赞了，在下愧不敢当！”太史慈连忙摆手道。

张恒却笑道：“好叫玄德公知晓，子义不仅是义士，更是智勇双全的将才。其略，不在文远之下；其勇，亦不下于翼德。此番有子义相助，咱们如虎添翼，讨贼将更有把握了。”

张恒故意吧‘智勇双全’四个字咬得极重，就是要提醒刘备，这是个不可多得的人才。

闻言，刘备顿时瞪大了眼睛。

如果只是个义士，刘备会尊重，却不会有多重视。

可是一个能让张恒看得上的将才，这就