转眼，快到傍晚了。

我看着窗外即将暗淡下去的日光，还有若隐若现即将漂浮下来的雪花，往皇后宝座看了看。

她还没回来。

距离她去更衣，都两个时辰了。

这么久不回来，宴席也要结束，看来是不会回来了。

我忍不住抿了抿唇。

皇后，是听到那些议论声了吗？

我原本以为，她只是担心面容受损的模样被看见，再被当成谈资，这样有损她的颜面，她到底是皇后……

只是没想到，她原本好了许多的伤口，现在却好像恶化了。

那些伤痕，本来只是细细的线条，跟细丝面一般，现在却粗了不少，足有肥肥的蚯蚓那么大一根了。

怎么会如此？

思索之际，上首又有了动静。

太后已经在戚蕙仙的搀扶之下，缓缓起身，徐徐道：“哀家乏了，回去休息了。时辰不早，皇帝……”

说到这里，太后深深看一眼皇后的座位，仿佛才发现似的，问道：“皇后怎么还没回来？不是去更衣吗？”

她这话一问，没人回答。

我也偷偷看着那边的方向。

我猜，她刚刚肯定想说，萧昱待会儿要和皇后一起守岁，说着说着才发现，皇后压根儿还没回来！

戚蕙仙搀扶着太后，眉毛轻轻挑动说道：“皇后娘娘不回来也不说一声，是稍稍有些失礼的。可能，皇后娘娘身子不适？”

“太后，表哥，要传太医过去看看吗？”

表哥？

她这一声表哥，喊得我还稍稍恍惚了一下。

曾几何时，杨玉蓉也是这样喊萧昱表哥的，现在佳人已经逝去……

抬眸时。

我就发现，不仅仅是我恍惚了一下，太后和萧昱，都是如此。

而太后的脸上，明显闪过一丝哀伤，她神色恹恹，拉了拉戚蕙仙，仿佛不想再过问皇后的事情，道：“走吧，回去了。”

“是。”

戚蕙仙粲然一笑，转身之际，娇滴滴含羞地看了萧昱一眼。

萧昱面无表情，直到戚蕙仙转身离开，她才深深地皱了皱眉。

太后一走，宴席陆陆续续也要散了。

快到日暮时分，距离宫门落锁也不远，王爷王妃们还得回王府守岁呢，便起身纷纷行礼告辞。

我也起身来。

酒意早就消散大半，外头的雪已经落下。

纷纷扬扬，有即将转换成鹅毛大雪的趋势。

“臣妾告退。”

我对着萧昱远远地服了服身，也不管他有没有瞧见，反正礼数是做足了的，今晚不似中秋节那天晚上，我可以安安生生自己待着。

总不会……

除夕，按照祖制他该和皇后待在一块儿的日子，他都来我这儿这么出格吧？

他是个“好皇帝”，不会的。

想着，我翩然离去。

回到未央宫，夜幕正好降临。

天色完全暗淡，柔宜阁内炭火早已升起，噼啪作响，偶尔还有栗子炸开的声音传来，满屋子也有栗子和烤红薯的香味。

云珠一进屋子，就兴奋了起来，看着守在火炉边上的水苏，高兴道：“你这丫头，倒是聪明！”

水苏一听动静，放下手里夹栗子的钳子，飞快往门口来，对我服了服身，恭恭敬敬道：“奴婢晓得娘娘喜欢。”

“想着宴席上可能吃不饱，就备下了这些，还请娘娘别怪奴婢自作主张才好。”

“不会不会。”

我十分高兴，看着盘子里已经放着好些剥好的栗子了，想着水苏辛苦，这大过年的，就道：“你先回去吧。”

“回屋子里休息去，我这儿也不用你们伺候着了。过年，玩点你们自己喜欢玩的小玩意儿。”

水苏闻言，眼前一亮，高兴应了，出去带上了门。

我和云珠则坐回到了炭火边上。

刚刚一路回来，吹了风，身上也落了一些雪，寒噤噤的，可得烤得暖暖的才好。

我伸手，就放在炭火边上。

香味还在四周，我这会儿倒是不饿，刚想问问云珠，是不是找点什么事情做，玩玩投壶或者踢毽子的时候，外头桂嬷嬷来了。

“娘娘？”

她探寻着敲了敲门。

我有些疑惑。

她是与我一块儿从乾元宫回来的，先前我也和吩咐水苏一样，叫桂嬷嬷也回去歇着了，她怎么过来了？

“进来。”

我说完，桂嬷嬷款款入内，疾步到了我面前。

我看着桂嬷嬷严肃的脸色，意识到可能有事情，放下手里的栗子，问道：“嬷嬷，怎么了？”

桂嬷嬷言简意赅，道：“两件事。”

一则，是先前张贵妃来乾元殿的事儿，桂嬷嬷知晓是怎么回事了。

实际上……

并不如郑王妃所说的一样，张贵妃是过来请安的，她想说的是，陈美人纵火的案子，有蹊跷！

她从未指使过陈美人，也不曾想到陈美人这般包藏祸心，她已经发现端倪，想要洗清自己的冤屈。

我有些惊讶。

此事，萧昱令魏公公查了许久，