傍晚时分。

我从柔宜阁出来，天边火红云霞一片，隐在湖畔低垂的密密杨柳之后，格外好看。

“这儿的落日真美呀。”

我忍不住驻足。

又见水波荡漾的湖面上，正好倒映着这一片的红霞。

潋滟的水波荡漾着，远处仿佛还有一对鸳鸯，影影绰绰看得并不真切，只是交相辉映着，令人沉醉。

“是呢。”

云珠也贪看着，说道：“奴婢先前还觉得，太后也真是兴师动众了些，非要折腾来这儿避暑。”

“现在，倒是有几分理解了。”

她说完，都有点不好意思了。

我见状也跟着笑了。

云珠想的，我明白。

质疑，理解，成为。

太后身在高位，自然不用管底下的人是否水深火热，自己享受就算完。

现在的我，也是有这样的资本的。

就是不晓得能不能守住内心了。

“走吧。”

贪看一时，我也拉了拉云珠，她又在我耳朵边上絮絮叨叨，道：“说来也是皇上的一片心意。”

“咱们这儿离湖近，四周草木繁盛，也凉快。就连林子里面的蝉虫仿佛都特意让人粘过了，安安静静的。”

我听得一惊。

这个，我原先还没留意。

是萧昱特意吩咐的？

还是这儿的宫人殷勤？

想着，云珠又道：“离皇上的住处也近！”

……

抵达栖东泮时，太阳正好隐没入湖面，天色即将暗淡，栖东泮的水榭楼阁里却是灯火通明的。

我去得晚些，淑妃见我姗姗来迟，便笑着问道：“可是不熟悉路么？也是我疏忽了，不曾派个人去领你过来。”

我见皇后、张贵妃和淑妃几位高位妃嫔都已经到了，便歉然道：“是臣妾一时贪看美景来得迟了，还望诸位娘娘见谅。”

我其实是带了桂嬷嬷来的。

她在宫中多年，行宫也不晓得来了多少次了，肯定不会不记得路。

就是……

我这厢刚说完，淑妃还没回答呢，张贵妃已是抢了我的话头，讥诮一笑，问道：“燕婕妤这还是头一次来行宫吧？”

“是。”

我颔首应了。

张贵妃闻言掩唇，继续笑道：“这处地方，从前朝起便一直修缮着作为皇家的行宫了。其金碧辉煌，又岂是漠北那等子蛮夷之地能够想象的？”

她说完，拿了扇子掩面笑着，又环视阁子里坐着的众人。

并无一人附和她。

就连与我不睦，又自视甚高的杨玉蓉也只是浅浅扬唇，不敢表露出太多的情绪出来。

一下子，张贵妃脸上的笑容就难看了那么几分，又有些生气。

谁又敢跟她笑呢？

从前跟着她的吴才人落得了一个什么样的下场？

钱美人又因为乱嚼舌根被萧昱处置了，现在宫里人自然不敢再轻视我，更不敢乱说些有的没的是非了。

独独张贵妃么……

我见状，倒是粲然一笑。

“贵妃娘娘此言差矣。”

我反唇相讥，道：“您口里说的蛮夷之地，乃是大周的友邦。那儿水草丰美，养出来的牛羊马匹送到大周来，价格往往极高。”

“如此，可见贵妃娘娘并不了解漠北呀……”

“这也无妨。”

我意味深长，含笑道：“毕竟，不知者无罪嘛……”

我是不喜欢我父亲。

可漠北，也是我长大的地方，生养我的水土，我自然容不得旁人说那里不好。

“你！”

张贵妃似乎没想到我口舌这么厉害，颇有些愠怒，质问道：“燕婕妤这话是什么意思？莫不是讥讽本宫无知？”

“漠北如何，本宫是知之甚少。可本宫知道，他们是败在本宫父亲手里的！燕婕妤如此说，是否不敬本宫了些？”

呵，狗仗人势！

啊呸！

是女仗父势！

又不是你的功劳，你还这么得意！

“嫔妾不敢。”

我对张贵妃服了服身，还要再说，上首的皇后已是摆了摆手，道：“好了，家和万事兴。燕婕妤来得迟了，也不是什么大事儿。”

“既是皇上吩咐的一家子团聚，吵吵闹闹的像什么话？”

皇后一开口，张贵妃也不好再说什么了，只是不满看我一眼，便继续喝着她的闷酒了。

不多时，萧昱来了。

与他一起的，还有太后。

太后甚少出席宫中的宫宴，就连去岁除夕宫宴都没参加，今儿她和萧昱一起来，颇有些令人意外。

皇后脸上也闪过了一丝诧异，到底反应很快，已经起身去迎了。

“臣妾见过皇上，见过太后娘娘……”

我也跟着行礼。

萧昱扶起皇后，径自到上首的龙椅上坐下，又吩咐小太监特设了太后的位置在侧，这才叫着开宴。

宴席都是无聊的。

至少，我参加了这么多回宫里的宴席，一直都没察觉出什么有意思的东西来。

云珠倒是说，民间有