一番突如其来的争执，已足够看客们消遣。

人群散去，曹通判仍伫立在堂中，双脚生根似的未曾移动，好像外头的热闹与他无关似的。

我走回来，面对他，不由疑惑道：“大人还有事？”

曹通判点了点头，目光扫过我身后的舟屿，欲言又止。

我示意他跟我来到花厅，吩咐舟屿在门口守候，才再次询问道：“大人有话，不妨直说？”

“方才那书生，是小人特意请来。”曹通判看着我，视线交汇的瞬间又垂下头去，肩上仿佛扛着千斤的重担，“说来话长，姑娘容禀。”

我未料到会有这样的转折，目不转睛地望着他，“说吧。”

曹通判这才将来龙去脉和盘托出，言辞间满是无奈。

云洲被劫一案，确实引得无数权贵侧目。太子、三皇子、萱乐公主、盛青山、吕伯渊、萧景宸，就连断了亲缘的荣家，醉仙楼和玉壶春的掌柜，都来打听过。

庆功宴后，枭记名声大噪，一个女人，拥有此等魄力与财力，贵人们的心思昭然若揭。

几经盘查，衙门确实寻到了些蛛丝马迹。

何家来时，直言不讳。言明大事化小，小事化了。是以，再来问的，皆以何家家事答复。

枭记的势头再大，斗不过何家。

贵人们心照不宣，后来只询问不干涉。

长皇子介入，将人擒回，且我态度坚决，陆知府左右为难，只得禀明何家，舍弃废子。

事情至此，实当告一段落，冤家宜解不宜结。

没想到何家嫡孙突然被抢，时隔大半月杳无音信。

何夫人邹氏心急如焚。

邹氏与陆知府沾亲带故，掘地三尺遍寻无果，不知为何认定是藏在回春堂，才屡次遣衙役来扰。

自始至终，府衙都是被裹挟，卷入这么一场无妄之灾；直至昨晚，都可算是我姜文君与何家的家务事。

“一旦贴出这张告示，此后就不再是家务事了。”

话音落下，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑。

曹通判缓缓抬起头来，略微上扬的三角眼中闪烁精光，神态老练而深沉，“历来无有这样的榜文。

首先，文中提到衙门自省。曹某微末之人不值一提，衙门自省需得知府大人上书领罪，轻则罚俸，重则革职。

知府虽是地方官员，但在天子脚下，便是令人眼红的肥缺。

如此堂而皇之地昭示天下，必成众矢之的，引来无数觊觎与争夺。

陆知府此时已如坐针毡，悔不当初。”

语毕，他看着我，眼底隐藏着审视，似是想找出一些我落井下石、幸灾乐祸的证据。

方才听那告示，并未发觉这几个字有这样的分量。

我抿唇不语，暗自揣摩。

昨日是陆知府自己提出张榜，但当时只是承诺说明原委；萧景宸要罚曹通判，他引出何家有意维护，敷衍之意显而易见。

一夜之间，怎会忽然转性，引火烧身？

这张榜文告示显然是被迫为之。

而朝中，能越过何家，迫使他明文自省的人，屈指可数。

我心中一动，缓缓垂眸，不知为何想起舟屿端出的那几颗糖来。

曹通判默了默，又继续说道：“再者，齐王殿下虽是义举，但如此捧高，不免引人顾忌。”他有意将话音延长，别有深意。

“你的意思是，这告示看似颂扬，实则是对殿下不利？”

曹通判嘴角斜挑，似笑非笑：“声名远扬，岂有不利。”

我皱眉，不愿与他周旋，“我没空猜谜语。”

曹通判这才挺直腰身，缓缓道来，“木秀于林，风必摧之。破坏了平衡，便招祸端。这榜文告示对殿下虽有裨益，然并非人人愿见其得利。殿下本就威名赫赫，如今更添佳绩，难免惹人眼红。”

我定定看着他，那是一双充满世故与算计的眼睛，“你是说，发出这张榜文告示的人，意在陷害殿下？”我不动声色，“你可是在指吕伯渊？”

“小人不敢妄言。”曹通判躬身道，“但城内榜文，涉及皇子，若无吕相首肯，断难发布。”

我缓缓于一旁雕花木椅中落座，略微沉吟，“所以你请个书生来，看似抹黑，实则是要维护殿下？”

“小人斗胆，权衡利弊，经知府大人决议，才请了人来。”言罢，他稍作停顿，目光快速地掠过我，语气有些古怪，“未曾想，姑娘竟然将人驳了回去，非但未使齐王殿下颜面扫地，反又为其增添了几分美誉。”

“通判是一开始就打算告诉我，还是因为我驳回去了，才告诉我呢？”

曹通判表情平静，“无论姑娘今日如何应对，都会告知。”

“为什么？”我直直看向他。他不说，我或许怪不到他头上。毕竟无论他做什么，都可推脱奉命行事。真要说，为何不早说。偏要千越去了才说。

“姑娘何必揣着明白装糊涂呢？”曹通判回视我，神色坦荡。

“我不明白。”或者说，不确定。

曹通判鞠躬到底，言辞恳切，“知府大人已然自身难保。曹某愿为齐王殿下和姑娘效犬马之劳，还请姑娘美言。