话已至此，我不由接着他的话说道：“想要灭苗，未必只有这一种方式。”

吕伯渊没有反驳，亦没有赞同。有些答案，并不需要阐释，便已经足够明显。他神色淡然，连一丝失望也没有流露出来，而后以一种闲适的姿态静静望向我，“看来你已想出更好的方式？”

我摇了摇头，拈起匣中的金鱼在指尖把玩，坦诚道：“我没有想过，我近来有许多事情要忙呢。我也不敢想，我还没有狂妄到以为自己可以比你更聪明，但如果是你，一定可以。”瞥见他嘴角若有似无的弧度，我才继续，“苗皇昏聩无道，那终究是他一个人的错，百姓何辜，要替他受过？”

吕伯渊眼睫低垂，似在斟酌，我将手中的金鱼放回去，轻轻合上匣子，“何况他们曾是大祭司护佑的子民……”

“他们只是可怜，可怜并不等同于善良。”吕伯渊忽然开口，语气冷冽，如寒风穿林，“离开皇宫的大祭司只是一个孤身美丽的女人，她比落单的羔羊还要令人眼馋。

男人女人老人孩子，他们总有各种各样的借口向她索取。

她的善意并不能带来感激，只会让他们变得更加贪婪。

没有人在乎她的死活。”

我仿佛能够想象她多年前的遭遇，静静地听着。

“他们的贪婪如跗骨之蛆，令她心生畏惧，所以她从一个地方逃到另一个地方，但她的善良又总能给她带来新的麻烦。”吕伯渊微微蹙眉，修长的手指不知不觉地握紧，“直到她流完身体里最后一滴血。”

血？脑中滑过一个念头转瞬即逝，但这也许只是一种隐喻。我没有追问，怜惜地将手覆盖在他发白的指节上。

“我并非反驳你的话。”吕伯渊缓缓抬眸，牵强地向我微笑，“他们替人受过，确实无辜。我只是说，我不是她，没有护佑子民的责任。对苗、对这里，都没有。”

我轻轻点头，有些心疼地握紧他的手，“我并非要你宽容大度。”顿了顿，我挑起眉梢，用一种调侃地语气说道，“早知道你是睚眦必报。”

“落单的野兽若不露出獠牙，会被弱小的猎犬围捕啃食。”他心情似乎有些好转，“要在第一只扑上来的时候就给予致命一击，才能震慑其它，立于不败之地。”

我露出一副受教的模样，故作遗憾地说道：“如果吕先生早些教会我这些道理，我就不会一再吃亏了。”

他轻抚我的脸颊，仿佛端详珍稀的宝物，“我以为你这朵长在宅院里精心呵护的玉兰，是长不出刺来的。结果真是令人刮目相看。”我被他夸得有些飘飘然，还未来得及高兴，就又听他说道：“倘若不是每次都命悬一线，就更好了。”

……

时间过得很快，下次相见不知是什么时候。

他缓缓道出不肯复诊的缘由，言辞间透露着无奈。既无需我继续为他复诊，自然就不能再打着复诊的幌子过来。萱乐之事未决，为免节外生枝，还是要避讳一些。

知晓他的计划，我不由斜睨着他，语气玩味，“我不禁都有些同情萱乐了。她虽有些任性，但对你足见真心。你这薄情寡义的负心汉。”

“……你若怪我招惹了她，不如直来骂我。”他挑眉，脸色瞬间变得难堪，几乎要委屈得哭出来，“我已后悔极了，想到从此以后在你面前都失了清白，简直生不如死。”

我没想到他将清白看得如此重要，不禁自惭形秽。

他似看穿我的心思，连忙解释：“你莫要多想，我并无他意。若没有过往，如何成就眼前的你？那朵玉兰确实令我惊艳，她宁静美好，与世无争，值得珍惜与呵护。所以盛青山小心翼翼地将她防着，生怕她听见一丁点雷声，他想将她藏在身后。他不信，当时我也不信，她能经得起风雨。又何谈共同进退并肩而行。没想到她竟摔盆而逃了，离开温室，离开呵护，活成了自己。”

见我沉默不语，他又继续说道：“何正武中蛊，当时你别无选择。云洲和雨眠是上天的福祉，他们乖巧懂事，惹人疼爱。雨眠与你仿佛是一个模子刻出来的，这是莫大的幸运。即便你我再有一个女儿，也未必能够这般像你。”

“……没羞。”我脸颊微红，伸手去捂他的嘴，被他轻轻捉住，娇嗔道，“八字还没有一撇。”

“可我早已认定是你了。”他目光诚挚而虔诚，一字一句，掷地有声，“只不敢问你，白头之约，红叶之盟，书向鸿笺，载明鸳谱，你可愿意？”