下了头。

“呵，呵呵——”彼拉克咳嗽着笑了起来，他的肺部也随之发出老旧风箱般的呻吟。

希仑见状立刻皱眉上前帮着拍了拍他的后背，又从贴身的衣袋里取出一瓶调香药，拔开塞子让彼拉克吸了一口，那剧烈的咳嗽才渐渐平息下来。

脸色苍白的彼拉克用袖子抹了抹嘴角的血丝，沉默了好一会儿才嘶哑着开口道：“诸位，我们已经在此共事多久了？”

“希仑从一开始就在这里，后面是尤诺、凯尔因、罗迪.哪怕是最年轻的希佛，你也在这里待了七年多了吧？”

末席的中年主教先是一怔，随后用力点了点头，红着眼圈不愿去看老主教的病态。

“北境从来不是什么好地方，我们驻守的这片冰原，更是北境最冷、最烂的角落——拉泡屎都能冻成冰坨的鬼天气、永远填不饱肚子的饿狼和野狗，还有那些时时刻刻想要我们命的巨人余孽.单拎出来一样都能让人骂一辈子不消停，更别说全让我们赶上了。”

“但是，我们为什么偏偏要留在这里受罪，为什么.要放弃黄金修士荣耀的身份，转而毕其一生去研习、掌握这些属于敌人的力量？”

彼拉克嘴角扯出一抹笑容，“坦白来讲，我不喜欢现在的黄金王朝，更讨厌罗德尔那群终日沉湎酒色，为蝇头小利背信弃义、为勾心斗角沾沾自喜的狗屁贵族，两位陛下有什么矛盾也好，新旧两党有什么冲突也罢，其实，我早就已经不在乎了。”

“尤诺说他去过斯洛文斯镇，我也去过——黄金历39年，我在巡视南部两处分殿防务的路上临时在那里歇脚，那时镇子的主人还是老凯希尔男爵，当时为了突击检查分殿的军事布置，我没带随从，也没向外界公布身份，只说自己是名路过的普通修士。”

老主教眼神中浮现一抹追忆之色，道：“到镇子里已经是半夜了，我敲开了一家农户的门，请求在他们家里留宿一夜，招待我的是一位年过七十的老太太和她刚刚十三岁的小孙女。”

“那位老人一只眼睛失明了，另一只也不大灵光，她儿子是牺牲在巨人战争里的士兵，儿媳是一名普通的农妇，死在了前些年巨人余孽的反扑里，那个小姑娘只能一个人扛起来田里的农活和家里的杂务——她个头不高，背也有些驼，露在外面的皮肤都晒得黑黑的，手上除了老茧就是冻疮，诚实地讲，她比不上那些贵族人家的小姐可爱又漂亮。”

“可是，就在我留宿那天夜里，老婆婆从家里仅剩的大半袋糙米里舀出慢慢一碗，让孙女为我煮了一碗热气腾腾的饭，第二天起来，小姑娘拿着家里最干净的一块绢布，一点点帮我把铠甲擦得锃亮。”

彼拉克抚摩着黑铁铠甲胸前的烈焰纹章，轻声道：“她说火焰修士是保护镇子的好人，谢谢我一直在保护大家，保护她奶奶”

“那时我在想，这才是我们选择留在这里的意义吧？不是为贵族老爷们看家护院，不是为那些容不下他人的‘黄金之民’卫戍门墙，更不应该是迷醉于恶神残留的火焰，终日怀揣着野心追逐不属于自己的力量。”

“我们只是为了当那个孩子心目中的‘好人’，保护她和她奶奶，保护和那一家人一样，应该被我们保护的人们，不是么？”

他长舒了一口气，静静地看着一众神色复杂的同袍，半晌才开口道：“所以，我不是以首席大主教的身份命令你们，而是以一个普普通通的火焰修士的身份请求你们，不要被外力迷惑心神，我们就以自己有限的力量，背好这有限的一份责任，难么？”

一片长久的寂静之后，尤诺带头说道：“我会责令下面的主教销毁巨人祷告书原典及一切复刻本，相关的一切研究.也从今日起结束。”

其余众人也随即表态支持，至此，这场险些令火焰圣堂众多主教离心离德的风波终于平息下去，至少在表面上是这样。

彼拉克望向同袍们盔顶明亮了许多的火焰，不着痕迹地松了口气，露出一抹如释重负的欣慰笑容。