，何不先让机伯回襄阳报讯？”

刘琦一愣，下意识就先答应了。

对于诸葛瑾的劝说，他哪里敢反对，所以哪怕心中不解，也是先答应，后提问：“司徒所教，必有深意？”

诸葛瑾看他问得恳切，也不在乎多透露一些自己的担忧：“你虽然成功说服了令尊，但以我对蔡瑁等辈的了解，我觉得他们是断然不会坐以待毙的。

你来的时候，能够打出‘带兵回防汉阳、肃清江防’的旗号，带着一两万兵马、并黄老将军随行。如今再回襄阳，又如何能带那么多兵马猛将？

所以，当让机伯先回襄阳复命，探明形势，让令尊命令负责侍卫的王威、听命于你。而后再安全回返，方是万全之策，可避免蔡瑁狗急跳墙。”

诸葛瑾对于蔡瑁这种渣滓，那是一分半点的信任都没有。

直觉告诉他，就算刘琦孤身回到襄阳，哪怕见到了刘表最后一面，但如果没能及时掌握襄阳城内的侍卫兵权，那么被蔡瑁所害的可能性还是非常大的。

刘琦一直没想去思考那么沉重的话题，但诸葛司徒都这么铁口直断了，他仔细回想了一下，也不得不接受这种推演。

蔡瑁对他的敌意，实在是太明显了。

“多谢司徒教诲！琦受益匪浅！”

刘琦听劝之后，立刻写好了一封给父亲的信，以及刘备给刘表的回文，然后交由伊籍先带回襄阳。

伊籍得令后，表示一定不会误事，他骑快马赶回，三四天就能到——从汉阳回襄阳，是要沿着汉水逆流而上的，坐船就太慢了，还是得骑马。

刘琦也跟伊籍客气了一下，让机伯先生注意身体，沿途该歇息还是歇息，不差一天两天的。

……

伊籍走后，短短三四天里，刘琦留在汉阳，继续接手地方上的军政工作，熟悉情况。顺便也是调养好身体，只等伊籍有回音、襄阳的侍卫兵权控制住了，他就能回去。

毕竟此前他被父亲派到上庸前线刷功劳，驻防北边，对汉阳这边的近况，也不太了解，如今都需要重新熟悉起来。

一江之隔的武昌城内，刘备也歇息了几天，消除从成都一路回荆州的疲惫劳乏。

顺便也趁着这几天空闲，跟半年没见的诸葛瑾一起展望一下荆州的未来。

刘备的情绪看起来非常高涨，对诸葛瑾得意地说：“景升兄最终还是想明白了，荆北各郡能顺利整合到讨逆大业中，实在是再好不过了。

到时候，在南郡、襄阳等地，要如何革除弊政，推进营建，整顿防务，都要先生多多费心了。孔明在蜀中，暂时脱身不得，关东各州，全赖先生和云长并力撑持。”

诸葛瑾却依然不敢放轻松，他忍不住提醒道：“不到顺利接收荆北各郡之前，主公始终不能掉以轻心。

我觉得蔡瑁不像是坐以待毙的。他跟主公有旧怨，又与曹操有故交。

哪怕刘表松口了，蔡瑁也有可能叛出荆州，占地投靠曹操，以求自保。”

刘备向来非常信任诸葛瑾的判断，闻言也不由皱了皱眉。思考再三，刘备便吩咐留在荆南的诸将也要随时做好准备，同时让在合肥的关羽也准备好部队，以防不测。

而意外，也果然发生了——就在伊籍走后的第五天，他突然又回来了。

汉阳城内的刘琦，本来都准备收拾好了启程。听说伊籍急匆匆回返，他也是大惊失色，连忙接见。

……

花开两朵，各表一枝。

伊籍都没能赶到襄阳、便半道折返，火急跑回汉阳，这当然是有原因的。

要想搞清楚具体是什么原因，就只能把视野拉回襄阳城这边。

伊籍从汉阳启程回返的第二天，在襄阳便发生了一件大事。

这天一早，襄阳城北的汉水码头上，忽然来了一队使者。还有樊城守将张允派出的战船护送，从北岸渡汉而来。

刚刚在襄阳这边上岸，使者便大张旗鼓，亮明身份，张允派来的护送侍卫，也把他们保护得非常严密。

不一会儿，襄阳城内的文武就都知道发生了什么。

“听说了么？曹操从许都派人来宣旨了！”

“曹操？曹操不是挟持天子、肆造矫诏么？他的矫诏在荆州已经好几年没人尊奉了吧。”

“莫非是想趁着主公病重，再来趁虚而入制造祸端？”

襄阳城内的有识之士、众多文官，全都觉得摸不着头脑，而又忧心忡忡。

然而，曹操的人，却没给他们太多反应时间。

就在众说纷纭之际，章陵郡太守、兼着襄阳守将差事的蔡瑁，已经亲自点起嫡系兵马，开襄阳北门，迎接使者入城了。

襄阳城内的文官们，根本无法染指兵权，对于蔡瑁开门的举动，也就完全无法反抗。

更要命的是，刘表麾下负责对外交涉的主要文官里，也有人支持蔡瑁——曾经担任过别驾的刘先，也跟着蔡瑁一起出迎了。

刘表前些年骑墙时，一贯同时任命有多个别驾，跟刘备阵营交涉，就派出伊籍。跟曹操阵营交涉，就派出刘先。所以刘先素来是亲曹的，此时此刻坚决站在蔡瑁那边，也毫不奇怪。

倒是蒯良、蒯