日暮时分,黎阳。
码头处,马车停歇。
一路自邺城至此,驾车的马儿换了七次。
车停下,袁尚、袁谭才下车,就见只有从骑百余,都是一人两马、三马赶路。
这些人如今饥渴劳累,疲倦之余又很是紧张。
再看劫车的五名贼兵,一路上不吃不喝也无言语,甚至那为首贼将的坐骑更是不凡,竟然一口气从邺城跑到了黎阳。
日行千里的宝马永远存活在传说中,能空载日行五百里就已是当世神骏了。
而这贼将的坐骑,身负铠甲,载着同样重装的贼将能跑三百余里,实在是恐怖。
自出邺城,牵招一直盯着吕布与吕布的坐骑。
如果有几十匹这样的良种神驹,足以改变一场耗日持久的战役。
岂不见当面黑山军十余万进围魏郡,与袁军相持,那时候吕布引领数十骑往来冲驰,视黑山军栅栏如无物。
每次都能挑薄弱处突破,杀数十人、百余人撤离。
连续这样十几天,黑山军士气低靡战斗意志涣散,只能撤退。
牵招思索着,余光就见沮鹄引着黑熊靠近。
牵招也翻身下马,挥手遣退身边气喘吁吁的骑士,面容不善问黑熊:“孙君,你就不怕死么?”
“我的生死如似鸿毛,怎及袁冀州泰山之重?”
黑熊斜眼打量神情不自然的沮鹄,继续说:“若无人反驳,我去与袁冀州谈一谈。”
牵招不言语,沮鹄于是同行,靠近马车。
这时候刘晔也下船,他外罩无袖两裆铠,腰挂长剑阔步而来。
见袁氏兄弟俱被劫持至此,刘晔性格中的冒险一面激发,情绪很是高昂。
金甲吕布纵马持戟在外围游荡,四名皮甲道兵持戟警戒。
黑熊没有搭理二袁,就问刘晔:“可顺利?”
“回公子,黄泽众人愿行者一百八十三人,今船队共有男丁三百七十六人,其中胜任甲兵者一百八十七人,俱已披甲。”
刘晔扭头看沮鹄,笑了笑又说:“我等行至黎阳,黎阳守将不肯给船,还是邺城使者再三督促,才得以登船,领取了粮秣、铠甲弓弩之类器械。”
黑熊也观察码头,见三艘运船都在,还多了五艘大小规模类似的运输船。
此外还有一艘规模更大的三牙楼船,算上指挥雀室,甲板之上足足有三层,看大小布局,可容纳弓弩手百人于其上。
只是与运输船类似,这三牙楼船显得陈旧,可能是桓灵二帝时期所造的青州楼船。
青州时常有海贼作乱,有编训楼船水军的传统;也有一种可能,这楼船来自辽东公孙度,是公孙度侵扰青州时流落在外的。
黑熊目光落在三牙楼船,就问:“原有水军何在?”
“多不肯同行,仆恐生乱,就同意水军离船。”
刘晔观察黑熊神态变化,又补充说:“据宣统领说,原有水手中有能操控三牙战舰的。”
三牙,是三根桅杆,三道帆。
八艘运船,一艘三牙楼船,对三百多人来说太过于空阔。
顺流、顺风行船勉强能开走,但缺乏逆水行船的效率,也失去了突然加速的突破能力。
就连近战搏杀、弓弩压制的能力也削弱到了极点。
唯一好处就是运输量更大,方便后续招纳人手。
见船队没有隐患,黑熊才看向袁尚:“我随时能走,现在袁冀州想拿什么赎身?”
“你想要什么?”
袁尚并无气恼之色,看一眼袁谭:“凡是我能给的,皆能允你,只求我兄弟二人与两位嫂夫人、妻子平安。”
“我也不要什么承诺、字据,放你们离开之际,就是彼此成为死敌之时。如果可以,希望你向刘表写一份书信,我好借道荆州去关中,也可能去交州。”
黑熊指着远处警戒的下马骑士:“给我百匹良马,再从黎阳城、西城中选十户工匠,你们兄弟二人就能带着妻子离开。”
袁谭开口:“你不要金银之物?”
“我想要金银,随时可取。”
黑熊目光落在袁谭脸上:“如果你觉得我索要的赎金配不上你的身份,可以多给一些金银器具补齐差价。”
百匹良马价格已经很贵了,南北商路断绝,越往南方马匹价格越贵。
曹操方面因钟繇经营关中的原因,每年还能获取千余匹。
而荆扬地区,现存骑兵只会越来越少,价格也会越来越贵。
自孙策时代,江东军两千人配备五十名骑士。
袁谭不语,黑熊见此就对袁尚说:“你家富贵难以尽数,这样吧,再取黎阳军中大铠给我,越多越好。”
袁尚眉头紧蹙,他知道黑熊口中的大铠是什么,是汉末至今最强的铠甲。
官渡决战时,曹操麾下只有这样的大铠百余领。
大铠,即黑光铠。
穿戴黑光铠的步兵,就是超重装步兵了;也只有穿戴黑光铠人马具装的骑士,才是真正的重装铁骑。
铁札甲也能达到黑光铠的防护性能,只是会更重。
同等重量下,黑光铠的防护能力超过铁札甲。