薛宝钗疑惑的问道：“你怎么就知道他不会是襄亲王呢？若说是年纪不对，可你怎么知道这位水二爷告诉你的年纪便是他的真实年纪呢？”

薛蟠有些惊讶道：“可是据我所知，襄亲王比宣郡王至少大了十来岁，而这位水二爷看上去十分年轻，我觉着他应当不是襄亲王吧。”

“而且我听说襄亲王文武双全，乃是人中龙凤，怎么也难以想象他是这副纨绔子弟的模样。”

薛宝钗也没有见过这位水二爷，更是没有见过襄亲王，无法判断，也只能选择相信薛蟠。

“算了，不管他是不是襄亲王，对我们来说都无所谓，总归现在是他想要用我们，只要我们还一直有价值，就绝不会那么容易的被抛弃。”

杜若和杜季应该都送了消息来。

杜季带着人做的牛痘试种试验已经成功和水二爷的人对接上了，将这事一把子丢了出去，人也跟着松了口气。

虽说这试种之事只是自愿，且为了防止以后发生纠纷，做了不少准备，还特地挑选那身体健壮的人，可当他们倒下发烧开始，杜季便提着一口气悬着心。

作为承担了重任的人，薛蟠和薛宝钗决定将这事交给他来办，自然是让杜季知道真相的。

杜季的压力也十分大，但到底是将这事扛了下来，其他的交给他的匠人明面上十分珍贵，事实上都是在为他手上的这事打掩护。

若是天花可以防治，那将是以传后世的万代之功！

杜季兢兢业业，如今忽然知道主家搭上了皇室，自然松了一口气，同时又惊喜万分，他有预感，他今后将能跟着主家一飞冲天！

为什么说是皇室？

杜季在给薛蟠的信里说的清清楚楚，接手之人虽是带着水二爷和薛蟠信件的护卫，但管事之人面无白须，声音尖细，杜季到了京中，就算没见过太监，也该知道这是什么身份的人。

能让太监行走宫外的人，除了皇室还能有谁？

这回信，经过管事人之手传递出来，又由水二爷的人送到薛蟠手中，薛宝钗不信他们就这样大大咧咧的任由他们传信，这信的内容，他们一定是知道的。

可是他们知道信的内容，却并未阻拦，任由写信送到了薛蟠手中……

薛宝钗坐在马车上，将信件的内容牢牢的记住，随后撕成了碎片，扔进了车间的炭盆中。

薛蟠在薛宝钗看信的时候，已经先行离开去了远处，似乎有人在靠近他们，看样子，像是给杜若传递消息的人，薛宝钗收回了视线。

经过一年多的时间，他们一路上走走停停，终于快要入京了，季节又开始进入秋冬，天气转冷，薛姨妈怕薛宝钗生病，早早的给她备了炭盆。

马车被薛宝钗开着通风，这点炭盆的热度正好，纸片在炭盆里被烘烤烧成了黑灰，薛宝钗用棍子搅了搅，黑色的纸片便碎成了细灰，没入炭灰中不见了。

薛宝钗静坐片刻，一年多的时间，她将“薛宝钗”的记忆梳理完整，已经完全从“薛姚”成为了“薛宝钗”，薛姨妈和薛蟠对她的梦中所见深信不疑，对她的身份也不再怀疑，反而更加欣喜于她的天赐机遇，即便她如今行事有些改变，也并不在意。

在搭上水二爷后，薛蟠和薛姨妈更是对她言听计从。

这其实并不出乎意料。

越在此间待的越久，便越能知道区区皇商与国公府门楣的天壤之别。

即便薛姨妈乃是督太尉统制县伯王公之后，可她嫁给皇商薛家之后，以前她被称为小姐，与她一同长大的小姐们，如今都能被称为一句“太太”，可她却只能被称作奶奶，因为她没有诰命，连夫人都称呼不得。

可她原本的身份低吗？当然不低，她嫡亲的姐姐嫁的是国公府的嫡次子，别说长子承爵次子分家而居，不提贾家那国公府的混乱情况，就是普通的人家都知道那是不一样的。

为何民间会有宁娶大家婢，不娶小家女的说法呢？那是因为见识的差别，出生差的人想要改变门楣，没有远见的长辈难道能随随便便成功吗？

国公府的次子，即便不是什么一品二品大臣，可人家生来接触到的人脉和政治资本就不可一概而论。

但皇商呢，若非有个紫薇舍人薛公，以薛家的门楣，别说娶薛姨妈，就是娶个普通的六七品小官家的女儿，人家也不会乐意。

仕与商，本就是天壤之别。

薛姨妈是被牺牲的政治产物，她就是再不懂朝政之事，也知道自己的处境，所以她尤其渴望能将薛宝钗嫁给贾宝玉，几乎只是王夫人递个话头，她便立刻抓住了。

跳出情爱与个人喜恶，她便能更清楚，原先那些争论谁喜欢谁，谁不喜欢谁的情节，其实背后都是政治博弈。

许多人都说，贾母喜欢林黛玉，王夫人不喜欢林黛玉，喜欢薛宝钗，所以为“金玉良缘”和“木石前盟”争论不休，后期更是为谁才适合当宝玉之妻不断交锋。

可自薛宝钗从薛姨妈那里知道的更多，从她嘴里的同枝连气反复的强调和自我说服，薛宝钗敏锐的察觉到了什么。

“贾代善亡，贾政为五品工部员外郎，素有清誉，王子腾为京营节度使，接过贾家权柄，掌控