蟠只是个还未行冠礼的男儿，自家是能将长成的薛蟠当做能当家的主子的，可是从那些个不听招呼的各个铺面的管事身上便能看出，一个连冠礼都没行的小子，在他们眼里并不能算是能做主事的人。

而这位客人，小厮既然口称“男子”，那他一定是及冠的男人，又没有用别的身份称呼他，比如书生或者读书人，说明这人也并不是宣郡王府邸的幕僚之类的人物，更不可能是管事，管事便会直接说是管事。

所以最有可能的便是，这男子是宗亲弟子，宗室的人，和宣郡王既有血缘关系，可以同年少且有少妻的宣郡王一同来齐州游玩，住在宣郡王的府邸，又有可能是远宗，这样才无职无权，但是身份又高，做事随意。

而薛家不过一介皇商，即便是紫薇舍人之后，可薛父并无官身，薛姨妈也没有诰命，论年纪，薛姨妈是长辈，可论身份，薛家差得远了。

薛蟠将人带到家中来做客，回家不拜见薛姨妈，只招待客人才是合适的。

不然叫人去问，提醒人家家中还有个长辈在，那是让人家那等身份的人，是装作不知道呢？还是知道却无视呢？

薛姨妈也是关心则乱了，薛宝钗只偏偏提醒了一句不合适，薛姨妈立刻便想明白了如今的状况。

“罢了，他们用他们的膳，我们不管他们了。”

薛姨妈看了看天，吩咐道：“天气凉了，让她们温一壶家中的黄酒送过去。”

……

薛蟠带着一名年轻男子在正厅中围炉煮茶。

下人端着一壶温了的黄酒轻轻的走了过来，那人笑道：“原想着天气凉了，喝酒有些冷，不过这温过的黄酒却是正好，薛弟可能喝酒？”

薛蟠直接吩咐人倒酒：“家中管得不严，既然喝黄酒，便叫做些大闸蟹来相配，不知道二爷可能吃这海鲜之物？”

这人便是薛蟠从宣郡王府中遇见的，听说家中行二，随宣郡王一同来齐州游玩，正好遇见薛蟠献上了香水方子，他十分喜欢，便和薛蟠见了面。

薛蟠并不知道他的身份，但只凭他姓水，即便没什么爵位官职，那也是他该尊着敬着的。

水二爷笑道：“自然可以。”

下人倒好了黄酒，将窗户轻轻开了些，让风通透着，便退下去准备了。

水二爷举着酒杯忽然问道：“薛弟可有进学？我瞧着薛弟小小年纪便能替家中操持，想必一定有位好师长教导吧？”

薛蟠有些尴尬的笑了笑：“家父去得早，在下……看些闲书还行，咱们家又是商户，家中又是寡母幼妹的，不好请人教导，所以没读过什么书。”

这话甚至还是夸大了的，他哪里看些什么闲书，字都认不全的，不好拿出手来说。

水二爷举着酒杯转了转，笑道：“可怜薛弟小小年纪便要支撑起家业，倒是耽误了你，若是去了京中遇到什么麻烦，只管上门找我便是。”

薛蟠十分惊喜，但现在也不是顺嘴问人家身份的气氛，既然能说这话，这位水二爷在京中的身份定然是不错的。

薛蟠连忙端起酒杯一饮而尽：“那我就多谢二爷了，我要跟着家中的生意进出，留下寡母和妹妹在京中，到底是怕她们受欺负，有二爷这话，我可就能放心了。”

水二爷欣然应下：“这等小事，薛弟自然放心。”

两人都是一副纨绔子弟的做派，除了薛蟠肚子里没什么墨水，聊起吃喝玩乐但也相谈甚欢，推杯换盏中，水二爷掩在酒杯下的嘴角翘了翘，有些玩味。

这倒是怪了，这薛蟠的心计浅显得一眼便能看透，又无人教导，是谁在指点他行事？

薛母不可能，要是那位主母有这样的本是，也不会将薛蟠溺爱成这个样子，难道是薛蟠的妹妹？

水二爷轻轻皱眉，未婚女子的消息极难传出来，何况听说薛蟠的妹妹年纪也还小……不过，究竟是不是她，试一试就知道了。