桂枝之所以会受到张梅香责罚，主要也因她太过“优秀”。乍一听，或会觉得莫名其妙？但张梅香资历深厚，她的见识与心思颇深；虽现如今教坊立于民间，但她却忘不了当初在那明争暗斗、钩心斗角的宫中步步惊心、举步维艰的时候，那会儿实在活得太累；有些时候太过优秀，反而不是好事，会做事儿的人不应该只会展露锋芒，还需懂得藏拙，亦需谦卑，俗言道：小心驶得万年船！避免引人妒忌，妒乃万恶之首。

不过她若仅因桂枝一人舞得标准，便罚其余所有人，那么其余人就会将怨气，追加在桂枝身上。与其使桂枝成为众矢之的，不如以小惩作为警醒，也提醒其余学徒，让她们用心一些，算是以身作则、以儆效尤。桂枝起初不解，但从一旁琳儿的眼神中意会到了这一点，是以她毫无怨言地立于木桩之上，稳稳当当、聚精会神。

一旁，紫蝶姑姑则是按照大司要求，向舞房内这些姑娘细述着关于这“形、神、劲、律”的四则要素。

“其一，形，所指便是身形，也就是动作，要求动作标准的同时且稳扎稳打，这亦是最为考验基本功的一项，是以尔等平日里的训练来展现成果。”紫蝶姑姑说完，便是做了几个动作：拧、倾、圆、曲等各种舞姿，且每一步以及每一刻的停顿，皆是十分稳健，丝毫没有的拖泥带水。

台下众女纷纷擦亮眼睛观看，要知道能看到紫蝶姑姑亲自示范动作，这可是十分难得的机会！

结束动作之后，紫蝶姑姑继续说道，“关于神，便是神韵、神态、气质，这些与从小的生长环境有关，若是对端仪耳濡目染，亦可做到知书达理，气质自然不缺！”

剩下的“劲”与“律”便是更简单了，讲究的乃是舞蹈时自身舞姿的把控以及开合程度，逢冲者必靠、欲左则先后、逢开则必合。

经过紫蝶姑姑半个时辰的讲解，小儿团舞训练也结束了。紫蝶姑姑看向台下众女，整理了一番仪容后问道：“这些要素希望你们牢记于心，若是有那记性不好的，便回屋以绣针刺于肌肤之上，但无论如何，万万不可失了本质！”

一群姑娘齐声回道：“弟子谨记！”

紫蝶姑姑微微颔首，遂拂袖在众姑娘的施礼下离开天舞阁舞房。

张梅香与琳儿她们早就已经离开了，从罚过桂枝站独木桩之后，她俩便是转身出了天舞阁，故此时舞房内唯剩下众姑娘及仍在受罚的桂枝；不过她们看向桂枝时，眼中却没有一丝嘲笑，而是同情与羞愧；若非因为她们无法舞齐，桂枝又怎会受罚？

所以有几位当下并未直接离开天舞阁，而是小心翼翼地来到桂枝身边，有几位同龄的开口劝道：“姑娘，大司已离开，紫蝶姑姑也已教学完了，你还站在这里作何？”

桂枝目不斜视，双眸紧盯着前方，虽然前面只是天舞阁的门窗，她回答道：“夫人说了，要我罚一个时辰，至此才过半个时辰，我自然不能擅自松懈。”

闻此，众姑娘不解，于是问道：“可……可大司现今又不在此处盯着，你还要受这苦累作甚？我们明白……桂儿姑娘您受罚，正是因我等舞姿不齐，拖了你的后腿，

大司这是做给我们看的，可你毕竟没有做错，不该受罚啊！”

这一届的新学徒姑娘们年纪大多与桂枝相仿，皆为幼学，孩子们的共情力自是要高许多的，所以瞧着桂枝在此受罚，她们倒觉得浑身不自在；不过这若是换了先前戏弄桂枝的那些人，她们怕是不会有此感想。

杨桂枝倒也没觉得自己受罚乃是大司做样子给她们看的，她只明白张夫人若叫自己做，那便是有道理，若不做反而会引得后者生气，这么久以来，她从未令张梅香生气过，先前不会，今后更不会，是以大司令她站一个时辰，那便少一刻都不行，必须站够一个时辰。

“无碍的，我经常站独木桩，倒是你们，现已至飧时，若是去晚了怕是得挨饿。”

桂枝挤出一丝笑意看向众人，随后说道。

女孩们面面相觑，她们着实不解，但见劝说无用，便也只好结对散去。

杨桂枝在舞池中站着保持姿势，她的基本功很好，所以哪怕是站上一个时辰的木桩，对她来说也并非一件难事，何况平日里桂枝练的时候，都是以两个时辰为基础的。

不过她倒也没有站得太久，等时辰差不多过了酉时，她便从独木桩上走了下来，脑海中思索着关于紫蝶姑姑下午所传授的四大要素，她也尝试着做着与前者相似的身韵动作，独自练了一会儿。

许久，桂枝这才记起自己还未用飧，不过这会儿，食堂肯定是没有饭菜了。不吃这一顿倒也不重要，桂枝收拾了衣容走出舞房，然而刚出侧门，便是看到了几位方才劝阻自己的同龄女孩站在门外，共有三人，她仨分别端着饭、菜、粥；见桂枝出门，三人急忙迎上前去。

三人之中为首的姑娘笑道：“桂儿姑娘，我们几个想着，您若等到责罚时间过了，定是来不及用飧的，故先帮你留了一份，饿了吧？快吃吧！”语罢，三人便是将手中餐食递与桂枝，她们三人虽和桂枝并不熟，但从几人入教坊之时家中就叮嘱过，若是遇见勤苦好学的，定要与其交善。

桂枝亦是